Me and Earl and the Dying Girl: En Unik Fortælling

Jesse Andrews' roman 'Me and Earl and the Dying Girl', udgivet i 2012, er en bog, der skiller sig ud. Fortalt fra perspektivet af den akavede gymnasieelev Greg Gaines, tager bogen læseren med på en rejse gennem hans sidste år i high school. Greg er en social enspænder, der navigerer i skolens korridorer ved at kende alle, men undgå at blive en del af nogen bestemt klik. Hans eneste sande ven, selvom Greg foretrækker at kalde ham en 'kollega', er Earl Jackson, en medstuderende fra en fattig familie. De to har været venner siden barndommen og bruger det meste af deres tid på at lave kortfilm sammen, en hemmelighed de vogter nidkært af frygt for latterliggørelse.

Historien tager en uventet drejning, da Gregs mor beder ham genoptage kontakten til sin barndomsveninde, Rachel Kushner, der netop er blevet diagnosticeret med akut myeloid leukæmi. Gregs mor håber, at han kan opmuntre Rachel. Selvom Gregs oprindelige motivation for at være venner med Rachel i barndommen var at komme tættere på hendes mere attraktive veninde, Leah Katzenberg, indser han, at han ikke kan sige nej til sin mor og ringer til Rachel.

Plottets Udvikling og Karakterernes Dynamik

Den første genforening mellem Greg og Rachel er akavet. Ingen af dem virker synderligt interesserede i den andens selskab. Men en samtale om Rachels pudekollektion bryder isen, og Rachel finder efterhånden Gregs finurlige personlighed og ærlighed charmerende. Greg introducerer Rachel for Earl, som hurtigt afslører, at Greg undgår at kalde folk sine venner af frygt for, at følelsen ikke er gensidig. På trods af Gregs modvilje deler Earl deres samling af parodifilm med Rachel, som finder dem meget underholdende.

Efterhånden som Rachels kemoterapibehandling begynder, og hun mister sit hår, begynder Greg at bruge mindre tid på skolearbejde og mere tid sammen med Rachel. Han forsøger at opmuntre hende og løfte hendes humør. Selvom Rachel lider under behandlingen og ser ud til at blive værre, forsikrer Greg, der ofte bryder den fjerde væg, læseren om, at hun ikke dør til sidst – en påstand han senere må trække tilbage.

En pige fra skolen, Madison, som Greg længe har haft et crush på, får nys om Gregs og Earls film fra Rachel og overtaler dem til at lave en film specielt til Rachel. Greg og Earl brainstormer forskellige ideer, herunder dokumentaroptagelser, bekendelser og dukketeater. Resultatet, med titlen 'Rachel the Film', er en blanding af alt, hvad de prøver. Til Gregs rædsel bliver filmen vist for hele skolen under en forsamling. Dybt utilpas stopper Greg helt med at gå i skole og ridser alle DVD'er af deres film.

Gregs forældre presser ham til at tage sin college-ansøgning seriøst, men Greg er usikker på, hvad han skal vælge. Han taler med Rachel, som foreslår, at han søger ind på en filmskole. Imens spredes rygtet på Benson High School om Gregs og Rachels tætte venskab.

Et Venskab Under Pres og Konsekvenser

Efter at have indset, at kemoterapien gør mere skade end gavn, vælger Rachel at stoppe sin behandling. Dette fører til et ophedet skænderi mellem Greg og Rachel, hvor Greg beskylder Rachel for at give op på sig selv. Rachel på sin side påpeger Gregs uvillighed til at gøre noget uselvisk, medmindre han bliver bedt om det. Dybt ulykkelig over, at han ikke længere kan hjælpe hende, forlader Greg.

I raseri konfronterer Greg Earl og giver ham skylden for begivenhederne, der førte til afslutningen på hans venskab med Rachel. Earl irettesætter til gengæld Gregs manglende evne til at bekymre sig og sympatisere med andre end sig selv, før han til sidst slår Greg, da sidstnævnte udfordrer ham. Senere giver Earl Greg en hjertelig udtalelse til Rachels film, men lader ham vide, at han er færdig med deres venskab. Gregs optagelse på det college, han havde planlagt at søge ind på, bliver senere annulleret på grund af hans dårlige karakterer.

Nogle dage efter filmfremvisningen dør Rachel. Greg opsøger Earl for at tale om det og opdager, at Earl også har ødelagt sine kopier af deres film. Greg fortæller Earl, at han vil søge ind på filmskole i stedet for college. Earl er imod dette og siger, at Rachels død ikke burde påvirke hans planer. Venskabet mellem Greg og Earl genoplives dog senere.

Bogens Kerne: Hvad er Pointen?

'Me and Earl and the Dying Girl' er skrevet fra Greg Gaines' perspektiv, en kejtet gymnasieelev, der ikke tilhører nogen social gruppe og ikke har 'venner', men en 'kollega', Earl, som han laver filmparodier med. Bogen dokumenterer, hvad der sker med Greg i hans sidste år, da hans mor tvinger ham til at socialisere med sin 'halv-ekskæreste' Rachel, der lige er blevet diagnosticeret med leukæmi. Greg og Rachel danner et venskab, mens Greg desperat forsøger ikke at knytte sig til 'den døende pige'.

Mange læsere finder bogen utrolig sjov. Gregs selvironiske fortælling er ekstremt sarkastisk og fuldstændig morsom, og sammen med Earls episke visdomsord skaber det en bog, man griner højt af. Før man læser den, kan man være skeptisk over for, hvordan nogen kan gøre en bog om kræft sjov, men Jesse Andrews har på en eller anden måde formået det.

En vigtig pointe er, at 'Me and Earl and the Dying Girl' ikke primært handler om kræft. Den handler om venskab, liv og kærlighed. Den går imod enhver mulig kliché og alt, hvad man ville forvente blot ved at læse bagsideteksten. Der er ingen snotnæset bekendelse af udødelig kærlighed eller magiske rejser; det er bare teenagere, der er teenagere under svære omstændigheder.

En ting, der værdsættes ved bogen, er den måde, den fuldstændig nægter at leve op til stereotyper. Hvor de fleste bøger, især YA (Young Adult) bøger, om lignende omstændigheder ville have gjort det melodramatisk og pinligt, synes Andrews at nedtone alt. Greg forelsker sig ikke vanvittigt i Rachel, og filmen, de forsøger at lave til Rachel, er ikke et genialt stykke filmkunst – og ingen foregiver, at den er det. Faktisk forsøger Greg at føle så lidt som muligt for Rachel og forsøger ikke engang at sympatisere med hendes situation – eller i det mindste lader han, som om han ikke føler noget.

Så sjov som bogen er, er den også meget, meget trist. På en måde, fordi hovedpersonen ignorerer, hvor trist hans og Rachels venskab er, får det læseren til at føle sig endnu værre. Da karaktererne (til at begynde med) ikke var så kede af det, føles det som læserens ansvar at føle sig ked af det på deres vegne og for Rachel – som læseren knap nok lærer at kende på grund af en ekstremt selvoptaget hovedperson. Så selvom man konstant griner undervejs, kan man ende med at græde tårer til sidst.

Mange mener, at alle burde læse denne bog. Uanset om man er teenager eller midaldrende, dreng eller pige, er det en bog, der underholder og bevæger. Det er den slags bog, der bliver hos dig længe efter, du har læst den.

Hvad Skete Der Med Rachel?

Syttenårige Greg Gaines er en elev på Schenley High School i Pittsburgh, der undgår tæt kontakt med andre elever. Han får at vide, at hans medstuderende og tidligere barndomsveninde, Rachel Kushner, er blevet diagnosticeret med leukæmi, og hans forældre tvinger ham til at blive ven med hende i hendes svære tid. Trods et akavet første møde formår Greg at starte en samtale, der udvikler sig til et venskab.

Rachel gennemgår kemoterapi, hvilket medfører hårtab. Greg bruger mere tid på at opmuntre og underholde hende med sine og Earls film. Selvom Rachel har det dårligt, forsikrer Greg i første omgang læseren om, at hun overlever. Madison, en pige fra skolen, overtaler Greg og Earl til at lave en film dedikeret til Rachel. Rachel opfordrer Greg til at søge ind på et lokalt college. Greg forsømmer fortsat skolearbejde for at færdiggøre filmen til Rachel.

Rachel beslutter at stoppe sin behandling, da den gør mere skade end gavn. Dette fører til et stort skænderi med Greg, hvor Greg beskylder hende for at give op. Greg er knust, da han føler, han ikke længere kan hjælpe. Han skændes også med Earl, der kritiserer Greg for hans selvcentrering, hvilket ender med, at Earl slår ham. Earl afslutter midlertidigt deres venskab, men giver en udtalelse til Rachels film. Gregs college-ansøgning afvises på grund af hans dårlige karakterer.

Senere på året får Greg at vide, at Rachel er tilbage på hospitalet og er døende. Hans mor opfordrer ham til at besøge hende. Greg vælger at tage på hospitalet i stedet for til skoleballet. På vej dertil spørger limousinechaufføren, om han elsker pigen, han skal se, et spørgsmål Greg ikke kan besvare.

Greg medbringer sin iPhone og en bærbar projektor. Han sætter en corsage om Rachels håndled, før han viser filmen, han lavede til hende, på væggen i hendes værelse. Rachel bliver rørt til tårer af filmen, men falder kort efter i koma og dør cirka 10 timer senere. Greg indrømmer over for læseren, at han løj om Rachels død, da han 'ikke troede, hun ville dø'.

Ved hendes shiva (en jødisk sørgeperiode) trøstes Greg af Rachels mor, og de sørger sammen. Greg og Earl genopliver deres venskab. Under begravelsen sniger Greg sig ind på Rachels værelse, hvor han finder et kort fra hende. Hun har skrevet til Gregs college og forklaret, at han forsømte skolen på grund af hende. Hun skriver også, at Greg må tage de af hendes ejendele, han ønsker. Han finder flere indviklede udskæringer i hendes bøger, der viser scener af hende med Greg og Earl. Greg tager en af bøgerne med en personlig udskæring og en af Rachels yndlingspuder.

Nogen tid senere skriver Greg sin historie om sin tid med Rachel og sender den til colleget sammen med filmen, han lavede til hende, med en advarsel om, at 'den sidste person, der så denne, faldt øjeblikkeligt i koma og DØDE'. Epilogen afslører, at Greg skrev bogen som en forklaring til University of Pittsburgh på, hvorfor han forsømte skolearbejdet. Efter at have talt med Earl besluttede han oprindeligt at stoppe med at lave film, men efter at have skrevet sine oplevelser ned, indså han, at han ikke burde. Greg indser, at han altid er ulykkelig, fordi han forsøger at være en, han ikke er, men at han er tilfreds, når han bare er sig selv. Han beslutter at søge ind på filmskole inden for de næste seks måneder. Bogen slutter med, at han overvejer, om han skal inkludere Rachel i sin næste film.

Er 'Me and Earl and the Dying Girl' Blevet Forbudt eller er Der Kontrovers?

Baseret på den tilgængelige information i kildeteksten, er der ingen omtale af, at bogen 'Me and Earl and the Dying Girl' skulle være blevet forbudt. Spørgsmålet om et eventuelt forbud rejses i teksten, men der gives intet bevis eller yderligere information, der understøtter en sådan påstand. Det lader til, at bogen er bredt tilgængelig og anerkendt.

Hvad angår 'kontrovers', nævner teksten ikke nogen specifik, formel kontrovers omkring bogen. Den diskuterer dog bogens unikke og ukonventionelle tilgang til et meget følsomt emne: en ung piges kamp mod kræft. Bogens brug af humor, sarkasme og hovedpersonens selvcentrerede perspektiv i en historie om sygdom og død er utvivlsomt en stilistisk tilgang, der kan vække diskussion og delte meninger blandt læsere. Nogle finder netop denne ærlighed og mangel på sentimentalitet forfriskende og realistisk for ungdommen, mens andre måske finder den respektløs eller følelseskold. Teksten fremhæver, hvordan bogen bevidst undgår klichéer og melodrama, hvilket kan opfattes som en form for 'anti-YA' tilgang, der skiller sig markant ud fra mange andre bøger i genren, der omhandler lignende temaer. Det er sandsynligt, at denne stil og tone er genstand for diskussion blandt læsere og kritikere, men teksten angiver ikke, at der findes en decideret 'kontrovers' i betydningen af et bredt offentligt ramaskrig eller forsøg på censur.

Ofte Stillede Spørgsmål om Bogen

Her er svar på nogle almindelige spørgsmål baseret på informationen i kildeteksten:

Er 'Me and Earl and the Dying Girl' blevet forbudt?
Ifølge den tilgængelige information er der intet, der tyder på, at bogen er blevet forbudt.

Hvad handler bogen grundlæggende om?
Bogen handler om Greg Gaines' sidste år i high school, hans venskab med Earl og hans tvungne venskab med Rachel, der lider af leukæmi. Den udforsker venskab, liv, kærlighed og ungdom under svære omstændigheder gennem et sarkastisk og ukonventionelt perspektiv.

Hvad sker der med karakteren Rachel?
Rachel bliver diagnosticeret med akut myeloid leukæmi. Hun gennemgår kemoterapi, knytter bånd til Greg og Earl, vælger at stoppe sin behandling og dør til sidst.

Er bogen sjov eller trist?
Bogen beskrives som både utrolig sjov på grund af Gregs sarkastiske fortælling og Earls replikker, men også meget trist, især da handlingen skrider frem, og Rachel dør. Den blander humor og tristhed på en unik måde.

Hvad er pointen med bogens stil?
Bogens stil, der undgår melodrama og sentimentalitet, og Gregs selvcentrerede fortælling, er med til at skabe et mere realistisk billede af ungdommen og svære situationer. Den går bevidst imod klichéer i genren.

Afsluttende Tanker

'Me and Earl and the Dying Girl' er mere end blot en historie om sygdom; det er en dybtfølt, omend utraditionel, skildring af venskab, personlig vækst og den akavede, ofte smertefulde, rejse gennem ungdommen. Jesse Andrews formår at balancere mørk humor med ægte følelser, hvilket skaber en læseoplevelse, der er både underholdende og bevægende. Selvom den ikke passer ind i de typiske kasser, er det netop dens originalitet, der gør den mindeværdig. Bogen opfordrer læseren til at reflektere over, hvad det betyder at være ven, at håndtere tab, og at finde sin egen vej i livet, selv når det er uklart.

Kunne du lide 'Me and Earl and the Dying Girl: En Unik Fortælling'? Så tag et kig på flere artikler i kategorien Bøger.