Monster: En Rørende Fortælling om Tab

Forestil dig en bog, der ikke ligner noget, du tidligere har læst. En bog, der både er dybt rørende og ubehagelig, smuk og dyster. Det er netop, hvad 'Monster' af Patrick Ness er. Baseret på en original idé af den nu afdøde forfatter Siobhan Dowd, er denne roman et vidnesbyrd om tab, sorg og den komplekse natur af menneskelige følelser, fortalt med en usædvanlig ærlighed og usentimentalitet.

Bogen, der udkom i England i 2011 under titlen 'A Monster Calls', opnåede øjeblikkeligt stor anerkendelse. Forfatteren Patrick Ness modtog den prestigefyldte Carnegie Medal for sin tekst, og illustratoren Jim Kay blev tildelt Greenaway Medal for sine mesterlige og stemningsfulde illustrationer. Da bogen udkom i dansk oversættelse i 2015, blev den mødt med ligeså overstrømmende anmeldelser. Citat som ”Jeg har aldrig læst noget lignende. Monster er en bog, man altid vil huske” fra Politiken og ”Hvis du kun skal læse en bog i år, så lad det være denne” fra Weekendavisen vidner om bogens dybe og varige indtryk på læserne.

Historien om Connor og Monsteret

'Monster' er en gribende fortælling centreret omkring den 13-årige britiske dreng Connor. Connors liv er vendt op og ned, da hans mor er alvorligt syg af kræft. Denne barske virkelighed manifesterer sig i Connors liv på flere planer, især om natten, hvor han plages af et tilbagevendende, frygteligt mareridt. Han frygter det uhyre fra dette mareridt, men en nat får han besøg af et helt andet monster.

Dette monster kommer lige efter midnat, som monstre jo gør. Det er en levendegørelse af det gamle takstræ, der står på kirkegården, synligt fra Connors vindue. Monsteret er vildt og anderledes end det, Connor frygter. Og det kommer med en mission: det vil have sandheden. Det vil have Connor til at se virkeligheden i øjnene, den virkelighed han så desperat forsøger at undgå.

Connors hverdag er også præget af udfordringer uden for hjemmet. I skolen kæmper han med plageånden Harry, en bølle der paradoksalt nok beskrives med en vis karisma og gode karakterer, en type der måske en dag bliver premierminister. Derhjemme er situationen også kompleks. Connors far har giftet sig igen og er flyttet til USA, hvilket efterlader Connor alene med situationen. Hans bedstemor, der beskrives som ubedstemor-agtig – hun farver hår, bruger læbestift og er stadig på arbejdsmarkedet – er en kommanderende figur, der behandler Connor mere som et tilbehør til hjemmet end som en selvstændig dreng med egne tanker og følelser. Connors oplevelse af at være usynlig for sin omverden, fordi ingen rigtig ved, hvordan de skal forholde sig til en dreng, hvis mor er dødeligt syg, er særligt rørende beskrevet. Han undgår straf i skolen og får lov at sidde i timerne uden at blive hørt, fordi han bærer sorgens mærke på sig. Dette er en dyb indsigt i, hvordan omgivelserne kan reagere – eller undlade at reagere – på andres lidelse.

Monsteret som Læremester

Patrick Ness skriver med en underdrevet og usentimental sprogtone, der lader scenerne stå klart frem for læseren uden at udpensle følelserne overdrevent. Denne rolige tone er med til at bære den tunge fortælling. Undervejs i bogen skifter monsteret karakter. Hvad der ved første øjekast synes at være en gruopvækkende modstander, udvikler sig til at blive en pædagogisk læremester. Monsteret er ikke kommet for at skræmme Connor i den forstand, han forventer. Det er kommet for at fortælle Connor tre historier. Når monsteret har fortalt sine tre historier, bliver det Connors opgave at fortælle den fjerde og sidste historie. Denne fjerde historie er fortællingen om det virkelige monster – en fortælling der kræver mod og ærlighed fra Connor.

Monsterets historier tjener til at udfordre Connors sort-hvide syn på verden og de situationer, han befinder sig i. De er ikke simple eventyr med klare helte og skurke, men fortællinger der afspejler livets kompleksitet. Som monsteret forklarer Connor: ”Historier er nogle vilde skabninger. Når man slipper dem løs, ved man aldrig, hvor meget ravage de vil lave”. Disse ord indkapsler bogens kernebudskab om, at virkeligheden sjældent er enkel. Monsteret lærer Connor, at der "ikke altid er en helt. Og heller ikke altid er en skurk. De fleste mennesker er midt imellem”. Det formulerer det også således: ”Kongeriger får de prinser, de fortjener, sommetider dør bondepiger uden grund, og sommetider fortjener hekse at blive reddet”. Monsterets fortællinger slutter ikke med en entydig morale, men lader problematikkerne stå komplicerede og uforklarede. De bliver katalysatorer for et syn på fortællingen som noget levende og uforudsigeligt, ikke blot et redskab til at skabe orden i en kompleks verden.

Temaer og Budskab

'Monster' er en mørk bog, en nattens bog, der insisterer på at bevæge sig ned i sindets mørkeste kroge. Kernen i fortællingen er at acceptere tab og at konfrontere svære sandheder. Bogen dykker ned i sorgen og nogle af sindets mest komplicerede dynamikker. Den viser, hvor svært det kan være at håndtere døden, både for den syge, for den pårørende, og for omgivelserne. Connors rejse, guidet af monsteret, er en proces, hvor han tvinges til at se ting i øjnene, som han ikke har lyst til at se, indrømme eller tænke på. Bogen rører ved den dybe frygt for det, der ligger forude, og den smerte det medfører at erkende det uundgåelige. Fortællingen er klar og sorgfuld og rammer rent og ubærligt, på en måde der kan minde om Astrid Lindgrens 'Brødrene Løvehjerte', en anden historie der utvetydigt behandler tab og død.

Fantasy-genrens gys, gru og monsterfortællinger får i denne bog sin helt egen drejning. Monsteret er ikke blot en kilde til skræk, men også en hjælper. Det er både ødelægger og hjælper, en dualitet der spejler bogens centrale tema om livets og menneskers kompleksitet. Budskabet er ikke simplificeret; det er en udforskning af de gråzoner, der findes i virkeligheden, og behovet for at acceptere, at sandheden sjældent er enkel.

Jim Kays Mesterlige Illustrationer

En helt central del af 'Monster' er Jim Kays mesterlige og dystre illustrationer. Disse er ikke blot et illustrativt vedhæng til fortællingen, men med deres intensitet er de halvdelen af det, der gør bogen så stærk. Jim Kay har anvendt en række forskellige teknikker og tegneredskaber for at skabe de stemningsfulde billeder. Den dystre lyseffekt, der så effektivt fremkalder natten og mørket i fortællingens univers, er opnået ved en usædvanlig metode: tegningerne er kørt gennem et fotokopieringsprogram igen og igen. Denne proces har skabt et unikt visuelt udtryk, der perfekt komplementerer Patrick Ness' tekst og forstærker bogens mørke og bevægende atmosfære.

Bogstavens Oprindelse

Historien om 'Monster's tilblivelse er i sig selv rørende og ligger som en ramme uden om bogen. Bogen skulle have været den femte roman fra forfatteren Siobhan Dowd. Desværre døde hun af kræft, inden hun nåede at skrive den færdig. I stedet formidlede hun ideen videre til Patrick Ness. Patrick Ness skriver i forordet til bogen om denne overdragelse: ”Jeg følte – og føler – at jeg fik overdraget en stafet – som om en særligt dygtig forfatter havde rakt mig sin historie og sagt: Hér, tag den og løb. Lav ballade.” Ness har utvivlsomt levet op til denne opfordring med sin kraftfulde og mindeværdige roman.

Reception og Indflydelse

'Monster' har med sine stemningsfulde illustrationer og dybt rørende historie skabt en del ravage i den litterære verden. Udover de nævnte priser til både forfatter og illustrator og de fremragende anmeldelser, har bogens succes haft yderligere ringvirkninger. Illustratoren Jim Kay er efter sit arbejde med 'Monster' blevet inviteret til at gennemillustrere den berømte Harry Potter-serie, et vidnesbyrd om hans talent. Bogen er også blevet filmatiseret under titlen ”A Monster Calls” med anerkendte skuespillere som Liam Neeson, Sigourney Weaver og Felicity Jones. Filmversionen havde premiere i oktober 2016.

Karakterer og Deres Kampe

Ofte Stillede Spørgsmål om 'Monster'

Hvad handler bogen 'Monster' om?

Bogen handler om den 13-årige dreng Connor, hvis mor er dødeligt syg af kræft. Connor plages af mareridt, men en nat dukker et monster op fra et gammelt takstræ. Monsteret vil fortælle ham tre historier og derefter have Connor til at fortælle sin egen sandhed. Bogen udforsker Connors kamp med sorg, tab, frygt og accept af svære realiteter.

Hvem har skrevet og illustreret 'Monster'?

Bogen er skrevet af Patrick Ness baseret på en original idé af den afdøde forfatter Siobhan Dowd. Illustrationerne er lavet af Jim Kay.

Hvad er budskabet i bogen 'Monster'?

Et centralt budskab er at acceptere tab og at konfrontere svære sandheder og følelser, selv når de er komplekse og ubehagelige. Bogen viser, at livet og mennesker sjældent er sort-hvide, og at sorg er en dyb og mangefacetteret proces.

Hvorfor er illustrationerne vigtige i 'Monster'?

Jim Kays illustrationer er en integreret del af bogen. Deres mørke og stemningsfulde stil forstærker bogens atmosfære og temaer om mørke, frygt og indre konflikter. De er med til at gøre bogen til en så kraftfuld oplevelse.

Hvad er oprindelsen af historien bag 'Monster'?

Historien blev oprindeligt udtænkt af forfatteren Siobhan Dowd, men hun døde af kræft, inden hun kunne skrive den. Hun formidlede ideen til Patrick Ness, som derefter skrev bogen som en hyldest til hendes idé.

Har bogen 'Monster' vundet priser?

Ja, bogen har vundet flere priser. Patrick Ness modtog Carnegie Medal for teksten, og Jim Kay modtog Greenaway Medal for illustrationerne. Begge er meget prestigefyldte priser inden for børne- og ungdomslitteratur.

'Monster' er en bog, der trods sit tunge emne er utroligt givende at læse. Den tør at gå tæt på sorg og tab på en måde, der er både rå og dybt menneskelig. Den er en påmindelse om, at selv i de mørkeste stunder er der en form for sandhed og accept at finde, en proces der – som monsteret selv – kan være vild, uforudsigelig og i sidste ende livsændrende. Det er en bog for alle læsere, der tør dykke ned i sindets mere komplekse dynamikker.

Kunne du lide 'Monster: En Rørende Fortælling om Tab'? Så tag et kig på flere artikler i kategorien Bøger.