Gravid igen mens du venter?

Et spørgsmål, der måske har strejfet mange, er, om det er muligt for en kvinde at blive gravid igen, mens hun allerede er gravid. Tanken kan virke usandsynlig, men i en tid med avancerede fertilitetsbehandlinger som in vitro-fertilisering (IVF) og intracytoplasmatisk sædcelleinjektion (ICSI), opstår spørgsmålet, om teknologien kunne muliggøre en sådan situation. Kunne man potentielt gemme et æg, befrugte det og sætte det op i livmoderen senere i en igangværende graviditet?

Dette præcise spørgsmål blev stillet til overlæge Anders Nyboe Andersen, klinikchef for Rigshospitalets Fertilitetsklinik. Hans svar er utvetydigt og videnskabeligt funderet.

Kan man blive gravid, når man allerede er gravid?

Svaret på det umiddelbare spørgsmål er et rungende NEJ. Selvom tanken om at bruge moderne fertilitetsteknikker til at forsøge en ny graviditet under en eksisterende kan opstå, er den biologiske virkelighed i en gravid kvindes krop en anden. Det er teknisk muligt at udtage æg, befrugte dem i laboratoriet og i princippet også oplægge dem i en livmoder, selv hvis denne livmoder allerede huser en graviditet. Men selve processen, der fører til en ny graviditet – altså at det befrugtede æg, embryonet, sætter sig fast og udvikler sig i livmoderslimhinden – er under graviditet fuldstændig umulig.

Hvorfor er implantation umulig under graviditet?

Nøglen til at forstå, hvorfor en ny graviditet ikke kan opstå under en igangværende, ligger i livmoderslimhinden, også kendt som endometriet, og den hormonelle styring af denne slimhinde. For at et befrugtet æg skal kunne implantere sig succesfuldt og begynde at udvikle sig til en foster, skal livmoderslimhinden være i en helt specifik tilstand. Denne tilstand opnås gennem en præcis sekvens af hormonel påvirkning, primært fra de kvindelige kønshormoner østrogen (især østradiol) og progesteron.

Den nødvendige hormonelle sekvens for implantation

Normalt, i en ikke-gravid cyklus op til en potentiel implantation, sker der følgende:

• Først påvirkes livmoderslimhinden primært af østrogen. Dette får slimhinden til at vokse og blive tykkere.
• Herefter begynder hormonet progesteron også at påvirke slimhinden, ofte i kombination med østrogen. Progesteron forbereder slimhinden yderligere og gør den modtagelig for et embryon.
• Der findes kun et kort vindue, typisk på 2-3 dage, hvor slimhinden er i den rette receptive tilstand til, at et embryon kan sætte sig fast. Uden for dette vindue er implantation ikke mulig.

Denne præcise og tidsbegrænsede hormonelle påvirkning er essentiel for en vellykket implantation.

Livmoderen under en eksisterende graviditet

I modsætning til den cykliske hormonelle påvirkning i en ikke-gravid tilstand, er livmoderslimhinden under en igangværende graviditet under en massiv og langvarig påvirkning af progesteron. Progesteron er afgørende for at opretholde graviditeten, da det blandt andet forhindrer livmoderen i at trække sig sammen og sikrer, at slimhinden forbliver tyk og næringsrig. Men netop denne dominerende og vedvarende progesteronpåvirkning ændrer slimhindens egenskaber fuldstændigt i forhold til den receptive tilstand, der kræves for en ny implantation.

Den hormonelle tilstand i en gravid livmoder er ikke den sekvens af først østrogen og derefter østrogen plus progesteron, der er nødvendig for at åbne implantationsvinduet. Slimhinden er i en 'gravid' tilstand, som paradoksalt nok gør den uimodtagelig for yderligere implantation.

Bevis fra ægdonationsbehandling

Viden om den specifikke hormonelle forberedelse af livmoderslimhinden stammer blandt andet fra erfaringer med ægdonationsbehandlinger. Når en kvinde skal modtage et doneret æg (befrugtet som et embryon), som hun ikke selv har produceret, er det nødvendigt kunstigt at styre hendes hormoncyklus. Man giver hende først østrogen for at opbygge slimhinden og derefter progesteron for at forberede den til implantation. Man ved præcist, at for at et embryon (f.eks. et to-dages embryon) skal have en chance for at sætte sig fast, skal det oplægges et bestemt antal dage (typisk mellem tre og fem dage) efter, at progesteronbehandlingen er påbegyndt. Dette understreger vigtigheden af det præcise hormonelle miljø og det snævre implantationsvindue.

Konklusion fra eksperten

Baseret på denne viden om den nødvendige hormonelle styring og livmoderslimhindens tilstand under graviditet, fastslår overlæge Anders Nyboe Andersen kategorisk, at det må anses for udelukket, at et oplagt embryon kan implantere sig og udvikles i en livmoder, der allerede bærer en graviditet.

Derudover er der mig bekendt ingen eksempler på, at noget sådant er sket på naturlig vis. Spontan superføtation, hvor en ny graviditet opstår under en eksisterende, er ekstremt sjælden og omdiskuteret, men selv i de yderst sjældne rapporterede tilfælde sker det typisk meget tidligt i den første graviditet, før livmodermiljøet er fuldt påvirket af den massive progesteronproduktion, der karakteriserer en etableret graviditet. Den situation, der blev spurgt til – at indsætte et æg i tredje trimester – er biologisk umulig.

Endelig ville en fertilitetslæge aldrig udføre et sådant eksperiment. Der er talrige etiske og medicinske grunde til, at dette ikke ville ske i en klinisk setting. Det ville ikke blot være dømt til at mislykkes på grund af den ugunstige hormonelle tilstand i livmoderen, men det ville også udgøre en unødvendig risiko for både den gravide kvinde og den eksisterende graviditet.

Ofte Stillede Spørgsmål

Her er svar på nogle relaterede spørgsmål baseret på ekspertens udtalelse:

Q: Kan moderne fertilitetsbehandling som IVF overvinde den biologiske barriere og muliggøre en ny graviditet under en eksisterende?

A: Nej, selvom man teknisk kan befrugte et æg og placere det i livmoderen, kan IVF ikke ændre den hormonelle tilstand i en gravid livmoder. Implantationen, som er nødvendig for at starte en ny graviditet, er umulig på grund af den massive progesteronpåvirkning.

Q: Har det nogensinde fundet sted naturligt, at en kvinde er blevet gravid igen midt i en graviditet?

A: Ifølge overlægen er der mig bekendt ingen eksempler på, at dette er sket på naturlig måde i en etableret graviditet, især ikke sent i forløbet som tredje trimester. Fænomenet superføtation, hvor en ny graviditet opstår kort efter den første, er yderst sjælden og ikke det samme som at blive gravid i en fremskreden graviditet.

Q: Hvorfor er progesteron så vigtigt for at forhindre ny graviditet under den nuværende?

A: Progesteron skaber den specifikke tilstand i livmoderslimhinden, der er nødvendig for at opretholde den eksisterende graviditet. Denne tilstand er desværre også den, der gør slimhinden uimodtagelig for implantation af et nyt embryon. Det er et spørgsmål om det rette 'vindue' for implantation, som lukkes, når progesteronniveauet er konstant højt.

Q: Ville en fertilitetslæge nogensinde forsøge at sætte et befrugtet æg op i en gravid kvinde?

A: Nej, overlægen fastslår, at dette er udelukket. Det ville være medicinsk umuligt, da implantation ikke kan finde sted, og det ville desuden være uetisk og potentielt risikabelt.

Sammenfattende kan man altså ikke blive gravid igen, når man allerede er gravid. Den biologiske virkelighed i den gravide krop, styret af hormoner, sikrer, at livmoderen er dedikeret til at nære og beskytte den ene graviditet, den allerede bærer, og forhindrer effektivt muligheden for en ny implantation.

Kunne du lide 'Gravid igen mens du venter?'? Så tag et kig på flere artikler i kategorien Læsning.