Scientologi: Tro, Historie og Kontroverser

Scientologi er en bevægelse, der blev grundlagt af den amerikanske forfatter L. Ron Hubbard. Oprindeligt startede den som et psykoterapeutisk system kaldet Dianetik i 1950. Efter Dianetiks organisation gik konkurs, og Hubbard mistede rettighederne til sin bog, begyndte han at omdanne bevægelsen til noget, der kunne anerkendes juridisk som en religion. Dette skifte skete i midten af 1950'erne, og i 1953 blev tre organisationer – Church of American Science, Church of Scientology og Church of Spiritual Engineering – inkorporeret. Hubbard genvandt senere rettighederne til Dianetik.

Scientologi har en kompleks historie og et sæt trossætninger og praksisser, der adskiller den fra mere traditionelle religioner. Den har også været genstand for betydelig offentlig og juridisk kontrol og kontroverser gennem årene.

Hvad Tror Scientologer?

Scientologiens trossætninger er baseret på L. Ron Hubbards omfattende skrifter og forelæsninger. Kernen i Scientologi handler om ånden, som kaldes en Thetan. Thetanen er det sande jeg, udødelig og i stand til at leve utallige liv. Scientologi tilbyder en vej til at forbedre Thetanens evner og genvinde dens oprindelige tilstand af åndelig frihed og bevidsthed. Dette opnås primært gennem processer kaldet 'auditering' og 'træning'. Auditering er en form for åndelig rådgivning, hvor en 'auditor' bruger et E-meter (en elektronisk enhed) til at hjælpe personen med at konfrontere og håndtere negative oplevelser og traumer fra fortiden, både i dette liv og tidligere liv. Disse negative oplevelser kaldes 'engrammer' og menes at være lagret i det 'reaktive sind', som påvirker adfærd og trivsel negativt. Målet med auditering er at slette disse engrammer og opnå tilstanden 'Clear', hvor det reaktive sind ikke længere påvirker personen.

Ud over auditering er der også en progression gennem forskellige 'OT-niveauer' (Operating Thetan), som menes at give Thetanen øgede evner og forståelse for virkeligheden. Disse niveauer er fortrolige og kræver betydelige udgifter at opnå.

Et specifikt element i Scientologiens trossætninger, der er blevet offentligt kendt, vedrører tallet 33. I Scientologi repræsenterer tallet 33 altruisme og er kendt som 'Mesterlæreren'.

Et andet bemærkelsesværdigt aspekt af Scientologiens praksis, der stammer fra Hubbards forskning i sindet og ånden, er konceptet om 'stille fødsel'. Teorien bag dette er, at ord, der tales under øjeblikke af smerte og ubevidsthed, kan have negative effekter på et individ senere i livet. Derfor gøres en indsats for at undgå at udsætte barnet for høje lyde, tale, stress eller smerte under fødslen og i de første syv dage af dets liv. Dette indebærer, at dem, der er til stede under fødslen, skal forblive tavse og kun foretage langsomme, forståelige fysiske bevægelser. Selvom Kirken af Scientologi har præciseret, at det ikke betyder, at forældre slet ikke må tale til barnet i syv dage, understreges vigtigheden af at holde fødslen så stille som mulig for at give barnet den bedst mulige start.

Historien Bag Scientologiens Udvikling

Som nævnt startede det hele med Dianetik i 1950. Efter de tidlige økonomiske vanskeligheder besluttede L. Ron Hubbard at omstrukturere bevægelsen. I 1959 købte Hubbard Saint Hill Manor i East Grinstead, Sussex, Storbritannien, som blev det verdensomspændende hovedkvarter for Church of Scientology og hans personlige bopæl i en periode.

Gennem sin historie har organisationen ofte været under kraftig kritik. Som reaktion herpå etablerede organisationen i 1966 Guardian's Office (GO). Dette var en afdeling dedikeret til at underminere dem, der var fjendtlige over for Scientologi. GO lancerede omfattende programmer for at imødegå negativ omtale, indsamle efterretninger og infiltrere organisationer. I 'Operation Snow White' infiltrerede GO skattemyndighederne (IRS) og adskillige andre regeringsafdelinger og stjal titusindvis af dokumenter vedrørende Scientologi, politikere og berømtheder.

I juli 1977 ransagede FBI Kirkens lokaler i Washington, D.C., og Los Angeles. Dette afslørede omfanget af GO's infiltration af regeringsafdelinger og andre grupper. Elleve embedsmænd og agenter fra Kirken blev anklaget og senere dømt til fængselsstraffe. Blandt de skyldige var Hubbards daværende kone, Mary Sue Hubbard. Den offentlige afsløring af GO's aktiviteter førte til udbredt fordømmelse af organisationen.

I 1967 etablerede Hubbard en ny gruppe, Sea Organization eller Sea Org. Medlemskabet i Sea Org blev rekrutteret blandt de mest engagerede medlemmer af Scientologi-organisationen. De er kendt for deres militærlignende struktur og levetidskontrakter.

Efter Hubbards død den 24. januar 1986 overtog David Miscavige, der havde været en af Hubbards tætteste medarbejdere i Sea Org, ledelsen af organisationen. En betydningsfuld juridisk udvikling skete i 1993, da den amerikanske skattemyndighed (IRS) droppede al retssag mod Scientologi-organisationen og anerkendte den som en religiøs institution.

Scientologi i Verden i Dag: Medlemmer og Demografi

At fastslå det præcise antal Scientologer verden over er vanskeligt, og estimater varierer betydeligt. Organisationen selv hævdede ved starten af det 21. århundrede at have 8 millioner medlemmer. Dog bemærker flere kommentatorer, at dette tal sandsynligvis er kumulativt snarere end et øjebliksbillede af aktive medlemmer. Det repræsenterer muligvis det samlede antal personer, der har haft en eller anden form for interaktion med organisationen siden dens grundlæggelse, hvoraf mange kun har deltaget i en eller to auditeringssessioner. Organisationen har også hævdet at være verdens hurtigst voksende religion, et udsagn der også bruges af andre religiøse grupper, men som er påviseligt forkert ifølge eksperter.

Nyere estimater fra 2011 og 2014 tyder på et meget lavere antal aktive medlemmer, omkring 30.000 til 40.000 globalt. Scientologer findes primært i USA, Europa, Sydafrika og Australien. Amerikanske folketællinger har vist svingninger i antallet af Scientologer over tid, med et fald i de senere år. Lignende tendenser er set i Canada, Australien og New Zealand, hvor antallet af selv-identificerede Scientologer i folketællingerne er relativt lavt og nogle gange faldende.

I Danmark har estimater fra 2009 antydet mellem 2000 og 4000 Scientologer, mens nyere estimater for Sverige tyder på mellem 500 og 1000 aktive medlemmer. Tyskland talte 3600 medlemmer i 2021, mens observatører har foreslået mellem 2000 og 4000 i Frankrig. I England og Wales blev der registreret 1800 Scientologer i 2021-tællingen.

Internationalt set er medlemmer af Scientologi-organisationen stort set middelklasse. I Australien er Scientologer observeret som værende rigere og mere tilbøjelige til at arbejde i ledelsesmæssige og professionelle roller end gennemsnittet. Scientologi er orienteret mod individualistiske og liberale økonomiske værdier. En undersøgelse af danske Scientologer afslørede, at næsten alle stemte på liberale eller konservative partier på højre side af det politiske spektrum og havde et negativt syn på socialisme. De lagde stor vægt på individets frihed og mente, at staten og dens reguleringer holdt folk nede, og følte, at det danske velfærdssystem var overdrevent. Interviews med medlemmer i USA viste, at de fleste betragtede sig selv som apolitiske, republikanere eller libertarianere.

Frizonen: Uafhængig Scientologi

Det er vigtigt at bemærke, at der findes en 'Frizone' eller 'Uafhængig Scientologi'. Dette er udøvere, der praktiserer Scientologi uden for Church of Scientologys regi. Frizonere mener, at Kirkens ledelse er afveget fra Hubbards lære, samtidig med at de selv fastholder loyalitet over for ham. Church of Scientology er fjendtlig over for Frizonen og refererer til sådanne uafhængige Scientologer som 'egern'.

Et eksempel på Frizonen er Ron's Org i Europa, grundlagt i 1984 af Bill Robertson. Frizonen menes at være voksende, og nogle kommentatorer har antydet, at antallet af Frizonere en dag kan overstige antallet af medlemmer af Church of Scientology.

Hvordan Bliver Man Scientolog?

De fleste mennesker, der slutter sig til organisationen, bliver introduceret til den via venner og familie. Kirkens egne statistikker fra 1998 viser, at 52,6% af dem, der sluttede sig til, gjorde det gennem deres familie- og venskabsnetværk med eksisterende medlemmer. Organisationen tilbyder også gratis 'personlighedstests' eller 'stress-tests', typisk ved hjælp af et E-meter, for at tiltrække potentielle rekrutter. 18% blev tiltrukket via personlighedstests, 4,8% via omtale og 3,1% via forelæsninger. Håbet er, at hvis ikke-Scientologer køber en service fra organisationen og oplever en fordel ved den – en 'gevinst' i Scientologi-terminologi – er de mere tilbøjelige til at købe yderligere tjenester. Andre rekrutteringsmetoder inkluderer forelæsninger og klasser, der introducerer ikke-Scientologer til emnet. Mange tiltrækkes oprindeligt af de 'praktiske fordele', der annonceres. Nogle medlemmer uddyber deres engagement efter at have haft, hvad de betragter som en åndelig oplevelse, såsom exteriorisering eller et minde om et tidligere liv, inden for deres første par uger med deltagelse.

Kontroverser og Offentlig Reception

Som tidligere nævnt har Scientologi stået over for talrige kontroverser. Guardian's Offices ulovlige aktiviteter, herunder infiltration af regeringskontorer i 'Operation Snow White', førte til fængselsdomme og udbredt fordømmelse. Organisationen har også været involveret i langvarige juridiske stridigheder vedrørende dens juridiske status som religion i forskellige lande, selvom den opnåede anerkendelse fra IRS i USA i 1993.

Praksissen med 'stille fødsel' har også tiltrukket sig mediernes opmærksomhed, især da det kom frem, at kendte Scientologer som Tom Cruise og Katie Holmes angiveligt ville følge denne praksis. Medicinske eksperter har dog rejst tvivl om den videnskabelige basis for 'stille fødsel' og angivet, at der ikke findes videnskabelig evidens for, at fravær af lyd har nogen positiv effekt på barnets eller moderens resultat.

En retssag i Nebraska, hvor Scientologer Ray og Louise Spiering argumenterede for, at statens obligatoriske blodprøve for spædbørn ville krænke deres ret til at praktisere 'stille fødsel', fremhævede igen kontroversen omkring denne praksis og Scientologiens ret til at praktisere den i henhold til religionsfrihed. Selvom en midlertidig retskendelse tillod dem at udsætte testen, tabte de i sidste ende retssagen i 2022.

Ofte Stillede Spørgsmål

Hvad er Scientologi grundlæggende set?

Scientologi er et system af trossætninger og praksisser udviklet af L. Ron Hubbard, der fokuserer på åndelig rehabilitering. Det startede som Dianetik, en form for terapi, men udviklede sig til en religion, der tilbyder en vej til at forbedre individets åndelige evner og opnå større bevidsthed og frihed.

Hvad betyder tallet 33 i Scientologi?

I Scientologi repræsenterer tallet 33 altruisme og er kendt som 'Mesterlæreren'.

Er Scientologi anerkendt som en religion?

Scientologi er anerkendt som en religion i mange lande, herunder USA, hvor den opnåede anerkendelse fra skattemyndighederne (IRS) i 1993. Dog varierer dens juridiske status og offentlige opfattelse fra land til land, og den har været genstand for stridigheder.

Hvad er en 'stille fødsel'?

En 'stille fødsel' er en praksis i Scientologi, baseret på Hubbards tro på, at ord talt under smerte eller ubevidsthed kan have negative effekter på barnet senere. Det indebærer at minimere støj, tale, stress og smerte under fødslen og i de første dage af barnets liv. Medicinsk videnskab understøtter dog ikke denne praksis.

Hvor mange Scientologer er der i verden?

Estimater varierer meget. Organisationen har tidligere hævdet millioner, men nyere, uafhængige estimater tyder på et langt lavere antal aktive medlemmer, potentielt kun titusinder globalt. Antallet varierer også betydeligt fra land til land.

Samlet set er Scientologi en organisation med en rig, men også kontroversiel historie. Dens trossætninger og praksisser, der fokuserer på individuel åndelig forbedring, adskiller den. På trods af kritik og faldende medlemstal i visse områder, fortsætter bevægelsen med at eksistere og tiltrække nye tilhængere, ofte gennem personlige netværk og initiativer som personlighedstests.

Kunne du lide 'Scientologi: Tro, Historie og Kontroverser'? Så tag et kig på flere artikler i kategorien Læsning.