Osama Bin Ladens Død: Historien Bag

Natten til den 2. maj 2011 blev et markant kapitel i nyere verdenshistorie afsluttet. En specialtrænet enhed af amerikanske Navy Seals gennemførte en tophemmelig operation i den pakistanske by Abbottabad, der havde ét altoverskyggende mål: at finde og eliminere Osama Bin Laden, lederen af terrornetværket Al-Qaeda og manden bag utallige angreb mod vestlige mål. Operationen, der bar navnet 'Operation Neptune Spear', kulminerede med Bin Ladens død og sendte chokbølger – og lettelse – verden over.

Operationen i Abbottabad: Jagten Slutter

Efter års intens eftersøgning lykkedes det amerikansk efterretning at spore Bin Laden til et hus i Abbottabad, en by knap 100 km nord for Pakistans hovedstad, Islamabad. Huset var atypisk; det havde høje mure, få vinduer og ingen telefon- eller internetforbindelse, hvilket vakte mistanke. Den 2. maj 2011, præcis 10 år før artiklens udgivelse i Politiken, blev Navy Seal-soldater fløjet ind i området i to helikoptere fra en amerikansk base i Afghanistan.

Missionen var risikabel. Soldaterne trængte ind i det befæstede kompleks, hvor Bin Laden angiveligt havde levet skjult i årevis sammen med sin familie. Rapporterne lyder, at de fandt ham på tredje sal i huset. Detaljerne omkring selve konfrontationen er sparsomme og omgærdet af hemmelighedskræmmeri, men det vides, at Bin Laden blev skudt og dræbt under operationen.

Et af de mest omdiskuterede aspekter af operationen er fraværet af offentliggjorte billeder af den dræbte Al-Qaeda-leder. Selvom der angiveligt blev taget billeder, forbød daværende præsident Barack Obama deres offentliggørelse. Begrundelsen var klar: Man ønskede at undgå, at billederne skulle bruges til at opildne Osama Bin Laden-sympatisører til vold. Denne beslutning afspejlede et ønske om at fjerne Bin Laden som et symbol, snarere end at skabe et martyrbillede.

Bekræftelsen og Efterspillet

Kort efter den vellykkede, men hemmelige, operation trådte Barack Obama frem for verdenspressen. En synligt lettet præsident bekræftede, at amerikanske styrker på hans direkte ordre havde dræbt Osama Bin Laden. Obama beskrev beslutningen som svær, da han forud for operationen kun var omkring 50 procent sikker på, at Bin Laden faktisk gemte sig i huset i Abbottabad. Ikke desto mindre valgte han at give grønt lys.

Efter operationen blev liget af Al-Qaeda-lederen transporteret til den amerikanske base i Afghanistan for retsmedicinske undersøgelser. Herefter fulgte en lille ceremoni, hvor liget, anbragt i en plastiksæk, blev sænket i Det Arabiske Hav. Denne hurtige begravelse til søs vakte kritik, men var igen motiveret af et ønske om at undgå at skabe et fysisk valfartssted for Al-Qaeda-sympatisører. Den amerikanske håndtering af liget, trods kritik, synes at have opnået sit mål om at de-symbolisere Bin Laden.

Selvom den amerikanske regering bekræftede dødsfaldet, opstod der indledningsvis en vis tvivl. Denne tvivl blev dog hurtigt manet i jorden fra flere sider. Allerede den 6. maj 2011 udsendte Al-Qaeda en erklæring, der bekræftede deres leders død. Desuden indsamlede de amerikanske styrker under razziaen i Abbottabad et betydeligt materiale, herunder computere, teknisk udstyr, Bin Ladens bøger og korrespondance. Dele af dette materiale blev senere, fra 2015, offentliggjort af det amerikanske nationale efterretningsdirektorat på en hjemmeside kaldet ’Osama Bin Laden’s Bookshelf’. Disse bekræftelser fra både fjender og fund af personlige effekter fjernede enhver reel tvivl om, at det var Osama Bin Laden, der blev dræbt den nat.

Pakistans Rolle: Hvorfor Gemte Han Sig Der?

Operationen i Abbottabad rejste straks store spørgsmål om Pakistans rolle. Hvordan kunne verdens mest eftersøgte mand gemme sig i årevis i en by kun 100 km fra hovedstaden Islamabad? Dette gav næring til langvarige spekulationer om den pakistanske efterretningstjenestes (ISI) dobbeltspil – en anklage om, at de på den ene side samarbejdede med USA om terrorbekæmpelse, men på den anden side brugte Al-Qaeda til at fremme egne interesser.

Det blev bemærket, at Barack Obama ikke takkede Pakistan under sit pressemøde efter operationen. Senere kom det frem, at amerikanerne først orienterede pakistanerne om aktionen *efter* den var afsluttet, omkring kl. 3 om natten den 2. maj. Denne manglende forudgående information skabte stor vrede og kritik i Pakistan.

Som respons på den nationale og internationale kritik nedsatte Pakistan en undersøgelseskommission. To år senere kunne kommissionen rette skarp kritik mod den pakistanske efterretningstjeneste for store svigt i eftersøgningen af Osama Bin Laden, hvilket implicit bekræftede, at han havde gemt sig i landet under deres radar – eller måske med en vis form for passiv accept, selvom direkte medvirken aldrig blev endeligt bevist.

Obamas Strategi: Målrettede Drab og Droner

Likvideringen af Osama Bin Laden var ikke en isoleret hændelse, men en kulmination på en ændret amerikansk strategi under Barack Obama. Fra sin tiltrædelse som præsident havde Obama sat gang i en kampagne af målrettede drab som et centralt element i kampen mod terror. Denne strategi indebar en øget brug af droner og hemmelige specialoperationer, i modsætning til de store, ressourcetunge konventionelle krige i Irak og Afghanistan, som Obama ønskede at afslutte eller nedtrappe.

Kampagnen med målrettede drab fortsatte efter Bin Ladens død. Et prominent eksempel var drabet på den kendte og berygtede jihadist Anwar al-Awlaki i Yemen få måneder senere, dræbt af et missil fra en drone. Da Awlaki var amerikansk statsborger, rejste dette drab en heftig diskussion og kritik af programmet. Kritikere mente, at de målrettede drab var i strid med den amerikanske forfatning. Obama-regeringen forsvarede strategien ved at henvise til den lov om militære operationer, som Kongressen havde vedtaget som respons på 11. september-terrorismen – en lov der gav præsidenten brede beføjelser til at bekæmpe Al-Qaeda og associerede styrker.

I løbet af 2010 og 2011 var en række fremtrædende Al-Qaeda-ledere blevet dræbt, de fleste ved droneangreb i Pakistan. Obama-regeringen argumenterede for, at denne strategi var mere effektiv og skånsom end store krige, både hvad angår brug af ressourcer og antallet af civile tab. Mange støttede denne tilgang.

Krigen Mod Terror: En Skiftende Front

I september 2011, på 10-året for terrorangrebene i New York og Washington, afholdt det nationale forsvarsuniversitet i Washington, D.C., en stor konference om status på krigen mod terror. Konferencen samlede internationale terrorforskere og forfattere samt repræsentanter fra CIA’s Osama Bin Laden-enhed, forsvars- og udenrigsministeriet og Kongressen. Den fremherskende konklusion på dette tidspunkt var, at Obamas strategi effektivt havde svækket Al-Qaeda, og at krigen mod terror nærmede sig sin afslutning.

Denne optimisme viste sig dog at være forhastet. Indtil Islamisk Stat (IS) i juni 2014 udråbte sit kalifat i den irakiske storby Mosul, oplevede man ganske vist en periode, hvor terrorismens rolle syntes at aftage. Mange håbede også, at Det Arabiske Forår ville føre til, at fredelige demonstrationer og stemmesedler ville erstatte militant jihad som middel til politisk forandring i regionen.

Man tog fejl. Islamisk Stat, der stadig er en betydelig trussel, udsprang direkte af Al-Qaeda. Samtidig havde Al-Qaeda i årene efter Bin Ladens død i stigende grad fokuseret sin strategi på regionale konflikter i Mellemøsten, Sydasien og Nordafrika. Statistik fra den store database over terrorisme ved Marylands Universitet viser en dyster udvikling: Ifølge den amerikanske militærhistoriker Max Boot voksede antallet af civile ofre for terrorisme med mere end 500 procent i perioden 2000-2015, og denne tendens er fortsat. Langt de fleste ofre findes dog uden for Europa og USA.

Likvideringen af Osama Bin Laden fik således primært en symbolsk betydning. Den eliminerede lederen af Al-Qaeda, men stoppede ikke udviklingen og spredningen af militant islamisme, der fortsat udgør en global trussel.

Hvem Var Osama Bin Laden?

For at forstå betydningen af hans død er det vigtigt at kende manden bag navnet. Osama bin Laden blev født den 10. marts 1957 i Riyadh, Saudi-Arabien, ind i en særdeles velstående familie. Hans far, Mohammad Bin Laden, var født fattig i Yemen, men emigrerede til Saudi-Arabien, hvor han grundlagde et succesfuldt byggefirma. Han blev så succesfuld, at Bin Laden-familien blev Saudi-Arabiens rigeste ikke-royale familie.

Osamas mor var Alia Ghanem, en smuk 14-årig syrer, som den omkring 50-årige Mohammad giftede sig med i 1956. Året efter fødte hun Mohammad’s 17. søn, Osama. Faderen var polygam og havde hele 22 hustruer, som fødte ham i alt 54 børn.

Da Osama var blot 13 år gammel, døde hans far tragisk i et flystyrt, mens han var på vej til sit 23. bryllup. Fire år senere, som kun 17-årig, blev Osama bin Laden gift med sin første af i alt fem koner, som han fik mere end tyve børn med.

Vejen Til Jihad: Fra Forretningsmand til Terrorleder

I sin ungdom så det ud til, at Osama bin Laden ville følge i sin fars fodspor. Han uddannede sig til forretningsmand og tog en universitetsgrad i økonomi og offentlig administration ved universitetet i Jeddah. Men i samme periode blev hans politiske bevidsthed vakt. Den sovjetiske invasion af Afghanistan i 1979 var et skelsættende øjeblik for mange i regionen, herunder den unge Osama.

Indledningsvis nøjedes Osama bin Laden med at yde økonomisk støtte til den afghanske Mujaheddins kamp mod den sovjetiske besættelsesmagt. Men op gennem 1980’erne blev han mere og mere direkte involveret i kampen. Først med etableringen af et gæstehus, der gav husly til soldater på vej til slagmarken, og senere med seks træningslejre på afghansk jord. Disse faciliteter – gæstehuset og lejrene – gav han fællesbetegnelsen Al-Qaeda, et arabisk ord, der betyder ”basen”.

Manden Bag Angrebene

Siden midten af 1990’erne var Osama bin Laden verdens mest eftersøgte mand og stod øverst på USA’s liste over terrorister. Dette skyldtes en række terrorangreb udført mod amerikanske mål igennem 1990’erne. Efter at han i 1996 vendte tilbage til Afghanistan, opbyggede han et tæt samarbejde med det daværende islamistiske Talebanregime, der gav ham fristed og mulighed for at operere.

USA affyrede i 1998 missiler mod mål i Sudan og Afghanistan som gengældelse for terrorangreb mod de amerikanske ambassader i Kenya og Tanzania samme år. Ifølge USA stod Bin Laden bag disse angreb. Hans netværk og ideologi spredte sig, og han blev symbolet på global jihadisme, der kulminerede i de angreb, der definerede starten på det 21. århundrede og førte til 'krigen mod terror'.

Ofte Stillede Spørgsmål

Her besvares nogle af de mest almindelige spørgsmål vedrørende Osama Bin Ladens død og baggrund:

Hvem dræbte Osama Bin Laden?
Osama Bin Laden blev dræbt af soldater fra den amerikanske specialenhed Navy Seal under en operation i Abbottabad, Pakistan, den 2. maj 2011.

Hvor blev Osama Bin Laden fundet?
Han blev fundet i et hus i byen Abbottabad i Pakistan, ca. 100 km nord for hovedstaden Islamabad. Han gemte sig på tredje sal i huset.

Hvor blev Osama Bin Ladens lig af?
Efter retsmedicinske undersøgelser blev hans lig sænket i Det Arabiske Hav fra et amerikansk flådeskib. Dette skete for at undgå at skabe et gravsted, der kunne blive et valfartssted for sympatisører.

Hvor er Osama Bin Laden fra?
Osama Bin Laden blev født i Riyadh, Saudi-Arabien, den 10. marts 1957. Hans far var en succesfuld forretningsmand fra Yemen, og hans mor var syrisk.

Hvornår blev Osama Bin Laden dræbt?
Han blev dræbt natten til den 2. maj 2011.

Hvad var Osama Bin Ladens rolle i Al-Qaeda?
Han var grundlæggeren og lederen af terrornetværket Al-Qaeda, som han dannede ud fra de gæstehuse og træningslejre, han etablerede i Afghanistan i 1980'erne under kampen mod Sovjetunionen.

Hvorfor gemte han sig i Pakistan?
Det præcise omfang af pakistansk viden eller medvirken er ukendt. Han gemte sig i et hus i Abbottabad i årevis, hvilket rejste alvorlige spørgsmål om, hvordan verdens mest eftersøgte mand kunne opholde sig uopdaget så tæt på Pakistans militærakademi og hovedstad. En pakistansk undersøgelse kritiserede senere landets efterretningstjeneste for store svigt.

Hvilken betydning havde Osama Bin Ladens død?
Hans død havde primært symbolsk betydning som eliminering af en ikonisk leder. Selvom Al-Qaeda blev svækket, stoppede hans død ikke den globale terrorisme, som siden har udviklet sig med nye grupper som Islamisk Stat og en stigning i antallet af ofre globalt.

Blev der taget billeder af den dræbte Bin Laden?
Ja, der blev angiveligt taget billeder, men USA's præsident Barack Obama besluttede at de ikke skulle offentliggøres for at undgå at opildne sympatisører.

Konklusion

Likvideringen af Osama Bin Laden den 2. maj 2011 var kulminationen på en årelang jagt og et symbolsk vigtigt øjeblik i krigen mod terror. Selvom hans død fjernede lederen af Al-Qaeda og markerede et skifte i USA's antiterrorstrategi mod målrettede operationer, viste udviklingen i de følgende år med fremkomsten af Islamisk Stat, at truslen fra militant islamisme var og fortsat er kompleks og dynamisk. Historien om Osama Bin Ladens liv, hans vej fra velhavende forretningsmandssøn til global terrorleder, og omstændighederne omkring hans død, fortsætter med at være et centralt emne i forståelsen af moderne konflikter.

Kunne du lide 'Osama Bin Ladens Død: Historien Bag'? Så tag et kig på flere artikler i kategorien Læsning.