Robbie Williams: Fra Take That til Solostjerne

Robert Peter Williams, født den 13. februar 1974, er en engelsk singer-songwriter og entertainer, hvis karriere har budt på både utrolige højdepunkter, personlige udfordringer og uventede drejninger. Kendt for sin karisma og evne til at underholde, har Williams formået at fastholde sin position i musikverdenen gennem flere årtier, først som en del af et af Storbritanniens største boybands og siden som en fænomenalt succesfuld soloartist.

Hans rejse begyndte i Manchester, hvor han som bare 16-årig i 1990 blev det yngste medlem af popgruppen Take That. Med sine vokalbidrag på tidlige hits som "Could It Be Magic", "I Found Heaven" og "Everything Changes" bidrog Williams til gruppens hastige succes. Take That blev hurtigt et nationalt fænomen i Storbritannien, men bag facaden kæmpede den unge Williams med konflikter, især med gruppens ledelse, og udviklede et misbrug af alkohol og kokain.

Bruddet med Take That

Misbruget eskalerede, og i juli 1995, blot aftenen før en planlagt optræden, var han tæt på en overdosis. Dette førte til en konfrontation med de øvrige bandmedlemmer, som foreslog at gennemføre en kommende turné i USA uden ham. Williams valgte herefter at forlade bandet, hvilket markerede afslutningen på gruppens originale opstilling i mange år. Resten af Take That fuldførte turnéen, men opløstes kort efter den 13. februar 1996 – ironisk nok på Williams' 22-års fødselsdag.

Solokarrieren Tager Form

Efter bruddet udgav Robbie Williams i 1996 sin første solosingle, en coverversion af George Michaels hit "Freedom". Året efter fulgte hans første egne komposition, "Old Before I Die". Begge singler opnåede en andenplads på den britiske hitliste. Disse var forløbere for hans debutalbum, Life Thru A Lens, udgivet i 1997. Albummet indeholdt udelukkende Williams' egne sange (dog ikke "Freedom"), primært skrevet i samarbejde med Guy Chambers, som skulle blive en vigtig musikalsk partner i mange år.

Den fjerde single fra albummet, "Angels", blev et vendepunkt. Sangen opnåede ikke umiddelbart førstepladsen, men voksede sig til at blive en af Williams' signatursange og en elsket klassiker. Dens succes var enorm; den solgte dobbelt platin i Storbritannien og blev i 2005 kåret af BBC Radio 2's lyttere som den bedste britiske sang udgivet i perioden 1980-2005. Den sidste single fra albummet, "Let Me Entertain You", blev ligeledes en storfavorit ved hans livekoncerter.

Fra Millennium til Swing

I 1998 udgav Williams singlen "Millennium", som blev hans første nummer 1-hit i Storbritannien og optakten til hans andet album, I've Been Expecting You. Dette album er stadig hans bedst sælgende i hjemlandet og indeholder yderligere hits som "She's The One", "No Regrets" og "Strong".

Det tredje album, Sing When You're Winning, cementerede Williams' status som en af de største popstjerner internationalt, selvom succes i USA fortsat udeblev. Albummets første single, "Rock DJ", vakte opsigt med sin kontroversielle musikvideo, hvor Williams stripper og flår huden og organerne af sig selv (computeranimeret) for at ende som et dansende skelet. Videoen blev kritiseret og censureret, men sangen blev et stort hit. En anden stor single fra albummet var duetten "Kids" med Kylie Minogue, inspireret af Grease. Albummet bød også på sange indspillet på andre sprog, herunder "Better Man" på spansk og "Supreme" på fransk.

Med sit fjerde album, Swing When You're Winning (2001), kastede Williams sig over coverversioner af klassiske jazz-, blues- og popsange. Albummets største hit var en nyindspilning af "Somethin' Stupid", hvor han sang duet med skuespillerinden Nicole Kidman. En anden bemærkelsesværdig sang var hans fortolkning af "Mr. Bojangles".

Skiftende Musikalske Veje og Brud

Album nummer fem, Escapology (2002), blev indledt med singlen "Feel", som blev et af hans største globale hits. På dette tidspunkt begyndte kritikere dog at spekulere i, hvor meget af succesen der skyldtes Guy Chambers. Som en direkte reaktion afsluttede Williams sit mangeårige samarbejde med Chambers. Den næste single, "Come Undone", var uden Chambers som medkomponist og havde igen en eksperimenterende og provokerende musikvideo, der var svær at få vist ucensureret. Escapology fortsatte succesen med singler som "Sexed Up" og "Something Beautiful".

I 2004 udkom hans første officielle opsamlingsalbum, Greatest Hits. Den nye single "Radio", skrevet med Stephen Duffy, blev kritikerrost og nåede førstepladsen i både Danmark og Storbritannien, selvom den ikke solgte lige så mange eksemplarer som tidligere hits.

Intensive Care (2005) var det første fulde album efter bruddet med Chambers. Salgsmæssigt levede det op til forventningerne, men den første single, "Trippin'", delte vandene. Den næste single, "Advertising Space", som handlede om Elvis Presley og havde Williams i rollen som Kongen i videoen, blev derimod bredt godt modtaget.

Hans syvende soloalbum, Rudebox (2006), markerede en stilændring. Titelnummeret, der udkom som single, havde ikke den store succes, men sange som "Lovelight" og især "She's Madonna" (indspillet med Pet Shop Boys) klarede sig bedre. Albummet solgte dog mindre end sine forgængere.

Efter en pause vendte Williams tilbage i 2009 med singlen "Bodies" og albummet Reality Killed the Video Star, produceret af Trevor Horn. Begge opnåede førstepladser på flere europæiske lister og markerede et comeback til toppen af hitlisterne, selvom salgstallet lå på niveau med Rudebox.

Den Uventede Genforening med Take That

I 2009 skete det, mange fans havde håbet på, men få havde troet på: Robbie mødtes med de øvrige Take That-medlemmer. Mødet i Los Angeles gav mulighed for at løse de gamle uoverensstemmelser, og det førte til et tættere samarbejde, især med Gary Barlow. Dette kulminerede i efteråret 2010 med singlen "Shame", en fælles udgivelse, hvor Robbie skrev teksten, og som for alvor cementerede hans tilbagevenden til gruppen. Herefter fulgte det nye Take That-album, Progress, som blev en kolossal succes. Albummet blev det næsthurtigste sælgende album i Storbritannien nogensinde og det hurtigst sælgende i dette århundrede på det tidspunkt.

I 2011 tog gruppen på den meget succesfulde Progress Tour, der omfattede 35 koncerter foran ca. 1,8 millioner mennesker. Turnéen var bemærkelsesværdig, da den inkorporerede Williams' solokarriere; showet startede med Take That uden Robbie, hvorefter han optrådte alene med fem af sine største hits ("Let me entertain you", "Rock DJ", "Come Undone", "Feel", "Angels"), før hele gruppen afsluttede showet sammen. Turnéen blev den bedst sælgende koncertserie i Storbritanniens historie med 1,34 millioner solgte billetter på under 24 timer – en bedrift der endda sikrede Williams en plads i Guinness Rekordbog allerede i 2006 for sin Close Encounters Tour.

I slutningen af 2011 bekræftede Gary Barlow, at Williams igen havde forladt Take That for at fokusere på sin solokarriere, men understregede, at det var sket i venskabelighed, og at døren altid var åben for fremtidige samarbejder. Siden da har Williams da også optrådt med Take That ved flere lejligheder på tv og samarbejdet med Barlow om andre projekter, herunder musicalen The Band.

Tilbage som Solist og Nye Projekter

Efter Take That-turnéen vendte Williams tilbage til sin solokarriere. I november 2012 udgav han albummet Take the Crown, som blev hans niende soloalbum til at nå nummer 1 i Storbritannien (kun Reality Killed the Video Star nåede 'kun' andenpladsen). Første single fra albummet, "Candy", blev ligeledes et nummer 1-hit i flere lande, herunder Storbritannien og Holland – hans første solosingle til at opnå dette siden "Radio" i 2004.

Med Take the Crown forsøgte Williams igen at satse på det amerikanske marked, som historisk set havde været svært for ham. Han satte sit hus i Los Angeles til salg, da han planlagde, at familien skulle flytte tilbage til Storbritannien.

Albummet blev fulgt op af yderst succesfulde koncerter. En række mindre koncerter i intime rammer fulgtes af tre udsolgte shows i O2 Arena i London med plads til 20.000 publikummer. Efterspørgslen var enorm, svarende til 5000% udsolgt online, hvilket teoretisk betød, at han kunne have solgt 125 koncerter. Den sidste O2-koncert blev optaget og vist live eller forskudt live på tv verden over, herunder på TV 2 i Danmark.

Succesen fortsatte med en omfattende europaturné i sommeren 2013, der oprindeligt var planlagt til 15 stadionkoncerter, men som blev udvidet til 25 på grund af den store efterspørgsel, herunder to koncerter i Parken i København.

I 2014 forlod Robbie Williams Take That for anden gang. Denne gang skyldtes det, at hans kone, Ayda Field, ventede parrets andet barn, og han ønskede at fokusere på familien. Han har dog fortsat optrådt lejlighedsvis med gruppen siden, og fremtidige genforeninger er ikke udelukket. Samme år valgte Jason Orange også at forlade bandet, hvilket efterlod Take That som en trio bestående af Gary Barlow, Mark Owen og Howard Donald.

Filmen 'Better Man' og Den Mærkværdige Abe

Et nyligt og meget omtalt projekt i Robbie Williams' karriere er den semi-selvbiografiske film 'Better Man', instrueret af Michael Gracey. Filmen vakte særlig opsigt, da det blev afsløret, at Robbie Williams portrætteres af en CGI-abe i stedet for en menneskelig skuespiller i store dele af filmen.

Williams har selv forklaret rationalet bag dette usædvanlige valg. Han elsker excentricitet, usædvanlige og surrealistiske elementer, og ideen gav ifølge ham "fuldstændig mening", da instruktøren foreslog den. Han mener også, at aben har bidraget til filmens omtale. Instruktøren, Michael Gracey, har tilføjet, at man faktisk ser mere af Rob i aben, end man ville have gjort med en skuespiller. Skuespilleren Jonno Davies er den, der "spiller" bag CGI-chimpansen.

Beslutningen siges også at stamme fra Williams' egen opfattelse af sig selv på scenen som en slags "optrædende abe". Filmen, der er baseret på Williams' sande historie om hans opstigen, fald og genopblussen, er fortalt fra hans perspektiv og inkorporerer endda stemmeoptagelser fra samtaler mellem Williams og Gracey under filmens forberedelse.

Filmen 'Better Man' inkluderer også en ny single fra Williams, 'Forbidden Road', som er en del af filmens soundtrack. Fremadrettet har Williams antydet et nyt album og annonceret en stor turné i Storbritannien, Irland og Europa i 2025, hvilket bekræfter, at hans karriere som entertainer fortsat er i fuldt flor.

Spørgsmål og Svar om Robbie Williams

Hvad er Robbie Williams god for?

Robbie Williams er god for en bemærkelsesværdig succesfuld karriere som singer-songwriter og entertainer. Han har opnået enorm popularitet både som medlem af Take That og især som soloartist. Hans bedrifter inkluderer syv nummer 1-singler i Storbritannien, 11 nummer 1-albummer ud af 12 studiealbummer på UK Albums Chart, og flere af hans albummer er blandt de bedst sælgende i Storbritannien nogensinde. Han holder en Guinness Rekordbog for hurtigt billetsalg og har gennemført rekordstore turnéer. Han er kendt for sine energiske liveoptrædener og evne til at fange et publikum.

Hvor bor Robbie Williams?

Ifølge den seneste information bor Robbie Williams til daglig i Los Angeles sammen med sin amerikanske kone, Ayda. Han har dog tidligere haft brug for en britisk base, især da han var tilbage i Take That. Han har kigget på ejendomme i Storbritannien, blandt andet et ombygget humle-tørreri i Tunbridge Wells, og solgte tidligere et gods i Wiltshire med tab.

Hvorfor forlod Robbie Williams Take That?

Robbie Williams forlod Take That to gange. Første gang, i 1995, skyldtes det konflikter med ledelsen, personlige uoverensstemmelser med de andre medlemmer (især Gary Barlow) og hans kæmpen med stofmisbrug. Anden gang, i 2014, var årsagen, at hans kone Ayda Field skulle føde parrets andet barn, og han ønskede at prioritere sin familie frem for bandets kommende album og turné.

Hvorfor er Robbie Williams en abe i filmen?

I den semi-selvbiografiske film 'Better Man' spilles Robbie Williams af en CGI-abe. Dette kreative valg skyldtes en idé fra filmens instruktør, Michael Gracey, som Robbie Williams selv omfavnede. Williams forklarede, at han elsker excentricitet, usædvanlige og surrealistiske elementer. Han mener også, at aben bidrager til filmens omtale og giver mening, når man ser filmen. Det er også antydet, at valget af aben afspejler Williams' egen opfattelse af sig selv som en slags "optrædende abe", når han er på scenen.

Kunne du lide 'Robbie Williams: Fra Take That til Solostjerne'? Så tag et kig på flere artikler i kategorien Læsning.