Ole Thestrup: Et Liv i Rampelyset og Skyggen

Ole Thestrup var en skuespiller, der på en helt særlig måde formåede at fange publikums opmærksomhed. Med sit karakteristiske udseende og en uovertruffen evne til at portrættere komplekse karakterer, ofte med et strejf af både ondskab og elskelighed, blev han en markant skikkelse i dansk teater, film og tv. Hans karriere spændte over årtier og bød på et væld af mindeværdige roller, men bag facaden gemte der sig også en dyb personlig kamp, som han senere i livet valgte at tale åbent om. Denne artikel dykker ned i Ole Thestrups liv, fra de tidlige år og den spirende interesse for scenen, over de store triumfer og personlige udfordringer, til hans sidste tid.

Ole Thestrup blev født den 12. marts 1948 i Nibe og voksede op i Koed på Djursland. Allerede som barn viste han en stor interesse for musik, først med trompeten og senere med guitaren, inspireret af idoler som Arne Lamberth, Louis Armstrong, Bob Dylan, Donovan og Joan Baez. Han brugte mange timer på at øve og spille, og endte som ung med at blive en del af Grenaas private symfoniorkester.

Ved siden af musikken opdagede Ole Thestrup tidligt sit talent for at få folk til at grine. Han var god til at fortælle vittigheder og mestrede kunsten at holde spændingen, hvilket han kombinerede med musikken for at underholde på værtshuse og spillesteder allerede som 15-16-årig. Denne tidlige erfaring med at optræde lagde grunden til hans fremtidige karriere.

Vejen til Skuespillet og de Første År på Scenen

Efter at have flyttet til Aarhus begyndte Ole Thestrup at studere dramaturgi ved Aarhus Universitet. Her blev han en del af universitetets studenterrevy, hvor instruktøren Birgit Conradi opfordrede ham til at søge ind på skuespillerskolen ved Aarhus Teater. Som 25-årig, i 1973, blev han optaget ved sit første og, som han selv havde besluttet, eneste forsøg. Han gav alt, hvad han havde, hvilket endda resulterede i, at han besvimede under den fysiske prøve. Optagelsen markerede begyndelsen på en livslang karriere i skuespillets verden.

Efter endt uddannelse i 1976 fortsatte Thestrup som en fast del af ensemblet på Aarhus Teater indtil 1980. I denne periode medvirkede han i en række forskellige forestillinger, herunder musicals som Godspell, Chicago og West Side Story, samt teaterkoncerter som Bob Dylan Teaterkoncert. Hans talent blev hurtigt anerkendt, og i 1980 blev han ansat ved Det Kongelige Teater. Her fortsatte han med at udforske klassiske roller i stykker som Hamlet, Don Ranudo, Erasmus Montanus og Jeppe på Bjerget. I midten af 1980'erne valgte Thestrup at forlade Det Kongelige Teater for at arbejde som freelance-skuespiller, hvilket gav ham mulighed for at optræde på en bred vifte af scener, herunder Gladsaxe Teater, Folketeatret, Betty Nansen Teatret, Det Ny Teater og Det Danske Teater. Blandt hans mest bemærkelsesværdige teaterpræstationer var rollen som kaptajnen i Woyzeck på Betty Nansen Teatret i 2000 og en mindeværdig fortolkning af Jeppe i Jeppe på Bjerget på Det Danske Teater i 2007.

Fra Teater til Film og Tv-stjerne

Ole Thestrups karriere var ikke begrænset til teaterscenen. I 1978 fik han sin første filmrolle som buschauffør i filmen Firmaskovturen. Efterfølgende havde han mindre biroller i film som Danmark er lukket (1980), Gummi Tarzan (1981) og Kurt og Valde (1983). Hans første mere fremtrædende filmrolle kom i 1984 i børnefilmen Busters verden, hvor han spillede den lynhurtige og koleriske gymnastiklærer, en rolle mange stadig husker. På tv opnåede han også tidligt popularitet med roller som ejendomsinspektør Erik Jensen i serien Een stor familie (1982-1983) og som nissefaren Magnum i DR's julekalender Jul på Slottet fra 1986. Særligt rollen som Magnum blev rost for Thestrups kombination af gammeldansk lune og det karakteristiske dæmonglimt i øjet.

Selvom Ole Thestrup medvirkede i en lang række film i både små og store biroller, opnåede han aldrig en hovedrolle i en spillefilm. Alligevel skabte han uforglemmelige karakterer, især i Anders Thomas Jensens film. Samarbejdet med Anders Thomas Jensen resulterede i nogle af Thestrups mest ikoniske præstationer i film som Valgaften (1998), Blinkende Lygter (2000), De grønne slagtere (2003), Adams æbler (2005) og Mænd og høns (2015). Hans portrættering af jægeren Alfred i Blinkende Lygter indbragte ham i 2001 karrierens eneste Bodil-nominering i kategorien "Bedste mandlige birolle".

I sine sidste år medvirkede Ole Thestrup også i populære tv-serier som Borgen (2010-2011), hvor han spillede politikeren Svend Åge Saltum, og Badehotellet (2013-2014), hvor han medvirkede som Julius Andersen.

Kampen mod Alkoholismen

En betydelig del af Ole Thestrups liv var præget af en lang og hård kamp mod alkoholismen. Han begyndte at drikke som ung, men forbruget eskalerede markant efter optagelsen på skuespillerskolen i 1973. Teaterledelsen opdagede problemet og stillede ham et ultimatum: antabus eller stop studiet. Dette blev en tilbagevendende rutine i Thestrups tidlige karriere; han tog antabus i prøve- og starten af spilleperioder, men når en forestilling nærmede sig sin afslutning, kredsede hans tanker igen om alkohol, og han genoptog drikkeriet. Thestrup forklarede selv, at hans alkoholisme ikke havde en specifik årsag udover en udefinerbar angst og frygten for ikke at præstere på scenen. Han beskrev overgangen fra at drikke meget til at være alkoholiker som gradvis, men med tømmermændenes afløsning af abstinenser var der ingen vej tilbage. Abstinenser var lig med en frygtelig angst, der kun kunne fjernes med mere alkohol.

For offentligheden kulminerede hans drikkeri i 1988. Den 28. juli blev han fjernet fra et British Airways Boeing 747-fly på vej fra London til Los Angeles på grund af kraftig beruselse. Hændelsen involverede rygning i ikke-ryger-afdelingen, en brandalarm, og ifølge rapporter, at han kastede en drink i hovedet på piloten. Kaptajnen valgte at nødlande flyet i Canada. Ved anholdelsen havde Thestrup en promille på 2,33. Han blev idømt tre måneders fængsel i Winnipeg, Canada, hvoraf han afsonede 43 dage. Derudover modtog han et erstatningskrav på 170.000 kroner for udgifter i forbindelse med nødlandingen. Denne episode gav ham øgenavnet "Jumbo-Ole".

Gennem sit liv modtog Ole Thestrup adskillige spiritusdomme. I august 1991 kørte han galt mellem Østbirk og Vestbirk og blev ført til afhøring og spiritusprøve i Horsens. I oktober 1997 kørte han ind i en mur på Nørrebro i København på grund af kraftig beruselse, en hændelse han senere var usikker på, om var et uheld eller et selvmordsforsøg. På dette tidspunkt indtog han angiveligt store mængder alkohol og medicin dagligt.

Efter uheldet i 1997 blev Thestrup kontaktet af Jørgen Falk Byrgesen fra Danmarks Afholdsforening, som tilbød ham behandling. Thestrup accepterede uden betænkningstid og kaldte Byrgesen en af de utallige skytsengle, der havde hjulpet ham. Han påbegyndte afvænning sommeren 1998 på behandlingsstedet Minnesota Center Damgaard ved Frederikshavn efter Minnesotamodellen. Ole Thestrup hævdede, at han drak sin sidste øl den 17. oktober 1997 og var tørlagt alkoholiker siden 1997. Efter endt behandling vendte han gradvist tilbage til skuespillet. Hans første medvirken som komplet ædru var i teaterstykket Black Rider og filmen Blinkende Lygter.

Privatliv og Helbredsudfordringer

Ole Thestrups privatliv bød på flere ægteskaber. Han var gift med Susanne Thestrup fra 1970 til 1971, med hvem han fik datteren Rikke. Efter skilsmissen i 1971 giftede han sig med Anne Grethe Thestrup i 1972, og sammen fik de datteren Sarah. Dette ægteskab varede indtil 1985. I 1991 giftede han sig med Hanne Marie Knudsen og adopterede hendes datter Elise. De forblev gift indtil Ole Thestrups død i 2018.

Udover kampen mod alkoholismen stod Ole Thestrup over for andre helbredsudfordringer. I 2014 måtte han trække sig fra en rolle i rockmusicalen De Tre Musketerer på grund af hjertekramper. Undersøgelser viste forsnævringer i kranspulsåren, hvilket nødvendiggjorde en ballonudvidelse. Rollen blev efterfølgende overtaget af andre skuespillere.

I april 2017 fik Ole Thestrup konstateret aggressiv lungekræft, en sygdom der skyldtes rygning. Han valgte at være meget åben omkring sin sygdom og medvirkede i TV 2's Knæk Cancer-kampagne i oktober 2017. I en video henvendt især til den unge befolkning fortalte han om de alvorlige konsekvenser ved rygning. Sygdommen tvang ham til at trække sig tilbage fra al arbejde. Han skulle have spillet Harald Blåtand i teaterforestillingen Røde Orm ved Moesgaard Museum, men rollen blev overtaget af Lars Lohmann. Thestrups sidste projekt som skuespiller blev dermed filmen Dræberne fra Nibe fra 2017.

Et Eftermæle og Et Sidste Farvel

Den 10. september 2017 modtog Ole Thestrup den prestigefyldte Lauritzen-prisen, som anerkendelse for sin lange og betydningsfulde karriere inden for teater og film. Med prisen fulgte muligheden for at donere 50.000 kr. til en valgfri organisation, og Thestrup valgte Behandlingscenter Stien i Vojens, et misbrugscenter, hvilket understregede hans fortsatte engagement i kampen mod afhængighed.

Ole Thestrup sov stille ind i sit hjem på Tuse Næs nær Holbæk den 2. februar 2018 kl. 01:50. Han blev 69 år gammel og var omgivet af sin familie. Hans bisættelse fandt sted den 10. februar 2018 fra Hørby Kirke. Ole Thestrup vil blive husket for sit store talent, sin evne til at balancere det komiske og det dybt alvorlige, og ikke mindst for de mange uforglemmelige karakterer, han gav liv på scenen og skærmen. Særligt hans roller i Anders Thomas Jensens groteske folkekomedier står som vidnesbyrd om hans unikke evne til at være både ondskabsfuld og elskelig på samme tid.

Ofte Stillede Spørgsmål

Her besvares nogle almindelige spørgsmål vedrørende Ole Thestrups liv og karriere:

• Hvad døde Ole Thestrup af?
  Ole Thestrup døde af aggressiv lungekræft, som han fik konstateret i april 2017. Sygdommen var en følge af rygning.

• Er Ole Thestrup med i Matador?
  Ja, ifølge den tilgængelige information medvirkede Ole Thestrup i et enkelt afsnit af tv-serien Matador i starten af 1980'erne.

• Hvorfor døde Ole Thestrup i Badehotellet?
  Ole Thestrup døde ikke i tv-serien Badehotellet. Han medvirkede i serien som karakteren Julius Andersen i sæsonerne 2013-2014. Han døde i virkeligheden i sit hjem på Tuse Næs den 2. februar 2018 af lungekræft.

• Hvor er Ole Thestrup fra?
  Ole Thestrup blev født i Nibe og voksede op i Koed ved Kolind på Djursland. Han studerede og påbegyndte sin skuespilkarriere i Aarhus og boede i sine sidste år på Tuse Næs nær Holbæk.

Kunne du lide 'Ole Thestrup: Et Liv i Rampelyset og Skyggen'? Så tag et kig på flere artikler i kategorien Læsning.