Jobs Karakter: 4 Vigtige Træk fra Bibelen

Jobs bog i Bibelen præsenterer os for en skikkelse, der har fascineret læsere i århundreder. Før vi dykker ned i de dramatiske begivenheder, der udspiller sig i hans liv, giver forfatteren os en klar og præcis beskrivelse af Jobs karakter. Dette er afgørende for at forstå resten af bogen og den prøvelse, han gennemgår. Job 1:1 introducerer os til manden: ". . . og den mand var ulastelig og retskaffen, en som frygtede Gud og vendte sig fra ondskab." Disse få ord tegner et billede af en mand af usædvanlig statur. Det er ikke bare et øjebliksbillede, men en beskrivelse af hans konstante natur.

https://www.youtube.com/watch?v=0gcJCdgAo7VqN5tD

De Fire Vigtigste Karaktertræk

Teksten fremhæver fire specifikke træk ved Job, der tilsammen beskriver hans dybe karakter:

1. Hans integritet
2. Hans behandling af andre
3. Hans religion
4. Hans moralitet

Lad os udforske disse fire aspekter nærmere.

1. Ulastelig (Tâm)

Det første træk, der nævnes, er, at Job var "ulastelig". Dette ord er en bedre oversættelse end "perfekt", som nogle ældre oversættelser bruger. Det betyder ikke, at Job var syndfri. Job erkender selv "min ungdoms synder" (Job 13:26) og "min synd" (Job 14:16). Grundlæggende handler ordet "ulastelig" om ægthed og autenticitet. Det er den samme tanke, vi finder i Josva 24:14, hvor Josva formaner israelitterne til at tjene Gud "i oprigtighed" (det samme hebraiske ord) – altså ægte, ikke kun som en facade, mens deres hjerter var et andet sted. I Dommerne 9:16 udfordrer Jotam folket i Sikem: "Hvis I da handlede i god tro og med integritet [samme ord], da I gjorde Abimelek til konge . . ." hvilket betyder, "hvis I mente, hvad I sagde, og ikke forsøgte at bedrage eller snyde nogen . . ." Gud sagde til Abraham: "Vandre for mit ansigt, og vær ulastelig" (1 Mosebog 17:1). Og Salme 119:1 proklamerer en velsignelse over dem, "hvis vej er ulastelig".

Den samme idé formidles af det gamle udtryk brugt af nogle rabbinere: "hans 'indre' var som hans 'ydre'". Eller som vi måske ville sige: "hvad du ser, er hvad du får". Når du ser Job på arbejde, når du hører hans ord, når du ser hans handlinger, ser du en præcis afspejling af, hvad der faktisk foregår i hans hjerte. Ordet betyder "personlig integritet, ikke syndfri perfektion". Det er det modsatte af hykleri, at lade som om man er én ting udadtil, men er noget andet indeni. Århundreder senere måtte Timotheus i Efesus håndtere det stik modsatte: mænd, der havde "skin af gudsfrygt, men [fornægtede] dens kraft" (2 Timotheus 3:5). Job havde skin af gudsfrygt, fordi der var ægte gudsfrygt i hans hjerte.

Dette karaktertræk af ulastelighed eller integritet er centralt i Jobs bog. I Job 8:20 vil Bildad sige: "Gud vil ikke forkaste en ulastelig mand", og i 9:20-22 vil Job gentagne gange hævde, at han er "ulastelig". Han gør det samme i Job 12:4. Efterhånden som dramaet udvikler sig, vil vi blive stærkt fristet til at tro, at Job skjuler noget, at han ikke er så pletfri, som han ser ud, at han ikke er ulastelig. Vi skal huske, at han er ulastelig. Forfatteren har fremhævet dette vidunderlige træk ved ham.

2. Retskaffen (Yashar)

For det andet var "den mand . . . retskaffen" (vers 1). Dette flytter fokus en smule fra Jobs egen integritet til den måde, han behandler andre mennesker på. I sine menneskelige relationer er Job "retskaffen", ligefrem, en mand du kan gøre forretninger med, fordi han ikke vil snyde dig, en mand der handler ærligt. Vi vil se denne retskafne adfærd smukt beskrevet i Job 31:13-23. Han var en mand, man kunne stole på, en der opførte sig ret og retfærdigt over for sine medmennesker.

3. Frygtede Gud (Yare Elohim)

For det tredje var hans karakter præget af integritet, og hans relationer af retfærdig omgang, og hans religion var formet af en ydmyg fromhed. "Den mand var . . . en som frygtede Gud" (vers 1). Vi ved ikke, hvor meget han vidste om den Gud, han frygtede. Men han havde en ærbødighed, en fromhed, en bøjning for den Gud, der skabte verden, så han ærede Gud som Gud og takkede ham (jf. Romerne 1:21).

Senere i Israels historie var frygten for Herren "den kærlige ærbødighed, hvormed Guds barn ydmygt og omhyggeligt bøjer sig for sin Faders lov". For Job, der ikke kendte denne lov i dens fylde, bestod gudsfrygten i en dyb, from ærbødighed for Gud og et ønske om at behage ham i alt, hvad han vidste om ham. Job var i ordets allerbedste forstand en ægte religiøs mand.

Efterhånden som bogen udvikler sig, vil vi se, at Job troede, at Gud både var suveræn og retfærdig, at han havde magten til at sikre, at verden forløb, som han valgte at lade den forløbe, og at den måde, han ville vælge at lade den forløbe på, ville være fair og præget af retfærdighed. I hvert fald var det, hvad Job tænkte til at begynde med. Den anden af disse overbevisninger (Guds retfærdighed) er ved at blive hårdt prøvet.

4. Vendte Sig Fra Ondskab (Sur Mera')

Endelig udmønter Jobs religion sig i gudfrygtig moralitet. ". . . og den mand var . . . en som . . . vendte sig fra ondskab" (vers 1). Da han vandrede livets vej, holdt han sig resolut på den lige og retskafne sti og vendte sig bort fra syndens krogede sideveje. At vende sig bort fra synd er at omvende sig. Jobs karakter var præget af daglig omvendelse, en vanemæssig afsky for ondskab i sine tanker, ord og gerninger. Han traf et bevidst valg om at undgå det, der var forkert i Guds øjne, og dette var en integreret del af hans livsstil.

Job Midt I Lidelserne

Jobs bog er mest berømt for den ufattelige lidelse, der rammer denne retskafne mand. Efter at have beskrevet hans karakter og velsignelser (stor rigdom, en stor familie), introducerer bogen en samtale mellem Gud og Satan. Det er vigtigt at forstå, at denne samtale er en poetisk fremstilling, der understreger Satans rolle som menneskehedens modstander. Gud indgår ikke reelt aftaler med Satan, men viser sin suverænitet ved at sætte grænser for Satans magt.

Satan hævder, at Job kun frygter Gud på grund af de velsignelser, han modtager. Han udfordrer Gud til at fjerne Jobs ejendom og børn, for at se, om Job vil forbande Gud. Gud tillader Satan at ramme alt, hvad Job ejer, men forbyder ham at skade Job selv (Job 1:6-12). Resultatet er katastrofalt: Job mister al sin rigdom og alle sine ti børn på én dag (Job 1:13-19).

Hvordan reagerer Job på dette? Job 1:20-22 beskriver hans reaktion: Han rejser sig, river sin kappe itu, klipper sit hår, falder til jorden og tilbeder. Han siger: "Nøgen kom jeg fra min moders skød, og nøgen vender jeg tilbage dertil. Herren gav, og Herren tog; Herrens navn være lovet!" Midt i sin uforlignelige sorg og tab, synder Job ikke med sine læber og giver ikke Gud skylden. Dette er et utroligt vidnesbyrd om hans dybe tro og accept af Guds suverænitet.

Men prøvelserne stopper ikke her. Satan udfordrer igen Gud og hævder, at hvis Job rammes på sit eget legeme, vil han forbande Gud. Gud tillader Satan at ramme Job med en forfærdelig sygdom – smertefulde bylder fra top til tå – men forbyder ham at tage Jobs liv (Job 2:1-6). Job sidder nu i aske og skraber sine bylder med et potteskår (Job 2:7-8).

Hans kone opfordrer ham i sin egen fortvivlelse til at "forbande Gud og dø" (Job 2:9). Men Job svarer: "Du taler som en af de tåbelige kvinder. Skal vi kun modtage det gode fra Gud og ikke også det onde?" (Job 2:10). Igen, trods uudholdelig fysisk og følelsesmæssig smerte, synder Job ikke med sine læber. Dette eksemplariske svar understreger princippet: Vi kan vælge at have tro på Gud selv midt i vores prøvelser.

Var Job en Virkelig Person?

Nogle har spekuleret på, om Job var en fiktiv figur eller en legende. Men både gammel skrift og moderne åbenbaring (fra et mormonsk perspektiv, som kilden nævner) bekræfter, at Job var en virkelig person, der gennemgik meget reel lidelse (se Ezekiel 14:14, 20; Jakob 5:11; L&P 121:10, sidstnævnte er ikke relevant i en generel bibelsk kontekst og undlades her, men Ezekiel og Jakob er relevante). Fra et bibelsk perspektiv er der flere gode grunde til at tro, at Job var en virkelig historisk person.

For det første nævner bogen Job selv navne, steder og specifikke narrative detaljer, der er i overensstemmelse med en sand historie, snarere end en ren allegori. Selvom bogen er skrevet i poetisk stil, opretholder den en historisk ramme.

For det andet nævnes Job i andre bibelske tekster i sammenhæng med uomtvisteligt historiske personer. Ezekiel nævner Job sammen med Noa og Daniel som mænd af bemærkelsesværdig retfærdighed: "Selv om disse tre mænd, Noa, Daniel og Job, var i [et land], ville de kun redde deres egne liv ved deres retfærdighed" (Ezekiel 14:14, se også 14:20). Noa og Daniel betragtes bredt som historiske skikkelser i bibelsk kontekst, så det ville være usædvanligt, hvis Job, der nævnes i samme åndedrag, var rent fiktiv.

For det tredje nævner Jakob (Jakobs brev i Det Nye Testamente) Job som et eksempel på udholdenhed i lidelse: "Som et eksempel på lidelse og tålmodighed, brødre, tag profeterne, som talte i Herrens navn. Se, vi anser dem for velsignede, som forblev standhaftige. I har hørt om Jobs standhaftighed og har set Herrens formål, hvor barmhjertig og nådig Herren er" (Jakob 5:10-11). Her nævnes Job i sammenhæng med profeterne, hvilket igen indikerer, at han blev betragtet som en historisk figur, ikke kun en allegorisk karakter.

Mens der findes sammenlignelige gamle tekster, såsom den akkadiske tekst Ludlul Bēl Nēmeqi (ofte kaldet den "Babyloniske Job"), som også handler om en mands lidelse, betyder eksistensen af sådanne tekster ikke, at Jobs historie ikke er baseret på virkelige begivenheder. Tværtimod viser det, at temaet lidelse hos en retfærdig person var relevant i oldtiden, men den bibelske beretning om Job står unik i sin teologiske dybde og sin præsentation af Jobs karakter og Guds væsen.

Ofte Stillede Spørgsmål om Job

Hvad led Job af i Bibelen?

Job led ufatteligt på flere områder. Først mistede han al sin rigdom – husdyr, tjenere – og derefter mistede han alle sine ti børn på én dag gennem en række katastrofer (overfald fra sabeere og kaldæere, ild fra himlen, en stor storm). Derefter blev han ramt af en alvorlig fysisk sygdom: smertefulde bylder, der dækkede ham fra top til tå. Udover disse ydre lidelser måtte han også håndtere sin kones opfordring til at forbande Gud og sine venners anklager om, at hans lidelser måtte skyldes skjulte synder.

Var Jobs bog en sand historie?

Baseret på bibelske vidnesbyrd, herunder referencer til Job i Ezekiel og Jakobs brev, anses Job for at have været en virkelig historisk person. Selve Jobs bog, selvom den indeholder poetiske elementer (især i dialogerne), præsenterer hans liv og lidelser som reelle begivenheder, der skete for en virkelig mand. Den er ikke blot en fabel eller en allegori, selvom den indeholder dybe teologiske og moralske sandheder.

Hvad er det centrale problem i Jobs bog?

Det centrale problem, eller et af de centrale spørgsmål, som Jobs bog adresserer, er spørgsmålet om lidelse, især lidelse hos en retfærdig person. Hvorfor lider den uskyldige? Bogen udfordrer den simple tankegang, som Jobs venner repræsenterer, nemlig at al lidelse er direkte straf for synd. Gennem Jobs prøvelser og hans dialoger med Gud viser bogen, at Guds veje er mere komplekse, og at lidelse kan have andre formål end blot straf, herunder at teste og rense tro, og at Guds visdom og suverænitet overgår menneskets forståelse.

Konklusion

Job præsenteres altså for os, ikke som en perfekt mand i betydningen syndfri – kun én perfekt mand har nogensinde vandret på denne jord – men som en ægte troende. I Ezekiel sættes Job i kategori med Noa og Daniel som en mand af iøjnefaldende retfærdighed. Hvilken slags retfærdighed havde disse mænd? "Ved tro byggede Noa, da han af Gud var advaret om ting, der endnu ikke var set, i from frygt en ark til frelse for sin husstand. Derved fordømte han verden og blev arving til den retfærdighed, der kommer ved tro" (Hebræerne 11:7). Noa var retfærdig ved tro. Det var Job også. Ja, ingen synder har nogensinde været retfærdig over for Gud på nogen anden måde.

Så Job er en ægte troende, ægte i sin integritet, retskaffen i sine relationer, from i sin tilbedelse og omvendt i sin adfærd. Hans liv var præget af det, vi ville kalde omvendelse og tro, som stadig er kendetegnene for den troende i dag, ligesom de altid har været. Hans historie forbliver en kraftfuld påmindelse om, at troen på Gud kan bestå selv i de mørkeste tider, og at Guds formål med vores liv ofte er dybere, end vi kan fatte.

Kunne du lide 'Jobs Karakter: 4 Vigtige Træk fra Bibelen'? Så tag et kig på flere artikler i kategorien Læsning.