Stalingrad: Slaget, Byen og Arven ved Volga

Volgograd, tidligere kendt som Stalingrad, er en by ved floden Volga i Den Russiske Føderation, hvis navn for altid vil være uløseligt forbundet med et af de mest skæbnesvangre og brutale slag under Anden Verdenskrig. Byen, grundlagt i 1589, bar navnet Tsaritsyn indtil 1925, hvorefter den blev omdøbt til Stalingrad. Det var under dette navn, at den i 1942-1943 blev skueplads for et gigantisk militært opgør, der ikke alene kom til at definere byens skæbne, men også markerede et afgørende vendepunkt på Østfronten og i krigen som helhed.

Den moderne by Volgograd er et vidnesbyrd om den utrolige modstandskraft og genopbygning efter total ødelæggelse, men arven fra Slaget om Stalingrad lever stærkt i minderne og i de monumenter, der står som tavse vidner om de ufattelige lidelser og det enorme mod, der udspillede sig her ved Volgas bred.

Angrebet og Bombardementet af Stalingrad

I eftersommeren 1942 indledte den tyske 6. armé under ledelse af generaloberst Friedrich Paulus et massivt angreb mod Stalingrad. Efter at have krydset floden Don den 21. august, var de tyske styrker kun 75 kilometer fra byen. Samtidig med fremrykningen blev byen udsat for voldsomme flybombardementer, der forvandlede store dele af Stalingrad til en uigenkendelig ruinhob. Disse bombardementer var ikke kun destruktive for byen og dens indbyggere; de havde også en taktisk effekt. Den udbredte ødelæggelse gjorde byens centrum ekstremt vanskeligt fremkommeligt for de tyske panserstyrker, hvilket tvang kampene ind i en opslidende nærkamp i ruinerne.

I slutningen af september nåede tyskerne Volga på begge sider af byen og trængte ind i den vestlige del. De sovjetiske styrker, der var fast besluttet på at holde byen, forskansede sig i ruindyngerne og langs Volgaflodens vestlige bred. Herfra ydede de indædt modstand, og det viste sig umuligt for tyskerne definitivt at tilintetgøre disse forsvarspositioner. Kampene blev uhyre blodige og foregik fra hus til hus, i kældre og på fabrikker, et sandt inferno af ødelæggelse og død.

Omringningen og Kampen om Overlevelse

Mens de tyske styrker var bundet i de brutale bykampe, forberedte de sovjetiske styrker et massivt modangreb. Den 19. november 1942 iværksatte de Operation Uranus, et knibtangsangreb rettet mod de dårligt udrustede rumænske styrker, der flankerede den tyske 6. armé mod nord. Dagen efter fulgte et lignende angreb mod rumænske styrker syd for byen. Disse fløjforstærkninger, der skulle have sikret de tyske styrkers flanker, blev omgående løbet over ende af de fremrykkende sovjetiske tropper.

Allerede den 23. november lykkedes det de sovjetiske styrker at fuldende omringningen af den tyske 6. armé og deres allierede. Omkring 300.000 tyske tropper blev indesluttet i en lomme, der var cirka 50 kilometer lang og 25 kilometer bred. Dette var et katastrofalt slag for Aksemagterne.

Adolf Hitler reagerede ved at omdøbe byen til "Festung Stalingrad" (Fæstning Stalingrad) og afviste kategorisk enhver anmodning fra hæren om at forsøge at kæmpe sig ud af lommen. Han stolede i stedet på Rigsmarskal Hermann Görings forsikringer om, at Luftwaffes transportfly kunne opretholde forsyningerne til de indesluttede tropper. Göring garanterede, at de ville kunne levere mindst 500 tons forsyninger dagligt i gennemsnit, trods modstand fra hans egne fagfolk. Virkeligheden viste sig at være langt fra denne optimistiske prognose. Da kampene var forbi, viste det sig, at der kun var blevet leveret omkring 95 tons dagligt i gennemsnit. Dette kom til en enorm pris: omkring 500 transportfly gik tabt under forsøget på at opretholde luftbroen. Den utilstrækkelige forsyning resulterede i hungersnød og mangel på ammunition inden for lommen, hvilket dramatisk svækkede de indesluttede tropper. Dog lykkedes det at flyve cirka 30.000 sårede ud.

I den sidste halvdel af december forsøgte feltmarskal Erich von Manstein med 4. panserarmé at etablere en korridor ind til de belejrede styrker i Stalingrad. Dette forsøg mislykkedes, og dermed forsvandt den sidste mulighed for den 6. armé for at undslippe eller blive undsat. Lommen blev presset stadig mere sammen af de sovjetiske styrker.

Overgivelse og Efterspil

Da de tyske tropper i lommen afslog at overgive sig trods den håbløse situation, indledtes det endelige sovjetiske angreb den 10. januar 1943. De sovjetiske styrker arbejdede systematisk på at nedkæmpe de indesluttede tyske og allierede tropper.

Den 31. januar var lommen blevet splittet op i mindre dele, og den sydlige del overgav sig. I et sidste, desperat forsøg på at påvirke situationen og potentielt tilskynde til selvmord frem for overgivelse, udnævnte Hitler generaloberst Friedrich Paulus til feltmarskal – en rang hvor ingen tysk feltmarskal tidligere havde overgivet sig. Men Paulus valgte at overgive sig sammen med sine 90.000 overlevende tyske og allierede tropper. Omkring halvdelen af disse var sårede og ude af stand til at klare en march østpå i fangenskab. Den 2. februar 1943 ophørte den sidste modstand i Stalingrad, og Slaget var ovre. Nederlaget for den tyske 6. armé var totalt og markerede et kolossalt psykologisk og militært vendepunkt i krigen. Fra dette tidspunkt udviklede krigen på Østfronten sig i høj grad til en tilbagetrækningskrig for de tyske tropper.

Fra Stalingrad til Volgograd - Byens Transformation

Byen ved Volga har gennemgået flere navneskifter i sin historie. Oprindeligt hed den Tsaritsyn indtil 1925. Fra 1925 til 1961 bar den navnet Stalingrad. Efter Stalins død og i forbindelse med afstaliniseringen blev byen i 1961 omdøbt til Volgograd. Dog har byen siden 2013 officielt fået lov til at benytte navnet Stalingrad i ni dage hvert år til minde om Slaget. En permanent omdøbning er blevet foreslået af nogle beboere, men kræver ifølge præsident Vladimir Putin en lokal folkeafstemning.

Byen ligger ved floden Volga på Volgaplateauet på vestsiden af den nederste del af floden. Den nordligste del af byen ligger ved bredden af Volgogradreservoiret. Byen strækker sig over en imponerende længde på cirka 60 kilometer langs Volgas bred, med en bredde på op til 10 kilometer. Volgograd ligger 971 kilometer sydøst for Moskva og på samme breddegrad som Paris. Klimaet er kontinentalt steppeklima med kolde vintre og varme somre. Gennemsnitstemperaturen for året er omkring +7,6 °C, og den årlige nedbør er lav, kun omkring 308 mm.

Genopbygning og Mindesmærker

Efter at være blevet fuldstændig ødelagt under Slaget, påbegyndte man opførelsen af den moderne by Volgograd i 1946. Som en anerkendelse af borgernes ekstraordinære tapperhed under Slaget tildelte Storbritanniens kong George VI i 1943 borgerne i Stalingrad det juvelbesatte "Sword of Stalingrad". I 1945 tildelte Sovjetunionen Stalingrad titlen "helteby" for dens modstand mod den nazistiske invasion.

Til evigt minde om Slaget opførtes i 1967 det store mindesmærke Mamaev Kurgan. Parken og monumenterne blev primært bygget af beton, da første prioritet efter krigen var genopbygningen af selve byen, og beton var det billigste tilgængelige materiale. Det mest imponerende element på Mamaev Kurgan er statuen "Moderlandet kalder" (Родина-мать зовёт!), som er en af Europas største statuer. Den forestiller en kvinde med et sværd hævet mod himlen og symboliserer Moder Rusland, der kalder sine sønner og døtre til forsvar. Statuen er 52 meter høj, og selve sværdet er 33 meter langt. Den totale højde af skulpturen er 85 meter.

Mamaev Kurgan er et centralt sted for mindet om Slaget og tiltrækker besøgende fra hele verden, der kommer for at reflektere over de ofre, der blev bragt her.

Det Moderne Volgograd

I dag er Volgograd en storby med over 1 million indbyggere og fungerer som et vigtigt økonomisk og administrativt knudepunkt i regionen. Byen huser adskillige uddannelsesinstitutioner, herunder universiteter. Industrien i Volgograd er varieret og omfatter blandt andet olieraffinaderier, et skibsværft, et aluminiumsværk, en traktorfabrik og et stålværk. Byen er også et vigtigt jernbaneknudepunkt, især for transport af olie og andre varer, samt et centralt knudepunkt for flodsejlads på Volga.

Volgograd forsynes med vedvarende energi fra Volgograd Hydroelektriske Station, der blev bygget i 1951 og er en af Europas største vandkraftværker. Fra Volgaflodens havn er der udflugtsbåde, der sejler på hele floden, hvilket giver mulighed for at opleve det storslåede landskab langs Ruslands længste flod.

Byen er således transformeret fra en krigshærget ruinhob til en moderne, levende by, der dog aldrig vil glemme sin fortid og den centrale rolle, den spillede i Anden Verdenskrig.

Ofte Stillede Spørgsmål om Stalingrad/Volgograd

Hvem bombede Stalingrad i 1942?

De voldsomme flybombardementer af Stalingrad i eftersommeren 1942 blev udført af flystyrker under den tyske 6. armé som en del af det indledende angreb på byen.

Hvor ligger Volgograd (tidligere Stalingrad)?

Volgograd ligger i Den Russiske Føderation ved floden Volga. Den ligger på vestsiden af floden på den Østeuropæiske Slette.

Hvad var Slaget om Stalingrad?

Slaget om Stalingrad var et stort militært slag under Anden Verdenskrig, der fandt sted fra august 1942 til februar 1943. Det involverede den tyske 6. armé, der angreb byen, og de sovjetiske styrker, der forsvarede den. Slaget resulterede i omringningen og nedkæmpelsen af den tyske 6. armé og betragtes som et afgørende vendepunkt i krigen.

Hvad hed byen før og efter Stalingrad?

Før den hed Stalingrad (1925-1961), hed byen Tsaritsyn (indtil 1925). Efter 1961 blev byen omdøbt til Volgograd.

Hvorfor blev byen til en ruinhob?

Byen blev i høj grad forvandlet til en ruinhob på grund af de voldsomme flybombardementer, som de tyske styrker udførte i starten af Slaget i 1942.

Hvad skete der med den tyske 6. armé efter omringningen?

Den tyske 6. armé blev omringet af sovjetiske styrker i november 1942. Trods forsøg på forsyning via luftbro og et undsætningsforsøg udefra, mislykkedes det at bryde omringningen. Styrkerne i lommen led under hungersnød og mangel på ammunition og blev gradvist nedkæmpet. Den 31. januar og 2. februar 1943 overgav de sidste dele af den 6. armé sig, herunder generaloberst Paulus.

Byens Navne Gennem Tiden

Kunne du lide 'Stalingrad: Slaget, Byen og Arven ved Volga'? Så tag et kig på flere artikler i kategorien Læsning.