Philip Khokhar: Korrespondentens Unikke Blik

Philip Khokhar er et velkendt ansigt for mange danskere, der følger med i udenlandske nyheder. Som mangeårig korrespondent for DR har han bragt verden tættere på os, rapporteret fra nogle af de mest komplekse og farlige regioner på kloden. Men bag reportagerne gemmer sig en personlig historie om at navigere i disse miljøer, ikke kun som journalist, men også som et menneske med en identitet, der kan være forbudt og farlig i de lande, han dækkede.

Født i København i 1979, med en dansk mor og en far oprindeligt fra Pakistan, har Philip Khokhar en baggrund, der måske har givet ham en særlig indsigt eller evne til at bevæge sig mellem kulturer. Han er uddannet fra Danmarks Medie- og Journalisthøjskole i Aarhus i 2004 og har siden haft en imponerende karriere i DR. Han startede som indlandsreporter og redaktør på TV-Avisen, men skiftede hurtigt til udlandsredaktionen, hvor han har sat sit præg gennem mere end et årti.

Hans karriere som korrespondent begyndte for alvor i Afghanistan i 2013, hvor han boede i Kabul. Før dette havde han allerede dækket landet siden 2009 og rejst frem og tilbage. Overgangen til fast bopæl i et så ustabilt land var et markant skridt, drevet af et ønske om at fordybe sig i historien og en personlig trang til forandring efter mange år i København.

Fra Kabul til Beijing og Verden Rundt

Efter et år i Afghanistan skiftede Philip Khokhar post til Asien, bosat i Beijing og senere Shanghai, fra 2014 til 2022. Her dækkede han et enormt og komplekst område, præget af hastig udvikling, politiske spændinger og sociale forandringer. Han var vidne til og rapporterede om store begivenheder som urolighederne i Hongkong og – skæbnesvangert – begyndelsen på corona-epidemien i Wuhan. Han var angiveligt den eneste danske journalist til stede i Kina, da landet lukkede ned som det første i verden.

Fra Asien gik turen videre. Fra 2022 til 2023 var han DR's korrespondent i Mellemøsten og Sydasien, et område der igen bød på store udfordringer og vigtige historier. Og siden sommeren 2023 har han haft en af de mest prestigefyldte poster: USA-korrespondent i Washington DC. Denne karrierevej vidner om en journalist med en bred viden og evnen til at dække vidt forskellige kulturer og politiske systemer.

Udover sine korrespondentposter har Philip Khokhar også dækket specifikke, skelsættende begivenheder. Han var blandt andet med til at dække bombningen af den danske ambassade i Islamabad i 2008, terrorangrebene i Mumbai samme år, og jordskælvet i Nepal i 2015. Han var også angiveligt den første danske journalist til at rapportere direkte fra Pyongyang i Nordkorea i 2015.

At Være Homoseksuel i Verdens Brændpunkter

En dimension af Philip Khokhars historie, der tilføjer et unikt perspektiv til hans reportager, er hans åbenhed omkring sin seksualitet. Philip Khokhar er homoseksuel, og at leve og arbejde som åbent homoseksuel er en udfordring i mange af de lande, han har dækket. Dette gælder især Afghanistan, hvor homoseksualitet er ulovligt og kan straffes med døden.

At flytte til Kabul i 2013 var derfor ikke kun en professionel beslutning, men også en personlig overvejelse. I et land hvor man ikke kan 'råbe det ud', og hvor vold mod homoseksuelle er udbredt og i visse kredse opfattes som legitimt, krævede det stor diskretion. Philip Khokhar har fortalt, at han var "hunderæd" og absolut ikke daterede afghanere af frygt for de potentielle konsekvenser, hvis det blev opdaget. Enhver form for 'homo-liv' måtte foregå ekstremt diskret.

Interessant nok var Kabul på det tidspunkt en form for 'single-destination' for mange udlændinge – diplomater, NGO-ansatte, journalister – som børnefamilier typisk undgik. Dette skabte et lille, diskret community for homoseksuelle udlændinge, der mødtes til private arrangementer. Enkelte veluddannede afghanere, ofte med dobbelt statsborgerskab, deltog også, men det var langt fra den brede befolkning. Philip Khokhar observerede, at selvom sex mellem mænd forekommer i Afghanistan, især i visse regioner og ofte præget af magtforhold eller mangel på adgang til kvinder, opfattes det ikke nødvendigvis som at 'være homo'. Konceptet om en homoseksuel identitet som i Vesten er fremmed for mange. For kvinder er situationen endnu sværere; mulighederne for at leve som lesbisk er nærmest ikke-eksisterende uden for hjemmets fire vægge i det stærkt mandsdominerede samfund.

Da han flyttede til Kina, var forholdene anderledes, men stadig udfordrende. Homoseksualitet er lovligt og i de store østkystbyer som Beijing og Shanghai er der en vis accept, og endda et af verdens største homo-diskoteker i Beijing. Men socialt er det stadig svært. For kinesiske familier, især med den tidligere etbarnspolitik, kan det opfattes som en "katastrofe", hvis barnet er homoseksuelt, fordi det udfordrer forestillingen om videreførelse af slægten. Traditionen for, at homoseksuelle danner familier og får børn, som det ses i Danmark, er ikke udbredt i Kina.

Philip Khokhars Bøger: Indblik i Verden

Philip Khokhars oplevelser og reportager har også fundet vej til bogform. I 2018 udgav han bogen Tilbage til Kabul. Bogen er en dybdegående skildring af hans ti år med dækning af Afghanistan, herunder hans tid som bosat korrespondent. Den giver nye perspektiver og indblik i landets kaotiske tilstande gennem personlige historier og erfaringer. Ved at skrive bogen ønskede han at fastholde Afghanistan på dagsordenen, selv efter han var flyttet til Kina, og han fortsatte med at besøge landet mindst en gang om året for at lave historier.

I 2022 udgav han sin anden bog, Rød Nat - otte år i Kina. Denne bog reflekterer over hans lange periode som Asien-korrespondent og giver læseren et indblik i det moderne Kina, set fra en korrespondents perspektiv. Bogen dækker sandsynligvis et bredt spektrum af emner, fra den politiske udvikling under Xi Jinping til sociale forandringer og måske også hans oplevelser under Covid-19-udbruddet.

Begge bøger tilbyder læseren en mulighed for at komme tættere på de lande, Philip Khokhar har dækket, og forstå kompleksiteten gennem hans øjne. De er værdifulde bidrag til litteraturen om international politik og samfund, og de vidner om et liv levet tæt på nogle af verdens mest presserende historier.

Philip Khokhars historie er ikke kun fortællingen om en succesfuld journalist, men også om modet til at leve sin sandhed i miljøer, hvor det indebærer en risiko. Hans villighed til at dele sine oplevelser, både de professionelle og de personlige, beriger forståelsen af de lande, han rapporterer fra, og kaster lys over de usynlige udfordringer, som nogle journalister står over for.

Forskelle i Levevilkår for LGBT+ Personer: Afghanistan, Kina, Danmark

Ofte Stillede Spørgsmål om Philip Khokhar

Hvor er Philip Khokhar født?

Philip Khokhar er født og opvokset i København.

Er Philip Khokhar homoseksuel?

Ja, Philip Khokhar er åben omkring at være homoseksuel.

Hvilke lande har Philip Khokhar rapporteret fra som korrespondent?

Han har været DR's korrespondent i Afghanistan, Asien (Kina), Mellemøsten/Sydasien og senest USA.

Hvilke bøger har Philip Khokhar skrevet?

Han har skrevet bøgerne Tilbage til Kabul (2018) og Rød Nat - otte år i Kina (2022).

Hvordan var det at være homoseksuel i Afghanistan ifølge Philip Khokhar?

Det var meget farligt og krævede ekstrem diskretion. Der var et lille community blandt udlændinge, men for lokale afghanere var det forbundet med stor risiko. Konceptet om homoseksuel identitet adskiller sig fra den vestlige forståelse.

Hvordan var det at være homoseksuel i Kina ifølge Philip Khokhar?

Det er lovligt, og i store byer er der en vis accept og endda mødesteder. Men socialt er det stadig svært, især pga. familiepres og traditioner omkring slægten.

Philip Khokhars virke som journalist og forfatter giver os et værdifuldt vindue til verden, præget af hans skarpe observationer og personlige integritet. Hans evne til at formidle komplekse forhold og farlige realiteter, kombineret med hans åbenhed omkring de personlige udfordringer, han har mødt, gør hans historie og hans bøger særligt relevante og interessante.

Kunne du lide 'Philip Khokhar: Korrespondentens Unikke Blik'? Så tag et kig på flere artikler i kategorien Læsning.