Humlebier: Fredelige Kæmper i Haven

Humlebier, ofte kaldet brumbasser, er mere end bare et hyggeligt syn og lyd i sommermånederne. Disse fascinerende insekter spiller en afgørende rolle i vores økosystem og er uundværlige for naturens balance. Selvom deres buttede kroppe og dybe summen kan virke skræmmende for nogle, er humlebier generelt meget fredelige væsener.

Disse flittige arbejdere hører til familien Apidae, ligesom honningbier, men adskiller sig på flere vigtige punkter. Deres udseende er karakteristisk med en robust krop dækket af blød pels, typisk i sorte og gule striber, selvom farverne kan variere afhængigt af arten. Størrelsen varierer også, fra små arter på få millimeter til større, der kan nå op til 3 centimeter.

Humlebiernes betydning strækker sig langt ud over deres charmerende udseende. De er blandt naturens mest effektive bestøvere, og deres arbejde er afgørende for mange planters reproduktion – herunder mange af de afgrøder, vi er afhængige af for føde.

Hvor lever humlebier?

Humlebier er meget tilpasningsdygtige og findes i en bred vifte af miljøer. De trives i haver, på enge, i skove og på heder, så længe der er rigelig adgang til blomsternektar og pollen, som udgør deres primære føde. Derfor er de også mest aktive i de varmere måneder af året, hvor blomsterne er i fuldt flor.

Når en humlebidronning vågner fra sin dvale om foråret, er hendes første opgave at finde et passende sted at anlægge et nyt bo for sin kommende koloni. De foretrækker ofte at bygge deres reder i jorden. Gode steder kan være:

• Gamle musehuller
• Mellem sten i et stendige
• Forladte muldvarpegange
• Kompostbunker

Men de er ikke begrænset til jorden. De kan også finde på at slå sig ned andre steder, som for eksempel:

• Tomme fuglekasser
• Isoleringsmåtter på lofter
• I krybekældre
• Hulmure
• Diverse ting, der står i skuret
• En forladt fuglerede

Når dronningen har valgt sit sted, begynder hun at forberede reden. Hun udvider eventuelt hulrummet og isolerer det med tørre plantedele, mos eller musehår for at skabe et trygt og varmt miljø for sine æg og larver. Hun bygger små vokskrukker til forråd og æglægning.

Humlebiens livscyklus

Humlebier adskiller sig markant fra honningbier ved at have et etårigt samfund. Hele kolonien, med undtagelse af de unge dronninger, går til grunde om efteråret.

Livscyklussen starter tidligt om foråret, ofte allerede i marts eller april, når de unge, befrugtede dronninger vågner fra deres vinterdvale. De har overlevet vinteren alene, typisk i en hule i jorden. Dronningens første opgave er at finde føde og et egnet sted til sit nye bo.

Når boet er etableret, lægger dronningen sine første æg i specielle yngelceller bygget af pollen og dækket med voks. Hun er alene om arbejdet i starten, hvor hun både samler føde (nektar og pollen) og fodrer de klækkede larver.

De første larver, der udklækkes, udvikler sig til små, sterile hunner – de første arbejderbier. Når de er fuldt udvoksede og er kommet på vingerne, overtager de meget af arbejdet. De hjælper med at udbygge boet (ved hjælp af voks udskilt fra kirtler på bagkroppen), samle forråd og fodre de nye larver, der klækker. Dronningens rolle bliver efterhånden primært at lægge æg.

I løbet af sommeren vokser kolonien. Boet kan virke ret rodet sammenlignet med honningbiernes struktur, med forrådskrukker og larvekamre blandet. Størrelsen på et humlebisamfund er også mindre end hos honningbier, med maksimalt omkring 400-500 individer på sit højeste.

Sidst på sommeren produceres der store, fertile hunner (nye dronninger) og hanner (droner). Dronerne klækker fra ubefrugtede æg. De unge dronninger og droner forlader boet for at parre sig. Efter parringen dør hannerne. De befrugtede unge dronninger søger et sted at overvintre, og den gamle koloni – inklusiv den gamle dronning og alle arbejderne – dør, når vejret bliver koldere.

Hvad spiser humlebier?

Humlebiernes kost består udelukkende af nektar og pollen fra blomster. Nektaren giver dem energi (sukker), mens pollen er en kilde til protein, fedtstoffer og vitaminer, som er nødvendigt for larvernes vækst og udvikling.

De er ikke kræsne og besøger et bredt udvalg af blomsterarter. Deres store, behårede kroppe er perfekte til at samle pollen, og de er kendt for deres effektive bestøvningsteknikker. Nogle arter kan endda udføre 'buzz pollination' (vibrationsbestøvning), hvor de vibrerer deres flyvemuskler for at ryste pollen ud af blomster, der ellers er svære at bestøve, som f.eks. tomatplanter.

Humlebiens betydning i naturen

Betydningen af humlebier for naturen og landbruget kan ikke overvurderes. De er uundværlige som bestøvere.

Bestøvning

Som nævnt er humlebier yderst effektive bestøvere. Når de besøger blomster for at samle nektar og pollen, overfører de samtidig pollen fra blomst til blomst, hvilket muliggør plantens befrugtning og frøsætning. Mange vilde planter og træer er afhængige af humlebiernes bestøvning for at kunne reproducere sig. Deres tilstedeværelse er med til at opretholde den biologiske mangfoldighed i mange økosystemer.

Økonomisk værdi

Udover deres rolle i vild natur er humlebier også af stor økonomisk betydning for landbruget. Afgrøder som tomater, jordbær, blåbær, æbler og mange andre frugter og grøntsager er i høj grad afhængige af humlebiernes bestøvning for at give et godt udbytte. Uden dem ville produktionen af disse afgrøder falde drastisk, hvilket ville have store konsekvenser for fødevareproduktion og økonomi.

Er humlebier farlige?

Et af de mest almindelige spørgsmål er, om humlebier er farlige. Svaret er generelt nej. Humlebier er normalt fredelige og stikker kun i sjældne tilfælde, typisk hvis de føler sig direkte truet eller bliver provokeret.

De er ikke aggressive af natur og har ingen interesse i at stikke mennesker, medmindre de skal forsvare sig selv eller deres bo. Hvis man holder afstand og undgår at forstyrre dem, er risikoen for at blive stukket minimal.

Et humlebistuk kan være smertefuldt, men det er sjældent farligt for personer, der ikke er allergiske. I modsætning til honningbier mister humlebier ikke deres brod, når de stikker, og kan derfor stikke flere gange. Dog er dette en absolut sidste udvej for dem.

I situationer hvor et humlebibo er placeret tæt på et område med meget aktivitet, f.eks. ved en indgang til en bygning eller i en børnehave, kan de virke mere defensive. De sætter ofte vagtbier ved indgangen til boet for at forhindre ubudne gæster. Men selv i disse situationer vil de typisk udvise advarselstegn, før de stikker.

Trusler mod humlebier

På trods af deres betydning står humlebier over for flere alvorlige trusler, som har ført til, at nogle arter nu er truet:

• Habitat tab: Den største trussel er tabet af deres naturlige levesteder. Urbanisering, intensivering af landbruget og skovrydning ødelægger de områder, hvor humlebier kan finde føde og bygge reder.
• Pesticider: Brugen af sprøjtemidler i landbruget og haver kan være yderst skadelig for humlebier. Mange pesticider er direkte giftige for bier, mens andre kan svække deres immunforsvar og gøre dem mere modtagelige for sygdomme og parasitter.
• Klimaforandringer: Ændringer i klimaet påvirker blomstringsperioder, hvilket kan betyde, at biernes fødekilder ikke er tilgængelige, når de har mest brug for dem. Ændrede temperatur- og nedbørsmønstre kan også påvirke tilgængeligheden af egnede redesteder.

Hvordan kan vi hjælpe humlebierne?

Da humlebier er så vigtige og samtidig truede, er der god grund til at hjælpe dem. Heldigvis er der flere ting, man kan gøre:

• Plant blomster: Skab et humlebievenligt miljø ved at plante et bredt udvalg af blomster, der er rige på nektar og pollen. Vælg gerne vilde blomster, urter og buske, der blomstrer på forskellige tidspunkter fra tidligt forår til sent efterår.
• Reducer pesticider: Undgå eller minimer brugen af pesticider i din have. Vælg i stedet økologiske metoder til skadedyrsbekæmpelse, eller lær at leve med en vis mængde insekter.
• Byg humlebi-reder: Man kan hjælpe dronningerne med at finde et sted at bygge bo ved at lave eller købe specielle humlebi-reder eller insekthoteller. En simpel metode er også at lade et lille område i haven være lidt vildt med blade og græs.
• Behandl dem med respekt: Husk, at humlebier er fredelige. Lad dem passe deres arbejde, og undgå at forstyrre dem eller deres bo.

Hvad gør man ved et humlebi bo?

Som udgangspunkt bør man lade et humlebi bo være, hvis det sidder et sted, hvor det ikke er til gene. Humlebier er så vigtige for naturen, at det er bedst at lade dem fuldføre deres etårige cyklus.

Hvis boet derimod er placeret et meget uheldigt sted, f.eks. lige ved hoveddøren, hvor der er stor risiko for at træde på bierne eller forstyrre boet, kan det blive nødvendigt at gøre noget. Her er der to hovedmuligheder:

Flytte boet

Hvis boet er frit tilgængeligt, og man kan få hele reden med, kan man forsøge at flytte det til et mere passende sted i haven, hvor det ikke er til gene. Det er bedst at gøre dette om natten, da de fleste bier er hjemme i boet. Man skal dog være opmærksom på, at de bier, der er ude at arbejde, når flytningen sker, vil vende tilbage til det gamle sted og lede efter boet.

Det er vigtigt at understrege, at selvom humlebier er fredelige, kan de stadig stikke, hvis de føler sig truet under en flytning. Man skal derfor udvise stor forsigtighed.

Professionel fjernelse/bekæmpelse

Hvis boet sidder et utilgængeligt sted, f.eks. i en hulmur eller under et gulv, eller hvis flytning ikke er mulig eller ønskelig, kan professionel hjælp være nødvendig. Skadedyrsfirmaer kan fjerne eller bekæmpe boet, ofte ved at blæse et pulver ind i indgangshullet, som hurtigt slår boet ihjel. Dette bør dog kun ske, hvis boet udgør en meget stor gene eller risiko (f.eks. ved allergi eller placering i en børnehave), da humlebier er vigtige og bør beskyttes.

Ofte Stillede Spørgsmål om Humlebier

Her er svar på nogle af de mest almindelige spørgsmål om humlebier:

Er humlebier farlige?

Nej, humlebier er normalt meget fredelige. De stikker kun, hvis de føler sig truet eller bliver provokeret. Deres stik kan være smertefuldt, men er sjældent farligt for ikke-allergikere.

Hvor lever humlebier?

Humlebier lever i mange forskellige miljøer, herunder haver, enge og skove. De bygger typisk deres reder i jorden (f.eks. i gamle musehuller), men kan også slå sig ned i fuglekasser, isolering eller andre beskyttede hulrum.

Hvad spiser humlebier?

Humlebier spiser nektar for energi og pollen for protein og andre næringsstoffer. Begge dele indsamles fra blomster.

Hvor mange humlebier er der i et bo?

Et humlebisamfund er etårigt og mindre end et honningbisamfund. På sit højeste om sommeren kan et bo bestå af op til 400-500 individer.

Kan man flytte et humlebi bo?

Ja, det er muligt at flytte et frit tilgængeligt bo, helst om natten, men det skal gøres med stor forsigtighed, da bierne kan stikke, hvis de føler sig truede. Hvis boet er utilgængeligt, kan professionel hjælp være nødvendig.

Humlebier vs. Honningbier

Humlebier er små, men utrolig vigtige insekter, som spiller en stor rolle i vores økosystem. Ved at tage små skridt for at beskytte og støtte dem kan vi sikre, at de fortsætter med at trives og bestøve vores planter i mange år fremover.

Kunne du lide 'Humlebier: Fredelige Kæmper i Haven'? Så tag et kig på flere artikler i kategorien Læsning.