Gorm's Genopstandelse: Fra Konkurs til Nyt Liv

Gorm Wisweh er et kendt navn i Danmark, synonymt med gourmetpizza og optrædener på skærmen. Som manden bag pizzakæden Gorm’s har han i mange år været en central figur på den danske madscene. Han er uddannet kok, forfatter til kogebøger og har medvirket i populære tv-programmer som Go’ morgen Danmark og Maddysten. Men for nylig gennemgik hans livsværk, Gorm’s, en dramatisk periode, der sendte chokbølger gennem branchen: en konkurs.

Historien om Gorm’s er ikke blot en fortælling om mad og restauranter, men også om ambition, ekspansion, uforudsete kriser og den personlige pris ved at drive en stor virksomhed. Det er en historie om at falde og rejse sig igen, en sand 'føniks'-fortælling, der har vakt stor opmærksomhed.

Hvem er Gorm Wisweh? Mere end bare pizza

Gorm Wisweh, født i 1982 på Bornholm, er en markant personlighed i det danske mediebillede og gastronomiske landskab. Hans vej ind i offentligheden startede med mad, men hans virke har forgrenet sig til flere områder. Han er kendt for sin entusiastiske tilgang til madlavning og sin evne til at formidle sin passion. Udover at være grundlæggeren af Gorm's pizza, har han cementeret sin position som madpersonlighed gennem sine kogebøger og hyppige optrædener i tv, hvor han deler ud af sine kulinariske tips og tricks.

Hans baggrund som uddannet kok danner fundamentet for Gorm’s filosofi om gode råvarer og nyskabende pizzakombinationer, der adskilte kæden fra traditionelle pizzeriaer. Han var med til at introducere danskerne for et mere gourmetpræget syn på pizza, der løftede retten fra fastfood til en restaurantoplevelse. Selvom han er bedst kendt for pizza, afspejler hans optrædener og kogebøger en bredere interesse for mad og gastronomi.

Men bag den offentlige facade har Gorm også oplevet bagsiden af medaljen ved at drive en hurtigt voksende virksomhed. Et intenst arbejdsliv, der til sidst førte til sygeorlov, vidner om det pres, der kan følge med iværksættersucces. Hans personlige historie er tæt vævet sammen med Gorm’s historie, og konkursen blev en dybt personlig oplevelse for ham.

Vejen til Konkurs: For hårdt gearet mod krisen

Grundlagt i 2008, startede Gorm’s som et ambitiøst projekt med fokus på kvalitetspizza. Virksomheden voksede hurtigt og havde inden corona-pandemien sat kursen mod massiv ekspansion. Planerne var store: at åbne restauranter i alle større danske byer og endda bevæge sig ind på markeder i Sverige og Tyskland. Denne ekspansionsstrategi betød, at virksomheden var 'gearet ekstremt hårdt' med mange investeringer ude at svømme.

Timingen kunne næsten ikke have været værre. Lige som ekspansionen var på sit højeste, ramte coronapandemien Danmark. Nedlukninger og restriktioner ramte restaurationsbranchen hårdt, og Gorm’s cashflow stoppede nærmest øjeblikkeligt. Virksomheden var stærkt eksponeret og sårbar over for de pludselige ændringer i markedet.

Som om pandemien ikke var nok, fulgte krigen i Ukraine, der medførte fødevarekrise, stigende råvarepriser og inflation. Disse eksterne faktorer lagde yderligere pres på en branche, der i forvejen kæmpede med efterveerne af nedlukningerne. Stigende energiomkostninger og den kommende tilbagebetaling af coronalån forværrede situationen yderligere.

Gorm’s havde i månederne op til konkursen forsøgt at rejse ny kapital gennem forhandlinger med potentielle investorer. På trods af otte måneders ihærdige forsøg lykkedes det ikke at finde nogen, der ville investere tilstrækkeligt til at redde virksomheden fra den truende gældsspiral og den stejle afdragsprofil på gæld til det offentlige. Ledelsen, herunder medstifter og daværende CEO Christian Madsen, udtalte, at det var en 'uundgåelig og trist udgang på det hele', og at det føltes som at se et livsværk smuldre.

Konkursen og den efterladte gæld

Den 20. marts 2023 blev det offentliggjort, at Gorm’s var gået konkurs. Dette betød, at de 13 selskaber under Gorm’s Holding ApS blev sendt i skifteretten. Konkursen var en realitet, og det næste skridt var at håndtere boet. I Danmark udpeges en kurator til at håndtere et konkursbo, ofte i samarbejde med statens advokat, Kammeradvokaten, især når der er betydelig gæld til det offentlige.

Netop gælden til det offentlige blev et centralt og omdiskuteret element i Gorm’s konkurs. Koncernen efterlod en gæld på 14,1 millioner kroner til blandt andet Gældsstyrelsen og Vækstfonden. Denne gæld blev eftergivet i forbindelse med konkursen, hvilket naturligvis rejste spørgsmål og kritik i offentligheden. Gorm Wisweh har selv udtalt, at han forstår den bitterhed og kritik, der fulgte, selvom han mener, at virksomhedens samlede bidrag til statskassen over 15 år går i plus.

Han forklarer, at afdragsprofilen på gælden til Skat var ufleksibel og efter hans mening ikke matchede virkeligheden i restaurationsbranchen efter corona. Debatten om gældseftergivelse i forbindelse med konkurser er kompleks i Danmark, hvor der ifølge Gorm hersker et tabu omkring konkurser, ofte associeret med snyd og humbug, i modsætning til for eksempel Sverige og USA, hvor en konkurs i højere grad ses som en potentiel lærestreg på vejen mod succes.

Under bobehandlingen var det op til kuratoren at vurdere, om virksomhedens aktiver skulle sælges stykvis, eller om boet skulle handles som en samlet enhed. Muligheden for at fortsætte driften af restauranterne afhang af, om der kom et køberbud på den samlede virksomhed.

Genopstandelsen: Gorm’s rejser sig fra asken

Mindre end en måned efter konkursbegæringen, den 4. april 2023, kom nyheden: Gorm’s var genopstået. Pizzakæden blev reddet af en ny ejerkreds, der købte aktiverne fri af konkursboet. Denne ejerkreds består både af nye investorer og gamle kendinge, herunder Gorm Wisweh selv og medstifter Christian Madsen. Derudover trådte to tidligere ansatte, Malene Bolvig og Jakob Mikkel Hansen, ind som medejere.

Den nye ejer, selskabet CPH Gastro Projects ApS, afgav ifølge kurator det bedste bud på den samlede virksomhed. Dette sikrede, at driften kunne videreføres, og at de fleste medarbejdere kunne beholde deres job. Ved at købe aktiverne ud af konkursboet viskes tavlen ren for den gæld, der lå i de gamle selskaber.

I den nye konstellation ejer Gorm Wisweh gennem sit holdingselskab mellem 15 og 19 procent af CPH Gastro Projects ApS. Christian Madsen har en tilsvarende ejerandel. Denne struktur betyder, at stifterne igen har en betydelig ejerandel og hæfter for virksomheden på en mere direkte måde, hvilket Gorm selv beskriver som at 'sove... spændende' på grund af det, hvor det før primært var følelser, der var på spil, er økonomien nu også tættere på.

Den hurtige genåbning af de fleste restauranter, kun få uger efter konkursen, vidner om den nye ejerkreds' ønske om hurtigt at komme tilbage på sporet og minimere tabet af momentum. Kun forretningen i Torvehallerne gik tabt i processen, mens de øvrige restauranter genåbnede, og en ny restaurant, Bjørn & Delfino i Sydhavnen, endda blev åbnet kort efter genopstandelsen.

Lærdom og Fremtidsplaner: Nærvær og kulinarisk frihed

Erfaringen med konkursen har tydeligvis været en dybtgående lærestreg for Gorm Wisweh og den øvrige ledelse. Gorm beskriver det som en 'nærdødsoplevelse', der har ændret ham personligt og professionelt. En central erkendelse har været behovet for bedre balance mellem arbejde og familie – en udfordring, der tidligere resulterede i sygeorlov.

I den nye Gorm’s er der et stærkere fokus på 'nærvær'. Dette gælder både ledelsens nærvær over for personalet og restauranterne, men også et ønske om at genfinde det nærvær og den legesyge, som gæsterne oprindeligt faldt for. Efter konkursen modtog Gorm’s en 'lovestorm' af beskeder fra gæster, der delte deres gode minder fra restauranterne. Disse beskeder har været en inspirationskilde til at genopdage, hvad Gorm’s kerne skal være.

Fremtiden for Gorm’s ser ud til at byde på en mere lokal tilpasning og en mindre rigid tilgang til gastronomi. Gorm har reflekteret over den tidligere ekspansion, hvor han følte, at kæden mistede lidt af sin 'tjekkethed' og den lokale fornemmelse, især uden for København. Den nye strategi indebærer at være 'skidegode til at lave pizza' på de steder, der er dedikeret til det, men også at turde udforske nye kulinariske retninger, som det ses med Bjørn & Delfino.

Bjørn & Delfino repræsenterer en ny kulinarisk filosofi, der frigør sig fra strengt nationale køkkener og i stedet fokuserer på middelhavsområdet som helhed. Gorm forudser, at denne trend – hvor køkkenet ikke begrænses af nationalitet, men af smag – vil dominere gastroscenen. Det handler om at turde bruge ingredienser på tværs af traditionelle grænser, så længe det smager godt. Den nye ejerkreds, der er tættere på den operationelle drift, er fyldt med idéer og koncepter, men er også bevidst om behovet for rationalitet og eftertanke.

Konkursdebatten i Danmark: Et tabu?

Gorm’s konkurs og hurtige genopstandelse har genantændt debatten i Danmark om konkurser, især når den gamle ejerkreds køber virksomheden tilbage og efterlader gæld til staten. Denne praksis, populært kaldet 'føniks-modellen', er lovlig, men omdiskuteret. Gorm Wisweh bidrager til debatten ved at påpege det danske tabu omkring konkurser, hvor det i højere grad end i mange andre lande ses som et tegn på fejlslagen forretning eller endda uredelighed.

Fra Gældsstyrelsens side er der fokus på disse situationer, men princippet om, at en virksomhed kan overdrages før eller under konkursbehandling, også til et selskab med samme ejere, er anerkendt. Kurators rolle er at sikre det bedste bud på boet for at tilgodese kreditorerne mest muligt. I Gorm’s tilfælde vurderede kurator, at et samlet salg til den nye ejerkreds var det bedste bud for at sikre videreførelse af virksomheden og arbejdspladserne.

Selvom Gorm forstår kritikken vedrørende den efterladte gæld, fastholder han, at Gorm’s overordnede bidrag til samfundet gennem skatter og arbejdspladser over årene har været positivt. Han håber, at den danske tilgang til konkurser kan blive mere som i Sverige eller USA, hvor man i højere grad ser det som en del af iværksætterrejsen og en mulighed for at lære og prøve igen.

Sammenligning: Før og Efter Konkurs

For at tydeliggøre forskellene og ændringerne i Gorm's efter genopstandelsen, kan man sammenligne nogle nøgleparametre:

Ofte Stillede Spørgsmål om Gorm Wisweh og Gorm’s

Her besvares nogle almindelige spørgsmål baseret på den tilgængelige information:

• Hvem er Gorm Wisweh?

  Gorm Wisweh er en dansk kok, kogebogsforfatter og tv-personlighed. Han er bedst kendt som grundlæggeren af pizzakæden Gorm’s og for sine medvirken i tv-programmer som Go’ morgen Danmark og Maddysten.

• Hvem står bag Gorm's pizza i dag?

  Efter konkursen i marts 2023 er Gorm’s blevet genstartet under ejerskab af selskabet CPH Gastro Projects ApS. Ejerkredsen bag dette selskab inkluderer Gorm Wisweh, medstifter Christian Madsen, samt nye partnere, herunder tidligere ansatte i Gorm’s.

• Hvorfor gik Gorm's konkurs?

  Gorm’s gik konkurs primært på grund af en kombination af faktorer, der ramte efter en periode med aggressiv ekspansion. De væsentligste årsager var konsekvenserne af coronapandemiens nedlukninger, den efterfølgende fødevarekrise, inflation og stigende energipriser. Virksomheden var hårdt gearet og kunne ikke håndtere det pludselige stop i cashflow og den efterfølgende økonomiske modvind samt en ufleksibel afdragsprofil på gæld til det offentlige.

• Blev al Gorm's gæld slettet ved konkursen?

  Ved konkursen blev gælden i de gamle, konkursramte selskaber efterladt. Dette inkluderede en betydelig gæld på 14,1 millioner kroner til det offentlige (Gældsstyrelsen, Vækstfonden m.fl.). Da aktiverne blev opkøbt af et nyt selskab (CPH Gastro Projects ApS), startede dette nye selskab uden den tidligere gæld.

• Kan man købe Gorm's pizzadej?

  Den tilgængelige information beskriver Gorm Wiswehs virke, Gorm's restauranter, konkursen og genopstandelsen. Der er ingen specifik information i teksten om, hvorvidt Gorm's sælger pizzadej direkte til forbrugere.

Historien om Gorm’s er et fascinerende indblik i de udfordringer og risici, der følger med iværksætteri i restaurationsbranchen, især i tider med global krise. Den viser også modstandsdygtigheden og viljen til at rejse sig igen. Med en ny struktur, en tættere ledelse og et fornyet fokus ser Gorm Wisweh og hans partnere fremad, fast besluttet på at bygge et mere bæredygtigt Gorm’s, der har lyttet til både de hårde lærestreger og gæsternes ønsker.

Kunne du lide 'Gorm's Genopstandelse: Fra Konkurs til Nyt Liv'? Så tag et kig på flere artikler i kategorien Læsning.