Buen, Pile og Myter Gennem Tiderne

Buen og pilen er et våben og et redskab, der har formet menneskets historie og mytologi på tværs af utallige kulturer. Fra jagt på sletterne til krig på slagmarker og som symbol på kærlighedens uimodståelige kraft, har buen en rig og mangfoldig historie. Selvom den i dag primært kendes fra sportens verden, har den engang været et uundværligt værktøj for overlevelse og dominans.

En læser fra Salzburg spurgte os for nylig om, hvor nordamerikanske indianere fik strengene fra til deres buer. Dette enkle spørgsmål åbner op for en dybere udforskning af, hvordan buer blev lavet, brugt og hvilken rolle de spillede for forskellige folkeslag.

For de nordamerikanske indianere var buen og pilen et helt uundværligt våben. Måden, de blev fremstillet på, og materialerne, der blev brugt, varierede dog markant. Dette afhang primært af det geografiske område, hvor våbnet blev lavet, hvilke materialer der var tilgængelige lokalt, og hvilken rækkevidde man ønskede at opnå med buen.

Der fandtes for eksempel fladbuer, som typisk var bespændt med snore af hamp, plantefibre eller dyresener. Afhængigt af buernes længde kunne man med disse skyde pile op til 140 meter væk. Hvis man forstærkede fladbuen yderligere med pålimede bisonsener, kunne rækkevidden øges med yderligere 30 meter, hvilket bragte den op på omkring 170 meter. Endnu bedre og mere effektive var buer, der var sammensat af horn og knogler. Med sådanne kompositbuer kunne man ramme mål, der befandt sig op til 200 meter væk.

Buernes længde varierede også betydeligt afhængigt af regionen og stammepraksis. De kunne typisk måle mellem 1,30 og 2 meter i længden. For at beskytte buen mod elementerne eller simpelthen for at dekorere den, blev de ofte omviklet med pels. Pileskaftet blev fremstillet af hårdt træ eller rør, alt efter tilgængelighed og formål. Selve pilespidsen kunne bestå af forskellige materialer, herunder knogler, horn, jern (hvis tilgængeligt via handel eller kontakt) eller sten. Valget af materiale til pilespidsen var ofte forskelligt fra stamme til stamme. Dog var spidserne næsten altid forsynet med modhager. Disse modhager sikrede, at pilespidsen blev siddende i såret, hvis man forsøgte at trække pilen ud, hvilket forårsagede yderligere skade og gjorde såret sværere at behandle.

Det er bemærkelsesværdigt, at pil og bue fortsat blev brugt af indianere i Nordamerika, selv længe efter at skydevåben blev introduceret. Dette skyldtes primært den hurtige skudkadence, man kunne opnå med en bue. Mens en tidlig forladt musket var besværlig og langsom at genlade, kunne en dygtig bueskytte affyre to pile præcist på omkring tre sekunder. Den opnåede gennemslagskraft med en bue var i visse tilfælde endda højere end med en kugle fra et tidligt skydevåben, især på kortere afstande og mod mindre beskyttede mål.

Udover sin praktiske anvendelse som jagtvåben og krigsvåben, optræder buen også som et potent symbol i mytologien. Når man tænker på en engel eller en gud med pil og bue, dukker navnet Eros ofte op.

Eros (på oldgræsk Ἔρως Érōs) er i græsk mytologi guden for den attråværdige kærlighed. I romersk mytologi svarer han til Amor, som også kaldes Cupido ('begær', 'lidenskab') og er personifikationen af erotisk begær. Selvom Eros spillede en beskeden rolle i den formelle kult, har han siden antikken været en af de mest populære mytologiske figurer i litteratur, billedkunst og musik. Han er ofte afbildet med sin bue og pile, som han bruger til at ramme guder og mennesker og derved vække kærlighed eller begær i dem.

I Homers værker optræder Eros ikke. I digteren Hesiods Theogoni hører han derimod til blandt de fem første guddomme, der opstod efter det oprindelige Kaos, sammen med Gaia, Nyx, Tartaros og Erebos. Her repræsenterer han en urkraft, en skabende energi. Eros og Himeros (længsel) ledsager Afrodite fra hendes fødsel, hvilket understreger hans tætte forbindelse til kærlighedens gudinde. I Aristofanes' komedie Fuglene udklækkes Eros fra et æg lagt af Natten med sine sorte vinger. Han har to gyldne vinger og avler fuglenes slægt med Kaos, hvilket igen fremhæver hans rolle som en kosmisk, skabende kraft.

I Sofokles' tragedie Antigone får Eros den med titelheltinden forlovede Haimon, kong Kreons søn, til at gøre oprør mod sin far, der ønsker Antigones henrettelse. Hermed tematiserer digteren en konflikt mellem erotisk begær og pligten over for faderen, hvor Eros viser sig at være den stærkeste kraft. Han tiltales af koret som 'Eros, ubesejret i kamp'. Med dette berømte vers udtrykker digteren sin overbevisning om, at mennesket er fuldstændig prisgivet Eros' magt, når den griber det.

Ved siden af den gamle forestilling om Eros som en urkraft, en skaber og hos Parmenides som den første af guderne, var også et andet billede af ham udbredt: Eros som en legesyg, drillesyg dreng. Denne skikkelse og optræden dominerede i litteraturen og billedkunsten i hellenismen. Trods den store forskel til den mægtige skaberskikkelse fra ældre kilder er denne barnlige, men på sin vis ligeledes mægtige hellenistiske Eros ikke en anden gud; snarere er han resultatet af en proces, hvor kærlighedsguddommen er blevet 'forbarnliggjort'.

Eros betragtes oftest som søn af Afrodite (romersk Venus) og Ares (romersk Mars). Dog nævnes også Hermes (romersk Mercurius) eller Zeus (romersk Jupiter) som hans far. Hos Platon gælder Poros og Penia som hans forældre. En af de mest berømte historier om Amor (den romerske Eros) er den om Amor og Psyche, fortalt af Apuleius. Her er Psyche Amors elskede, og sammen får de en datter ved navn Voluptas ('Lyst'). Buen og pilen i Eros' hånd symboliserer kærlighedens ofte uforudsigelige og uimodståelige natur – den rammer vilkårligt og vækker følelser, der kan være både vidunderlige og destruktive.

Buen og pilen var dog langt fra kun et symbol på kærlighed; den var i årtusinder et primært våben for utallige krigere og jægere. Spørgsmålet 'Hvem kæmpede med pil og bue?' har et utroligt bredt svar, da bueskytter fandtes i næsten alle kulturer, hvor buen var kendt.

En bueskytte er simpelthen en person, der skyder pile af med en bue, enten som jæger eller som kriger. Som jagtvåben er buen stadig i brug i dag i visse områder som USA, Canada og Danmark (med visse restriktioner). Siden nyere tid er buen dog primært blevet et sportsredskab. Historisk set blev buen i vid udstrækning brugt som våben af krigere. De øvelser, der blev udviklet til militær brug, dannede grundlag for det moderne bueskydning som konkurrence og sport.

Som våben og jagtbue skelnes der mellem forskellige typer: naturbuer (lavet af et enkelt stykke træ), langbuer som dem brugt af vikinger og engelsk-walisiske bueskytter, og kompositbuer, der bestod af flere materialer (træ, horn, sene), kendt fra hunner og syriske bueskytter. Kompositbuer var ofte kortere, men kraftigere end langbuer, hvilket gjorde dem ideelle til beredent skydning.

Militærhistorien viser, at bueskytter blev anvendt i forskellige roller afhængigt af kulturkredsen. De kæmpede både beredent som kavaleri og på stridsvogne, samt som fodfolk. Buen tjente som primærvåben, mens sekundærvåben typisk var lettere blankvåben og beskyttelsesvåben som en buckler (lille skjold), kortsværd eller stridsøkse. Yderligere beskyttelsesudstyr bestod ofte af en flerlags vams (en polstret jakke), da ringbrynjer og tungere rustninger ville have hæmmet skytten under skydning. Bueskyttekontingenter beskyttede sig ofte med forhindringer i terrænet, såsom kragetæer (skarpe metalspidser spredt på jorden) og tilspidsede pæle. For det meste blev de også beskyttet af fodfolk.

Bueskytter blev brugt af egypterne fra stridsvogne. Mellem hittitter og egyptere fandt et af de mest omfattende kendte slag med stridsvogne sted i 1274 f.Kr. ved Kadesj. Denne taktiske anvendelsesform forekom også i andre lande som Kina, Persien og Indien.

I den romerske legion blev bueskytter for det meste leveret af hjælpetropper (Auxilia) til fods. Syriske bueskytter med deres kraftige kompositbuer var særligt kendte for deres dygtighed. Hos germanerne omkring Kristi fødsel var buen også kendt som jagt- og krigsvåben. Især efter delingen af Romerriget opnåede bueskytter stor betydning i det østromerske/byzantinske militær på grund af truslen fra øst.

Buen som våben for ryttere blev især kendt hos hunnerne. Som alle centralasiatiske rytterfolk var de fremragende ryttere og bueskytter. De mestrede teknikken med det parthiske manøvre, hvor man i fuld galop skyder bagud mod en forfølgende fjende. Dette blev muliggjort af opfindelsen af en sadel med stigbøjler. Stigbøjlerne gav rytteren en stabil støtte, der gjorde det muligt at kæmpe tohåndet fra hesten, da den kunne styres med benene. Dermed var de teknisk set langt overlegne europæiske ryttere på det tidspunkt. Under hunnernes invasioner i Europa var buen ikke hovedbevæbningen hos romerne og de truede folk. Hos de germanske stammer var det almindeligt at angribe fjenden frontalt i nærkamp i løse kileformationer. Anvendelsen af pil og bue til krigsformål var på dette tidspunkt ukendt hos germanerne.

I Japan og Asien udviklede beredent bueskydning sig især blandt rytterfolkene. Her skydes der med pil og bue fra hesten i alle gangarter, især i galop. Denne teknik førte historisk set til store succeser for rytterfolk som skytere, hunner, göktürker, ungarere og mongoler over hære fra fastboende befolkninger. Eksempler på slag, der blev afgjort af beredne bueskytter, inkluderer Første slag ved Panipat, der afsluttede Sultanatet Delhi, og Slaget ved Dorylæum under Andet Korstog.

I vikingetiden i det tidlige middelalder i Frankerriget og England var hovedvåbnene økse, spyd, pil og bue, hvor bueskytter som regel ikke var beredne. Den østfrankiske hær måtte i tiden med ungarske invasioner først tilpasse sig hurtige rytterangreb, hvor ungarerne overøste deres modstandere med en byge af pile fra deres kompositbuer på afstand. Kong Otto I mødte den magyarere hær den 10. august 955 i Slaget på Lechfeld. Det formodes, at kraftigt regnvejr bogstaveligt talt fik ungarernes kompositbuer til at gå fra hinanden (limen opløstes), hvilket markant svækkede rytterhærens slagkraft. I modsætning til sin far ved Slaget ved Riade, nøjedes Otto ikke med at drive fjenden væk, men lod de flygtende magyarer opfange og nedkæmpe, indtil hele hæren var udslettet.

Også under Korstogene i Det Hellige Land viste den overlegne anvendelse af beredne bueskytter sig gentagne gange mod pansrede ridderhære, især under de for ridderne ugunstige klimatiske forhold. At en ridderhær med den rette taktik også kunne besejre beredne bueskytter, beviste Richard Løvehjerte i Slaget ved Arsuf under Tredje Korstog.

I slagene i senmiddelalderen (ca. 1250 til 1500) viste den engelske langbue sig gang på gang at være yderst effektiv. I modsætning til kompositbuen var langbuen mindre følsom over for vejret. Kunne fjendtligt kavaleri dog bryde igennem til bueskytterne, stod disse i nærkamp kun med en buckler, et enhånds kortsværd, en lang daggert eller en let stridsøkse. Tunge rustninger og bevæbning ville ikke have kunnet transporteres sammen med buen og ville have hæmmet skydningen. Øksen blev også brugt til at lave forhindringer, såsom tilspidsede pæle, for at beskytte bueskytternes formation mod rytterangreb. Kampe med ryttere endte for det meste i en katastrofe for bueskytterne, der på grund af deres lange træning var svære at erstatte. Derfor søgte engelske langbueskytter dækning bag tilspidsede træpæle, der var rammet ned i jorden, og blev beskyttet af pansrede riddere, der kæmpede til fods. Taktikken med bueskydning bestod i skydning i en bue med en vinkel på 43° på afstande op til 350 m, og direkte skydning op til 70 m.

For at øge præcisionen og ramme sprækker i rustningerne blev der brugt Bodkin-pilespidser, opkaldt efter opfinderen. Lange pilespidser med modhager tjente til at dræbe riddernes heste. Pilespidser med en 'feeder', en trådkurv, tjente til at holde brandmateriale ved beskydning af bygninger med brandpile. Dette var en åben kugle, hvori strå med beg kunne placeres.

Ved salveskydning kunne hver bueskytte affyre op til 12 pile i minuttet. Således siges en pilebyge på 72.000 pile i minuttet at være faldet ned over den samlede europæiske ridderhær, der kæmpede for Frankrig, i Slaget ved Crécy. Hver bueskytte skulle medføre to gange 24 pile, dertil kom yderligere som reserveudstyr leveret af krigsherren.

Buerne blev fremstillet af buebyggere, kvalificerede håndværkere, men var i modsætning til rustninger og blankvåben væsentligt billigere. Pilespidserne af metal kunne fremstilles af enhver smed. Buer og pilenes fjer er kun følsomme over for regn; sener mister spændkraft, og limen på kompositbuer kan opløses af høj luftfugtighed og regn. Tilbehør til bueskydning inkluderede en underarmsbeskytter af læder til buehånden og et håndlæder, også kaldet tab, til senehånden (se også bueskydning og traditionel bueskydning).

I modsætning til ridderhæren, der bestod af adelige og ofte blev ledet af en hertug, blev bueskytterne ofte rekrutteret fra bondestanden og blev ledet af en lavere adelig som en baron, ridder eller greve.

Under Hundredårskrigen udnævnte Edvard III sig i januar 1340 til fransk konge og invaderede Frankrig med sine tropper fra Normandiet, som på det tidspunkt tilhørte England. Hans hær var numerisk langt underlegen franskmændene, alligevel besejrede han i 1346 i Slaget ved Crécy i grevskabet Crécy franskmændene knusende takket være indsatsen fra omkring 8000 walisiske langbueskytter. De armbrøstskytter, som den franske konge sendte frem, kunne nedkæmpes af bueskytternes hurtigere skudkadence. Fordelagtigt for sejren var desuden, at de engelske bueskytter kunne skyde med vinden i ryggen, hvilket markant øgede pilenes rækkevidde. De engelske bueskytter forhindrede derefter den franske ridderhær i at nå frem til nærkamp, begunstiget af et sumpet lavland, og affyrede en pilebyge i bueform, der ramte riddere og deres heste skråt ovenfra og førte til, at de franske riddere blev mast af deres egne heste og de efterfølgende slaglinjer. Dermed lykkedes det de engelske bueskytter fra bondestanden at nedkæmpe væsentlige dele af den franske højadel og sikre sejren for den engelske konge.

Slaget ved Azincourt (1415) fandt sted den 25. oktober 1415 og betragtes i militærhistorien som betydningsfuldt, fordi fodtropper bevæbnet med langbuer, ligesom tidligere i Slaget ved Crécy, havde en afgørende andel i slagets udfald. Angrebet fra det tunge franske rytteri forblev ineffektivt, ikke mindst på grund af den massive indsats af langbueskytter; angrebet fra de tungt rustede franske adelige blev forsinket og hæmmet af deres indsats.

Disse slag viser eksemplarisk den fejlslagne taktiske anvendelse af tungt bevæbnede ridderhære mod let bevæbnede tropper i terræn og ved vejrforhold, der var gunstige for sidstnævnte.

Langbuer blev dog også brugt om bord på skibe som fjernvåben, som tilfældet med Mary Rose, et engelsk krigsskib fra det 16. århundrede, viser. Efter bjærgningen af vraget, der sank i 1545, blev i alt 137 langbuer fundet, som sandsynligvis var fremstillet af italiensk og spansk taks. Langbuerne havde en længde på 187 til 211 centimeter. Gennemsnitslængden var 198 centimeter. Trækstyrken på de enkelte buer varierede meget stærkt. De letteste buer havde en trækstyrke på 100 pund (ca. 45 kg). En langbue havde en trækstyrke på 185 pund (ca. 84 kg). Der er tale om fuldt funktionsdygtige eksemplarer.

Langbuen blev fra slutningen af det 15. århundrede gradvist fortrængt af skydevåben som arkebusen, der udviklede større gennemslagskraft. Langbuer havde godt nok en højere skudkadence og var mindre følsomme over for fugtighed end tidlige skydevåben, men uddannelsen af en arkebusier var markant mindre tidskrævende. Med fremkomsten af håndskydevåben trådte buen også i baggrunden for jagt og blev afløst af riflen som et mere præcist, riflet gevær. Ikke desto mindre forblev buer indtil slutningen af det 19. århundrede et populært og under visse betingelser yderst effektivt våben blandt ikke-industrialiserede folk, som for eksempel hos de nordamerikanske indianere under indianerkrigene.

Efterfølgere til bueskytter i militær forstand blev jægerne, hvoraf hver var udstyret med en riflet jagtriffel. Af traditionsårsager blev mandskabet i Maréchaussée indtil 1760 betegnet som 'bueskytter' (fransk: archers), og indtil det 20. århundrede eksisterede Hartschiere som gardeenheder. Med fremkomsten af de første kampvogne betragtede panserjægerne sig som efterfølgere og førte ofte buen i deres våbenskjolde, som for eksempel i Bundeswehr.

Sammenligning af Buer og Våben

Bue vs. Tidlig Skydevåben

Ofte Stillede Spørgsmål

Brugte nordamerikanske indianere virkelig pil og bue, selv efter europæerne kom med skydevåben?

Ja, de fortsatte med at bruge pil og bue i lang tid efter introduktionen af skydevåben. Dette skyldtes buens hurtigere skudkadence og dens pålidelighed sammenlignet med de tidlige, besværlige skydevåben.

Hvor langt kunne en bueskytte skyde en pil?

Rækkevidden varierede meget afhængigt af buen. Fladbuer kunne skyde op til 140 meter, forstærkede op til 170 meter, kompositbuer op til 200 meter, og engelske langbuer kunne ved indirekte skydning ramme mål op til 350 meter væk.

Hvem er guden Eros, og hvorfor har han en bue?

Eros er den græske gud for kærlighed og begær (kendt som Amor/Cupido i romersk mytologi). Han er ofte afbildet med en bue og pile, som symboliserer hans evne til at 'ramme' guder og mennesker og derved vække kærlighed eller lidenskab i dem.

Hvilke materialer blev brugt til at lave buer og pile historisk set?

Buer blev lavet af træ (f.eks. taks, ahorn), horn og dyresener. Strengene var ofte lavet af dyresener, hamp eller plantefibre. Pileskafter var typisk af træ eller rør, og pilespidser kunne være af sten, knogle, horn eller metal (jern).

Var bueskytter vigtigere end riddere i visse perioder?

I visse slag, især under Hundredårskrigen (f.eks. Crécy og Azincourt), viste engelske langbueskytter sig at være afgørende for sejren over franske ridderhære. Deres hurtige skudkadence og evne til at ramme på afstand kunne effektivt stoppe eller forstyrre et ridderangreb, især i ugunstigt terræn for rytteri.

Hvornår holdt man op med at bruge buer i militær sammenhæng?

Buen blev gradvist erstattet af skydevåben fra slutningen af det 15. århundrede på grund af skydevåbnenes større gennemslagskraft og lettere træning. Dog fortsatte nogle kulturer, som nordamerikanske indianere, med at bruge buer i krig indtil sent i det 19. århundrede.

Buen og pilen repræsenterer en utrolig lang og varieret historie. Fra et simpelt, men effektivt jagtredskab til et dødbringende krigsvåben, et symbol på guddommelig magt og kærlighed, har dette våben sat dybe spor i menneskets kultur, historie og mytologi. Selvom dens militære æra er forbi, lever dens arv videre i sport, symbolik og fortællinger om fortidens krigere og mytologiske skikkelser.

Kunne du lide 'Buen, Pile og Myter Gennem Tiderne'? Så tag et kig på flere artikler i kategorien Læsning.