Josefine Ottesen: Fra scene til side

Josefine Ottesen er et navn, der klinger velkendt i mange danske hjem, især hos dem med børn og unge, der elsker fantasy og spændende historier. Hun er kendt for et imponerende bagkatalog af bøger, der spænder vidt i genrer og målgrupper. Men vidste du, at det slet ikke var forfatter, hun drømte om at blive? Josefine Ottesens vej til forfattergerningen er en fascinerende fortælling om uventede drejninger, vedholdenhed og kunsten at finde den rette kanal til sine historier. Hendes barndom var fyldt med fortællinger, ikke mindst takket være hendes mor, forfatteren Thea Bank Jensen. Allerede som barn udforskede Josefine sine kreative sider, først med digte som 11-12-årig og senere med fabler. Men tanken om at skrive bøger professionelt lå hende fjernt. Hendes sande passion trak hende mod scenen, mod teatrets verden.

Før Josefine Ottesen blev den anerkendte forfatter, vi kender i dag, dedikerede hun sine unge år til scenekunsten. Efter at have afsluttet sin folkeskole i Jægerspris, hvor hun boede hjemme indtil hun var 18, begyndte hun sin rejse ind i teatrets univers. Som 19-årig startede hun for alvor med at lave teater, hvilket senere førte hende over Atlanten til USA. Her uddannede hun sig både som skuespiller og gøgler ved den anerkendte dell'Arte, School of Physical Theatre. Denne uddannelse lagde et solidt fundament for hendes sceniske virke og hendes evne til at formidle historier levende.

Da Josefine Ottesen vendte tilbage til Danmark i 1981, sprang hun ikke direkte ind i etablerede teatre. I stedet grundlagde hun sit eget børneteater, som hun døbte "Verdens Lilleste Cirkus Variete Theater". Sammen med Claus Mandøe turnerede de landet tyndt med deres "Teaterfortællinger". Deres tilgang til børneteater var anderledes, måske endda lidt uden for "det gode selskab", men publikum elskede det. Gruppen blev utroligt populær op gennem firserne. En central del af Verdens Lilleste Cirkus Variete Theater var, at Josefine Ottesen selv skrev stykkerne. Det var disse historier, født ud af teaterverdenen, der utilsigtet åbnede døren til en helt ny karrierevej for hende.

Det var netop en af Josefine Ottesens teaterhistorier, der fangede et forlags opmærksomhed. De så potentialet i hendes fortællinger og opfordrede hende til at omskrive en af dem til bogform. Denne opfordring, snarere end et personligt ønske om at blive forfatter, blev det første skridt ind i bogverdenen. I 1983 udkom hendes første bog, "Eventyret om Lindormen og Prinsesse Morgenrøde". Bogen blev godt modtaget af anmelderne, hvilket må have været en positiv overraskelse for en teaterkvinde uden forfatterambitioner. Selvom hun nu havde udgivet en bog, var hendes primære fokus stadig på teaterarbejdet. Hun fortsatte med at skrive og instruere, men sideløbende skrev hun også en ny historie, "Eventyret om Fjeren og rosen", som udkom i 1986. Denne bog skilte sig også ud fra tidens trend inden for dansk børnelitteratur, og anmelderne var ikke enstemmige i deres bedømmelse. Nogle værdsatte fornyelsen, mens andre måske var mere skeptiske.

På trods af den blandede modtagelse af "Eventyret om Fjeren og rosen" begyndte Josefine Ottesens unikke stil at blive anerkendt i den litterære verden. I 1987 modtog hun en betydelig anerkendelse: Kulturministeriets Børnebogspris. Prisen var en stor glæde og åbnede mange døre for hende fremover. Dog ændrede prisen ikke umiddelbart hendes prioriteter. På dette tidspunkt følte hun stadig, at det var børneteatret, der var det sted, hvor hun skulle lægge sine primære kræfter. Dramatikken var stadig hendes store interesse, og de historier, hun ville fortælle, blev primært formidlet gennem teatermanuskripter. Hun fortsatte med at videreuddanne sig inden for teater og drama. I perioden 1986-1987 uddannede hun sig til instruktør på British Theater Association i London. Senere, i 1997, afsluttede hun en cand. phil i dramaturgi fra Århus Universitet. Hendes akademiske studier inkluderede også et årsværk i børne- og ungdomskultur ved Center for Kulturforskning ved Odense Universitet. Samtidig med sine studier og sin egen teatergruppe instruerede hun forestillinger for andre grupper som Gadesjakket i Odense, Fair Play i Holbæk og Fuld fart frem.

Josefine Ottesens baggrund som skuespiller er også værd at nævne. Hun optrådte på Baggårdsteatret i Svendborg i årene 1977-1978. Fra 1981 til 1988 var hun aktiv på scenen i sit eget "Verdens Lilleste Cirkus Variete Theater". Derudover har hun lavet opgaver for DR og medvirket i reklamefilm. Hendes mangeårige erfaring på og bag scenen har utvivlsomt givet hende en dyb forståelse for dramaturgi, karakterudvikling og historiefortælling – elementer der er essentielle, uanset om historien foldes ud på en scene eller på bogsider.

Den virkelige drejning i Josefine Ottesens karriere, der førte hende til at fokusere mere og mere på forfatterskabet, skete, da hun stiftede familie. Da hun fik børn – en dreng ved navn Adam og en pige ved navn Naja – blev det praktisk talt meget tungt og kompliceret at forene det krævende teaterarbejde, ofte med sene forestillinger og turnéer, med et normalt familieliv. Hendes dybeste drivkraft var dog stadig den samme: at fortælle historier. Med teatrets logistik nu som en barriere, blev det litterære udtryk, altså at skrive bøger, den foretrukne og mere familievenlige måde at kanalisere sin kreativitet og sine fortællinger på. Dette skift markerede begyndelsen på en ny æra i hendes karriere. I 1993, kort tid efter hun fik børn, udkom romanen "Dragens kys", og året efter fulgte den første bog i den populære serie om Roselil og hendes venner.

Efter at have truffet valget om at prioritere litteraturen, blomstrede Josefine Ottesens forfatterskab for alvor. Hun er i de senere år blevet en særdeles produktiv forfatter. Det er ikke et sjældent syn, at der udkommer adskillige børne- og ungdomsbøger fra hendes hånd på et enkelt år. Hendes produktivitet og vedholdenhed har cementeret hendes position som en af Danmarks mest læste børne- og ungdomsbogsforfattere. Hun skriver for forskellige aldersgrupper og i forskellige formater, herunder billedbøger, højtlæsningsbøger, letlæsningsbøger, W.i.t.c.h.-bøger (baseret på det populære tegneserieunivers) og store fantasyromaner. Hendes alsidighed og evne til at ramme forskellige læseres interesser har bidraget til hendes store succes. Børnene selv, både hendes egne og dem hun møder, har haft stor betydning for hendes valg af emner og hendes måde at skrive på. Hendes historier afspejler ofte en dyb forståelse for børns og unges tanker, følelser og fantasiverden.

Josefine Ottesens engagement strækker sig dog stadig ud over selve skrivningen. Hun besøger jævnligt skoler og andre institutioner, hvor hun underviser i dramaskrivning og skuespil – en tydelig kobling tilbage til hendes rødder i teaterverdenen. Disse besøg giver hende mulighed for at interagere direkte med sit publikum og inspirere næste generation af historiefortællere. Desuden holder hun foredrag om sine bøger, hvor hun inviterer lytterne ind i sit utrolige, eventyrlige fantasyunivers. Selvom hun nu primært er kendt som forfatter, viser hendes fortsatte engagement i undervisning og foredrag, at hun stadig er en multikulturel ildsjæl med mange jern i ilden. Hun bor i Svendborg, hvorfra hun fortsat beriger dansk børne- og ungdomslitteratur med nye, spændende fortællinger.

Sammenfattende kan man sige, at Josefine Ottesen ikke blev forfatter, fordi det var hendes oprindelige drøm, men snarere som et resultat af en naturlig udvikling og praktiske livsvalg. Hendes passion for historiefortælling fandt først sit udtryk i teatret, men en uventet opfordring fra et forlag og senere nødvendigheden af at finde en mere familievenlig arbejdsform ledte hende mod litteraturen. Hendes dybe erfaring med dramatik har uden tvivl formet hendes skrivestil og hendes evne til at skabe levende verdener og karakterer på tryk.

Josefine Ottesens Vej til Forfatterskabet: En Tidslinje

For at give et overblik over de vigtigste milepæle på Josefine Ottesens vej fra teater til fuldtidsforfatter, kan vi opstille en tidslinje baseret på den tilgængelige information:

Som det ses af tidslinjen, var overgangen fra teater til forfatter ikke et pludseligt hop, men en gradvis proces, der tog fart, da familieforholdene ændrede Josefine Ottesens muligheder for at arbejde med teater i samme omfang som tidligere.

Ofte Stillede Spørgsmål om Josefine Ottesen

Her besvares nogle af de mest almindelige spørgsmål om Josefine Ottesen baseret på den tilgængelige information:

Hvorfor blev Josefine Ottesen forfatter?
Josefine Ottesen blev oprindeligt ikke forfatter af et dybtfølt ønske fra barnsben. Hun drømte om at arbejde med teater, og det var her, hun lagde sine kreative kræfter i mange år. Hun skrev manuskripter til sit eget børneteater. Et forlag blev opmærksom på en af hendes teaterhistorier og opfordrede hende til at skrive en bog, hvilket førte til hendes debut i 1983. Det store skift mod at fokusere på forfatterskabet skete dog primært, da hun fik børn. Det blev for kompliceret at forene det krævende teaterarbejde med familielivet. Da hendes stærkeste drivkraft var at fortælle historier, blev litteraturen den mest praktiske og foretrukne måde at gøre det på.

Hvor mange børn har Josefine Ottesen?
Josefine Ottesen er gift med musikeren Jan Schønemann, og sammen har de to børn: en søn ved navn Adam og en datter ved navn Naja. At få børn var, som nævnt, en medvirkende faktor til, at hun i højere grad fokuserede på sin forfatterkarriere.

Hvor bor Josefine Ottesen?
Josefine Ottesen bor i Svendborg. Hun flyttede til Svendborg i 1977 og har boet der lige siden. Det er herfra, hun i dag driver sit omfattende forfatterskab og deltager i lokalt kulturliv, blandt andet som medstifter af Sydfyns Kulturforening og initiativtager til et forsamlingshus.

Josefine Ottesens historie er et vidnesbyrd om, at vejen til ens livsgerning sjældent er snorlige. Hendes rejse fra scene til side viser, hvordan talent for historiefortælling kan udfolde sig på forskellige måder, og hvordan livets omstændigheder kan forme ens karrierevej på uventede, men berigende måder. Hendes bidrag til dansk børne- og ungdomslitteratur er uvurderligt, og det hele startede med historier, der oprindeligt var skrevet til teaterscenen.

Kunne du lide 'Josefine Ottesen: Fra scene til side'? Så tag et kig på flere artikler i kategorien Forfattere.