Kontroversen om 'The Hate U Give'

Angie Thomas' anmelderroste ungdomsroman, "The Hate U Give" (THUG), er en bog, der har fanget læsere verden over med sin rå og ærlige skildring af nutidens amerikanske samfund. Bogen, der følger den sekstenårige Starr Carter, som navigerer mellem sin fattige, overvejende sorte nabolag og sin velhavende, overvejende hvide forberedelsesskole, er blevet hyldet for sin dybde, kompleksitet og relevans. Men den har også været genstand for intens debat og gentagne forsøg på at få den fjernet fra skolebiblioteker og læseplaner. Spørgsmålet om, hvorfor en så anerkendt bog bliver udfordret og endda forbudt, afslører dybere spændinger i samfundet omkring emner som racisme, politivold og ytringsfrihed.

Historien tager sin begyndelse, da Starr bliver vidne til, at hendes ubevæbnede barndomsven, Khalil, bliver skudt og dræbt af en hvid politibetjent under en rutinekontrol. Denne traumatiske oplevelse tvinger Starr til at konfrontere den brutale virkelighed af politivold mod sorte amerikanere og hendes egen splittede identitet. Hun bor i Garden Heights, et nabolag præget af fattigdom og bandekriminalitet, men går i skole i det pæne Williamson Prep, hvor hun ofte føler, hun må 'skifte kode' for at passe ind – tale og opføre sig anderledes end derhjemme. Khalils død tvinger hende til at finde sin stemme og stå op for sandheden, selv når det er farligt.

Hvorfor er bogen blevet udfordret og forbudt?

Årsagerne til, at "The Hate U Give" er blevet udfordret og i nogle tilfælde fjernet fra hylderne, er mangfoldige og afspejler ofte de ubehagelige sandheder, bogen berører. Kritikere har peget på flere elementer i bogen, som de finder stødende eller upassende for unge læsere. De mest almindelige årsager inkluderer:

• Bandeord og groft sprog: Bogen indeholder sprog, der af nogle opfattes som vulgært eller upassende.
• Voldsomme scener: Skildringen af politivold og livet i et udsat nabolag indebærer scener med vold.
• Et opfattet anti-politi budskab: Nogle kritikere mener, at bogen fremstiller politiet i et negativt lys og fremmer mistillid til ordensmagten.
• Seksualiseret indhold: Bogen nævner sex, prævention og teenagegraviditet, hvilket har ført til klager over upassende seksuelt indhold.
• Fremme af en social dagsorden eller "Critical Race Theory": Nogle modstandere ser bogen som et forsøg på at indoktrinere elever med specifikke synspunkter på race og uretfærdighed.

Disse punkter er ofte blevet brugt som grundlag for at anmode om, at bogen fjernes fra skoler og biblioteker, selvom bogen af mange anses for at være et vigtigt redskab til at forstå komplekse samfundsspørgsmål.

Eksempler fra virkeligheden: Sager om "The Hate U Give"

Kampen om "The Hate U Give" udspiller sig lokalt i skoledistrikter og på biblioteker over hele USA. Her er et overblik over nogle af de mest bemærkelsesværdige sager:

2024: Collier County Public Schools (Florida)

I Collier County, Florida, blev 88 titler fjernet fra distriktets biblioteker under påskud af, at de indeholdt "eksplicit seksuelt indhold", hvilket er forbudt i henhold til Floridas lov HB 1069. Distriktet offentliggjorde et 73-siders dokument, der angiveligt skulle retfærdiggøre fjernelsen. For "The Hate U Give" lød begrundelsen: "Der tales om en affære mellem to voksne. Teenagere engagerer sig i 'heavy petting', taler om sex og kondomer. En teenagepige beskrives som værende på prævention, og der er diskussion om teenagegraviditet og antagelsen om, at et ægtepar har sex, når de går i deres soveværelse og skruer højt op for fjernsynet. En kvinde afsløres at være sexarbejder." Denne detailed liste over 'stødende' passager viser det niveau af granskning, bogen udsættes for.

2023: St. Clair R-XIII School District (Missouri)

Som reaktion på vedtagelsen af Missouris lov S.B. 775, der indfører potentielle strafferetlige sanktioner for skolepersonale, der distribuerer seksuelt eksplicit materiale, fjernede St. Clair R-XIII School District "The Hate U Give" fra skolebibliotekerne. Beslutningen var drevet af frygt for juridiske konsekvenser, snarere end en specifik klage over bogen.

2023: Shawnee Heights Unified School District 450 (Kansas)

Forældre udfordrede fem titler, herunder "The Hate U Give", i Shawnee Heights skoledistriktets biblioteker. Trods offentlig støtte til fjernelse fra en statssenator, der mødtes med skoledistriktets superintendent, blev alle fem titler i sidste ende bibeholdt efter en gennemgangsproces.

2022: North Allegheny High School (Pennsylvania)

Efter at forældre på Facebook annoncerede planer om at protestere mod bogen ved et skolebestyrelsesmøde, mødte et stort antal elever og forældre op for at forsvare undervisningen i Thomas' roman. Skolen havde forberedt forældre på bogens temaer og sprog og tilbudt en mulighed for at vælge en anden bog, men ingen benyttede sig af dette. Studerende argumenterede lidenskabeligt for bogens værdi, idet de påpegede, at den er en af få i pensum, der behandler sorte erfaringer udover slaveri, og at den åbner døren for vigtige samtaler om racisme og den bymæssige/forstads-skellet. Som en studerende udtrykte det: "Sensitiv betyder bare, at folk ikke ønsker at tale om det." En anden bemærkede, at modstanden mod bogen "så tydeligt er en afspejling af vores samfunds manglende evne til at anerkende de ubehagelige situationer, sorte amerikanere gennemgår." Trods den annoncerede protest mødte ingen op for at tale imod bogen ved mødet, og "The Hate U Give" forbliver en del af pensum for 9. klasse.

2022: Edgerton Public School District (Minnesota)

Forældre i Edgerton protesterede mod bogens inklusion i pensum for førsteårselever med henvisning til bandeord, seksuelle situationer, druk og stoffer. Undervisningsudvalget stemte for at beholde bogen, men superintendenten udskød beslutningen. Til sidst stemte skolebestyrelsen 5-0 for at fjerne den fra pensum for førsteårselever, idet de specifikt nævnte bandeord og bogens udeladelse af politibetjentens synspunkt.

2022: Putnam Valley Central School District (New York)

Forældre i Putnam Valley protesterede mod "Critical Race Theory" og en påstået "anti-politi" bias i bogen, efter at den optrådte på distriktets valgfri sommerlæseliste for 9. klasse. Bogen blev dog bibeholdt på listen.

2021 & 2019: Gentagne udfordringer

I både 2021 og 2019 blev bogen udfordret generelt for bandeord og for at fremme et anti-politi budskab.

2019: Springfield (Missouri) og Mount Pleasant (South Carolina)

I Springfield blev bogen udfordret på en mellemskole, oprindeligt på grund af manglende specificitet i tilladelser, samt sprog og seksuelle situationer. Bogen blev fjernet til gennemgang, en ny tilladelse blev sendt ud, flere klager fulgte, og bogen blev fjernet igen. Dens endelige status er ukendt. I Mount Pleasant forsøgte den lokale afdeling af Fraternal Order of Police (politiforening) at få bogen fjernet fra Wando High Schools liste over valgfri læsning for nye elever, sammen med en anden bog om politibrutalitet. Politiforeningen udtalte, at bøgerne var "næsten en indoktrinering af mistillid til politiet, og vi skal stoppe det." Efter en proces for genovervejelse besluttede skolen dog at beholde begge titler på listen.

2018: Katy Independent School District (Texas)

Efter en offentlig klage fra en forælder ved et skolebestyrelsesmøde fjernede superintendenten i Katy ISD bogen fra alle skolebiblioteker i distriktet. Lærere og bibliotekarer argumenterede imod censur, hvilket skabte stor medieomtale. En elev i distriktet startede en underskriftsindsamling, der samlede over 3.700 underskrifter for at få bogen genindsat. Superintendenten fastholdt sin påstand om, at bogen var gennemgående vulgær og at han var juridisk berettiget til at censurere den. Tre måneder senere blev bogen returneret til distriktets high school-biblioteker, men kun tilgængelig for elever med forældrenes samtykke. Dette er et eksempel på en 'begrænset' adgang, snarere end et fuldt forbud, men stadig en form for kontrol.

Stemmer der forsvarer bogen

I mange af disse sager har der været stærke stemmer, der har forsvaret "The Hate U Give" og dens plads i skoler og biblioteker. Som set i North Allegheny-sagen er det ofte eleverne selv, der står i forreste række og argumenterer for bogens betydning. De fremhæver, at bogen giver et sjældent indblik i sorte elevers liv og erfaringer, og at den adresserer vigtige, men ofte oversete emner som racisme, bias og politiadfærd. De argumenterer for, at bøger som denne ikke indoktrinerer, men derimod åbner for nødvendige samtaler og fremmer empati og forståelse. At fjerne bogen bliver af mange set som en form for censur, der undertrykker vigtige diskussioner og nægter unge adgang til litteratur, der afspejler forskellige virkelighedsperspektiver.

Centrale temaer og karakterer

Ud over plottet om Khalils død dykker "The Hate U Give" ned i flere komplekse temaer. Starrs oplevelse af at 'skifte kode' mellem Garden Heights og Williamson Prep er en central del af hendes kamp med identitet. Bogen viser også nuancerne inden for det sorte samfund og i forholdet til ordensmagten. Starrs onkel, Carlos, er selv politibetjent, hvilket tilføjer et lag af kompleksitet til diskussionen om politiet og retfærdighed. Familiens samtaler, især faderens 'snak' med sine børn om, hvordan de skal opføre sig, hvis de bliver stoppet af politiet, er en barsk realitet for mange sorte familier og skildres rørende i bogen. At fortællingen er set fra en 16-årig piges perspektiv er afgørende; det gør, at læsere, især voksne, måske er mere tilbøjelige til at føle empati med Starr end med en ældre karakter, og det understreger sårbarheden hos de unge ofre for politivold. Bogen udforsker mod, sorg, fællesskab og vigtigheden af at bruge sin stemme mod uretfærdighed.

Betydningen af "Banned" vs "Challenged"

Det er vigtigt at skelne mellem en bog, der er blevet "udfordret" (challenged), og en bog, der er blevet "forbudt" (banned). En udfordring er en anmodning om at få en bog fjernet fra en hylde, en læseliste eller et pensum. Et forbud er, når bogen rent faktisk fjernes. Som informationen fra Marshall University understreger, betyder det, at en bog er udfordret eller forbudt et sted, ikke nødvendigvis, at den er det alle steder. Mange af udfordringerne mod "The Hate U Give" har ikke resulteret i et permanent forbud, men selve udfordringsprocessen er en form for pres og kan føre til begrænsninger i adgangen, som det skete i Katy ISD.

Ofte Stillede Spørgsmål (FAQ)

Hvor bor Starr Carter?

Starr Carter bor i det overvejende sorte, lavere-indkomst nabolag, der kaldes Garden Heights.

Hvem var Khalil?

Khalil var Starrs barndomsven, som blev dræbt af en politibetjent. Han var ubevæbnet på tidspunktet for skydningen.

Hvem er Goon?

Goon er lederen af Cedar Grove King Lords, en bande i Garden Heights.

Hvorfor bliver bogen forbudt eller udfordret?

Bogen bliver udfordret og forbudt af forskellige årsager, ofte med henvisning til bandeord, vold, et opfattet anti-politi budskab, seksuelt indhold og en påstået fremme af en social dagsorden eller "Critical Race Theory".

"The Hate U Give" er mere end blot en ungdomsroman; det er et spejl, der reflekterer komplekse og ofte smertefulde aspekter af det amerikanske samfund. Den fortsatte debat og de mange udfordringer mod bogen vidner om dens kraft og relevans. Selvom den skaber ubehag hos nogle, ser mange andre den som en essentiel læseoplevelse, der fremmer empati, forståelse og dialog om emner, vi ikke har råd til at ignorere. Kampen for at holde bogen tilgængelig er en kamp for læsefrihed og retten til at engagere sig i udfordrende, men vigtige fortællinger.

Kunne du lide 'Kontroversen om 'The Hate U Give''? Så tag et kig på flere artikler i kategorien Litteratur.