10 måneder ago
Ja, American Psycho er i høj grad en roman. Men det er ikke hvilken som helst roman. Bret Easton Ellis' værk fra 1991 er en af de mest berygtede og diskutererede bøger i moderne litteraturhistorie, kendt lige så meget for sin voldsomme modtagelse og de kontroverser, den affødte, som for selve indholdet. Fra forlag, der trak sig, til anklager om kvindehad og censur, har American Psycho haft en sand tornefuld vej til at blive den kultklassiker, den er i dag.
Historien om American Psychos udgivelse er næsten lige så dramatisk som romanen selv (eller i hvert fald dens ry). Oprindeligt skulle bogen have set dagens lys via det anerkendte forlag Simon & Schuster i marts 1991. Planen var lagt, men i sidste øjeblik valgte forlaget at trække sig fra projektet. Årsagen? Bogens indhold blev anset for at være simpelthen for stødende og voldsomt. Dette skridt sendte chokbølger gennem den litterære verden og var med til øjeblikkeligt at give bogen et ry som ekstremt provokerende, allerede inden den officielle udgivelse.
Fra Simon & Schuster til Vintage Books: En Redigeret Udgave?
Efter at Simon & Schuster havde trukket sig, opstod der et vakuum. Hvem ville turde udgive en bog, der allerede var stemplet som for kontroversiel af et stort forlag? Det blev til sidst Vintage Books, der købte rettighederne til American Psycho. De valgte dog ikke at udgive Ellis' originale manuskript uændret. I stedet udgav Vintage Books en redigeret version af bogen. Denne redigering har siden været genstand for megen diskussion og spekulation. Nogle kritikere og læsere mener, at ændringerne var minimale og ikke ændrede bogens kerne eller dens mest stødende passager synderligt. Andre frygter derimod, at den version af bogen, der er tilgængelig for læsere i dag, er blevet betydeligt ændret i forhold til Bret Easton Ellis' oprindelige, uredigerede værk. Denne usikkerhed omkring bogens sande form har kun bidraget til myten og fascinationen omkring American Psycho.
Kontroversen Raser: Vold, Feminisme og Censur
En af de mest højtråbende stemmer imod American Psycho kom fra den feministiske aktivist Gloria Steinem. Steinem kritiserede bogen voldsomt for dens grafiske og brutale skildringer af vold imod kvinder. Hendes modstand var en betydelig del af den offentlige debat, der omgav bogen ved udgivelsen. Ironisk nok er Gloria Steinem stedmor til skuespilleren Christian Bale, der senere skulle portrættere hovedpersonen Patrick Bateman i den meget succesfulde filmatisering af American Psycho. Denne bemærkelsesværdige sammenhæng mellem kritikeren og filmens stjerne er noget, Bret Easton Ellis selv har kommenteret på, blandt andet i sin senere bog *Lunar Park*.
Kontroverserne var dog ikke begrænset til USA og debatten om vold mod kvinder. Internationalt mødte bogen også modstand. I Tyskland blev American Psycho i en periode anset for at nedværdige minoriteter, herunder udlændinge og hjemløse, gennem sin portrættering af dem. På grund af dette synspunkt var bogens salg meget begrænset i Tyskland fra 1995 til 2000. Dette var en form for de facto censur eller salgsbegrænsning baseret på etikken i bogens indhold.
Også i Australien og New Zealand blev der grebet ind over for bogen, dog på en anden måde. Her blev American Psycho klassificeret som en R18-bog. Dette betyder, at bogen ikke må sælges lovligt til personer under 18 år. Selvom dette ikke er et direkte forbud, er det en klar anerkendelse fra myndighedernes side af, at bogens indhold er af en art, der anses for uegnet for mindreårige, hvilket igen understreger bogens kontroversielle status og dens grafiske karakter.
Forfatteren Under Pres: Dødstrusler og Hadebreve
Det voldsomme ramaskrig, der fulgte udgivelsen af American Psycho, havde også direkte konsekvenser for forfatteren selv. Bret Easton Ellis modtog et væld af dødstrusler og hadebreve i kølvandet på bogens udgivelse. Dette illustrerer den intense og personlige reaktion, som bogen fremkaldte hos mange læsere og kritikere. Det var ikke blot en litterær debat; for mange føltes bogen som en personlig fornærmelse eller trussel, hvilket desværre førte til angreb på forfatteren selv.
Spørgsmål og Svar om American Psycho
American Psycho er en bog, der fortsat genererer spørgsmål. Her er svar på nogle af de mest almindelige:
Blev American Psycho forbudt i Danmark?
Den information, vi har tilgængelig, nævner ikke et forbud mod American Psycho specifikt i Danmark. Bogen mødte salgsbegrænsninger i Tyskland og aldersbegrænsninger (R18) i Australien og New Zealand på grund af dens indhold, men der er ingen oplysninger her, der indikerer et lignende forbud eller en begrænsning i Danmark.
Hvorfor var bogen så kontroversiel?
Bogen var kontroversiel af flere årsager, primært på grund af dens ekstremt grafiske skildringer af vold, tortur og seksuelle overgreb, især mod kvinder. Derudover blev den kritiseret for sin portrættering af minoriteter og generelt for sit nihilistiske og eksplicitte indhold, der af mange blev opfattet som stødende og umoralsk.
Er den version af bogen, man kan købe i dag, den originale, uredigerede version?
Nej, den version af American Psycho, der blev udgivet af Vintage Books og som sælges i dag, er en redigeret version af Bret Easton Ellis' oprindelige manuskript. Hvor omfattende redigeringen var, er genstand for debat, men det er ikke den helt originale, uændrede tekst, som Ellis først afleverede.
Fik forfatteren problemer efter udgivelsen?
Ja, Bret Easton Ellis modtog dødstrusler og hadebreve som en direkte konsekvens af den voldsomme modtagelse og de kontroverser, American Psycho skabte. Dette viser, hvor stærke reaktioner bogen fremkaldte hos publikum.
Er filmatiseringen tro mod bogen?
Filmatiseringen fra 2000 med Christian Bale er bredt anerkendt som en god adaptation, men den adskiller sig markant fra bogen på flere punkter. Filmen nedtoner (omend ikke fjerner) de mest ekstreme voldsscener og fokuserer mere på satire og Patrick Batemans psykologiske forfald end bogens eksplicitte og gentagne vold. Bogen er ofte betragtet som værende langt mere grafisk og ubehagelig end filmen.
American Psycho forbliver en skelsættende roman, ikke kun på grund af dens indhold, men også på grund af den udgivelse og modtagelse, der fulgte. Den tvang en diskussion om litteraturens grænser, ytringsfrihed, voldens skildring og forlagenes ansvar. Selvom den stadig kan være svær at læse for mange, er dens plads i litteraturhistorien som et værk, der provokerede og chokerede, uomtvistelig.
Kunne du lide 'American Psycho: Romanen der Chokerede Verden'? Så tag et kig på flere artikler i kategorien Litteratur.