Manden med Jernmasken: Et Historisk Mysterie

Historien om Manden med Jernmasken er et af de mest vedvarende og fascinerende mysterier i fransk historie. En fange, hvis ansigt aldrig blev set, indespærret i årtier i nogle af Frankrigs mest berygtede fængsler, altid ledsaget af sin loyale, men uvidende fangevogter. Fortællingen har inspireret utallige spekulationer, legender og ikke mindst litterære værker, der har cementeret figuren i den kollektive bevidsthed som symbolet på et dybt bevaret statshemmelighed.

Den historiske figur, vi kender som Manden med Jernmasken, trådte ind i historien i 1669. Han blev arresteret i Dunkerque og blev derefter indsat i Pignerol-fængslet, der lå i nærheden af Torino i det, der dengang var en del af Frankrig. Denne indledende fængsling markerede begyndelsen på en ekstremt lang og isoleret fængselsstraf, hvis årsag og formål stadig er genstand for debat. Nogle historikere har forsøgt at finde spor efter ham i krypterede breve fra perioden. Mens visse passager i disse breve måske refererer til ham – for eksempel et ord, der kunne betyde 'maske', men hvis tydning ikke er sikker (angivet som 330 309) – forbliver enhver forbindelse usikker og hans identitet ubestemt ud fra disse kilder alene.

En Livslang Rejse Gennem Fængsler

Den ukendte fanges skæbne var uløseligt forbundet med hans fængselsdirektør, Eugene Saint Mars. Saint Mars blev personligt ansvarlig for fangen i Pignerol, og da Saint Mars blev forflyttet til andre fængsler, tog han konsekvent sin mystiske fange med sig. Denne usædvanlige ordning betød, at fangen fulgte Saint Mars' karriere. Dette medførte en række forflytninger, der kulminerede med, at de begge ankom til det berygtede Bastillen i Paris i 1698. Her tilbragte fangen sine sidste år. Han døde den 19. november 1703 efter en kort sygdomsperiode. Ved sin død havde han tilbragt imponerende 34 år i fangenskab, og i hele denne lange periode var han blevet holdt maskeret.

Til trods for hans lange indespærring og den omhu, der blev lagt i at bevare hans anonymitet, forbliver hans identitet en gåde. Det bemærkelsesværdige er, at selv de personer, der stod ham nærmest i fangenskab, ikke kendte hans sande navn. Hverken løjtnant Etienne du Jonca, kongens personlige repræsentant i Bastillen, eller Eugene Saint Mars selv kendte fangens identitet. Dagen efter sin død blev den ukendte fange begravet på en diskret måde under navnet Marchioly. Dette navn var sandsynligvis et dæknavn, der tjente til yderligere at skjule hans virkelige identitet og sikre, at mysteriet fortsatte, selv efter hans død.

Masken og Forholdene

Den mest ikoniske del af historien er naturligvis masken. Selvom legenden og populærkulturen ofte fremstiller den som en tung jernmaske, var den historiske maske i virkeligheden lavet af fløjl med metalkanter. Dette gjorde den måske mindre ubehagelig at bære konstant, men ikke mindre effektiv til at skjule hans ansigt. På trods af den ekstreme isolation og kravet om at bære masken til enhver tid, tyder beretninger på, at fangens forhold var relativt gode for en fange på den tid. Han fik jævnligt nyt tøj og modtog god mad og vin. Dog var den strenge regel, at han ikke måtte have kontakt med nogen uden for fængslets mure, og det var ham under dødsstraf forbudt at tage masken af.

Et berømt eksempel på den ekstreme hemmelighedskræmmeri omkring fangen stammer fra før hans ankomst til Bastillen. Det fortælles, at fangen på et tidspunkt kradsede noget ned på en tallerken og smed den ud af sit vindue i håb om, at nogen ville finde den. En fisker samlede tallerkenen op og gav den til fængselsdirektøren. Direktøren spurgte fiskeren, om han havde læst, hvad der stod skrevet på tallerkenen. Da fiskeren tilstod, at han ikke kunne læse, kaldte direktøren ham en heldig mand, underforstået at hans analfabetisme havde reddet hans liv. Denne anekdote understreger alvoren af det hemmelighedskræmmeri, der omgav Manden med Jernmasken.

Teorier Gennem Tiden

Mysteriet om Manden med Jernmaskens identitet har gennem århundreder affødt utallige spekulationer og teorier. Allerede 50 år efter den ukendte fanges død foreslog den berømte franske forfatter og filosof Voltaire en af de mest dramatiske teorier. Han mente, at fangen var Ludvig 14.s ældre bror – et resultat af en hemmelig affære mellem dronning Anna af Østrig og kardinal Mazarin. Hvis dette var sandt, ville fangen have haft et legitimt krav på Frankrigs trone, hvilket ville forklare den ekstreme hemmelighed og isolation.

En anden teori gik ud på, at fangen var Ludvig 14.s rigtige far. Ifølge denne hypotese havde dronning Anna haft en affære med en ukendt mand, hvis lighed med sønnen, Ludvig 14., var så slående, at manden måtte skjule sit ansigt for at forhindre afsløring af kongens illegitime herkomst. Disse tidlige teorier understregede alle fangens potentielle relation til kongefamilien, hvilket kunne forklare den usædvanlige behandling – ikke henrettet, men isoleret og maskeret.

Den mest populære teori, der har formet den moderne opfattelse af Manden med Jernmasken, stammer fra Alexandre Dumas' berømte roman af samme navn fra 1847. I Dumas' værk er fangen Ludvig 14.s tvillingebror. Denne dramatiske idé var baseret på en erindringsbog, der angiveligt var skrevet af hertugen af Richelieu og udgivet i 1790. Bogen blev dog senere afsløret som et falskneri, udført af Richelieus sekretær. På trods af dette har Dumas' roman haft en enorm succes og er blevet filmatiseret flere gange, herunder i 1939 og 1998, og har dermed udbredt tvillingebror-teorien til et globalt publikum, selvom den historisk set er baseret på en fiktion.

Afsløringen (Delvis): Eustache Dauger

Efter stormen på Bastillen under Den Franske Revolution i 1789 blev fængslets arkiver åbnet for offentligheden. Blandt de mange dokumenter fandt man referencer til den ukendte fange, og her blev han navngivet som Eustache Dauger. Dette gav historikere et konkret navn at arbejde ud fra, men mysteriet var langt fra løst. Hvem var denne Eustache Dauger?

Først i 1920 lykkedes det den franske historiker Maurice Duvivier at spore identiteten bag navnet Eustache Dauger. Han identificerede ham som Eustache Dauger de Cavoye. Denne mand var søn af François de Cavoye, som havde været kaptajn for kardinal Richelieus musketérkorps – en position tæt på magten. Eustache var født den 30. august 1637 og var en af seks brødre, der alle valgte en militær karriere. Fire af brødrene blev dræbt i forskellige slag, men Eustache og hans bror Louis overlevede. Broderen Louis de Cavoye var en af Ludvig 14.s mest betroede embedsmænd, hvilket viser familiens tætte bånd til kongehuset. I opvæksten omgikkes Eustache og hans bror Louis kongefamilien, hvilket gav dem et unikt indblik i hoffet og dets intriger.

Duviviers Teori og Kongens Svar

Maurice Duvivier udviklede på baggrund af sin forskning en overbevisende teori om, hvorfor Eustache Dauger de Cavoye kunne være Manden med Jernmasken. Han foreslog, at Eustaches far, François de Cavoye, i virkeligheden kunne have været Ludvig 14.s rigtige far. Dette ville betyde, at Eustache Dauger var kongens halvbror. Ifølge Duvivier kunne Eustache Dauger være blevet holdt indespærret, netop fordi han kendte til denne potentielt truerne hemmelighed – at han var kongens halvbror. Desuden havde Eustache flere gange vist sig at være langt mindre pålidelig og loyal end sin bror Louis. Eustache havde været indblandet i flere skandaler og var blevet tvunget til at forlade sin post i hæren. Duvivier spekulerede i, at Eustache måske havde forsøgt sig med pengeafpresning baseret på sin viden eller sin slægtning. Han blev derfor indespærret for at tavshed, men ikke henrettet, sandsynligvis fordi han var kongens slægtning og barndomskammerat.

Denne teori giver en plausibel forklaring på både fangenskabet, hemmelighedskræmmeriet og det relativt milde (omend isolerede) liv i fængslet sammenlignet med en dødsdom. Dog forbliver det i sidste ende en teori baseret på indicier og fortolkninger af historiske dokumenter. Selv længe efter den ukendte fanges død var emnet følsomt. Det fortælles, at da Ludvig 15., barnebarn af Ludvig 14., blev udspurgt om sagen af hertugen af Choiseul, svarede han undvigende: "Hvis De vidste alt om denne sag, ville De forstå, at den er meget lidt interessant." Dette svar kan tolkes på mange måder – enten som et forsøg på at afvise betydningen af en gammel skandale eller som en bekræftelse af, at der faktisk var en dybere, hemmelig sandhed involveret, som kongehuset ønskede at holde skjult.

Sammenligning af Teorier

Ofte Stillede Spørgsmål

• Var masken virkelig af jern?
  Nej, den historiske maske var lavet af fløjl med metalkanter.
• Hvor længe var Manden med Jernmasken fængslet?
  Han sad indespærret i 34 år, fra 1669 til 1703.
• Vidste hans fangevogtere, hvem han var?
  Nej, hverken Eugene Saint Mars eller Bastillens løjtnant kendte hans sande identitet.
• Hvilket navn blev han begravet under?
  Han blev begravet under navnet Marchioly.
• Hvad er den mest sandsynlige identitet ifølge moderne historisk forskning (baseret på kilden)?
  Baseret på fund i Bastillens arkiver og historikeren Maurice Duviviers forskning, anses Eustache Dauger (specifikt Eustache Dauger de Cavoye) for at være den mest sandsynlige kandidat.
• Hvorfor blev Eustache Dauger fængslet ifølge Duviviers teori?
  Duvivier foreslår, at det skyldtes, at han vidste, han var kongens halvbror, kombineret med hans upålidelige adfærd, skandaler og mulige afpresningsforsøg.

Kunne du lide 'Manden med Jernmasken: Et Historisk Mysterie'? Så tag et kig på flere artikler i kategorien Læsning.