Caroline Mathilde: Dronningen, Lægen og Faldet

Historien om dronning Caroline Mathilde er en af de mest fængslende og tragiske i danmarkshistorien. Hun kom til Danmark som ung brud til den psykisk syge kong Christian 7., og hendes liv ved det danske hof blev præget af ensomhed, politiske intriger og en skæbnesvanger affære, der skulle ændre Danmark for altid.

Caroline Mathilde, født prinsesse af Storbritannien, blev gift med Christian 7. i 1766. Ægteskabet var arrangeret og ikke præget af kærlighed, og den unge dronning fandt sig hurtigt isoleret ved hoffet, der var præget af kongens ustabile sindstilstand og de omkringliggende magtkampe.

Affæren med Struensee og Dronningens Opblomstring

Vendepunktet i Caroline Mathildes liv kom omkring 1770 med ankomsten af den tyske læge Johann Friedrich Struensee. Struensee formåede at vinde kongens tillid og opnåede hurtigt en central og magtfuld position ved hoffet. Samtidig udviklede Struensee og dronning Caroline Mathilde et intenst kærlighedsforhold. Dette forhold gav ikke alene dronningen en central rolle i hoflivet, men det betød også, at hun personligt blomstrede op. Hun fandt en fortrolig og en elsker i Struensee, hvilket gav hende en frihed og livsglæde, hun hidtil havde savnet.

Affærens omfang blev hurtigt kendt i hofkredse og i den bredere offentlighed, hvilket vakte stor forargelse. Forholdet kulminerede formentlig med fødslen af prinsesse Louise Augusta i 1771. Selvom hun officielt blev anerkendt som Christian 7.s datter, var det almindeligt antaget – og det formodes stadig af historikere – at Struensee var hendes biologiske far. Dette faktum understregede affærens alvor og dens politiske sprængfarlighed.

Struensees Reformer: Hurtige, Omfattende og Upopulære

Parallelt med sit forhold til dronningen udnyttede Struensee sin unikke position, baseret på kongens tillid, til at iværksætte en lang række gennemgribende samfundsreformer. Han regerede reelt landet via kabinetsordrer udstedt i kongens navn. Disse reformerne var ambitiøse og havde til formål at modernisere Danmark, men de blev mødt med stor modstand.

Reformerne led under flere problemer. For det første var de ofte dårligt forberedte. Struensee handlede hurtigt og radikalt uden altid at tænke konsekvenserne til ende. For det andet savnede han som udenlandsk født en dybere, nøjere kendskab til danske forhold, normer og den eksisterende administrative struktur. Dette gjorde mange af hans tiltag upraktiske eller stødende for den danske befolkning og embedsapparatet.

Måske vigtigst af alt betød reformerne store offentlige nedskæringer, hvilket naturligt nok vakte vrede ikke kun blandt de direkte berørte, men i brede dele af samfundet. Kombineret med den åbenlyse og skandaløse affære med dronningen blev Struensee en dybt upopulær figur. Hans reformer blev set som et angreb på danske traditioner og privilegier, mens hans personlige liv blev betragtet som umoralsk og en skændsel for kongehuset.

Dronningens Rolle: Offer eller Medspiller?

Caroline Mathildes egen rolle i Struensees reformpolitik er et spørgsmål, historikere stadig diskuterer. Den præcise grad af hendes medvirken vides ikke med sikkerhed, da dokumentationen er sparsom og åben for fortolkning. Nogle historikere ser hende alene som et uskyldigt offer for omstændighederne, en forelsket kvinde, der var politisk uinteresseret og blot fulgte Struensees ledelse.

Andre ser hende som en mere aktivt medvirkende figur. Det sidste er ikke helt usandsynligt. Som dronning og Struensees elskerinde havde hun utvivlsomt indflydelse, og det er tænkeligt, at hun støttede hans reformiver, måske inspireret af oplysningstidens idealer, eller simpelthen fordi hun var loyal over for den mand, hun elskede. Dog savnes der overbevisende dokumentation, der utvetydigt beviser, hvor aktiv en rolle hun spillede i selve udformningen eller gennemførelsen af lovene. Det står dog klart, at hendes tilstedeværelse ved Struensees side, både personligt og potentielt politisk, gjorde hende til en integreret del af det billede, der blev tegnet af Struensees regime.

Vejen til Faldet

Det var afgørende at forstå, at Struensees politiske magt ikke primært stammede fra hans affære med dronningen, men derimod fra den enestående tillid, som den syge kong Christian 7. nærede til ham. Kongen lod Struensee gøre, hvad han ville, og underskrev de papirer, han blev forelagt. Men affæren med dronningen betød, at hun blev uadskilleligt forbundet med Struensees styre i offentlighedens øjne og hos hoffets opposition.

Oppositionen mod Struensee, der bestod af utilfredse embedsmænd, adelige og andre, der følte sig forbigået eller skadet af hans reformer, indså, at for at styrte Struensee, måtte man tillige styrte landets dronning. Affæren gav oppositionen et moralsk argument og et påskud til at handle direkte mod kongehuset og den magt, der havde forskanset sig der.

Den offentlige forargelse og oppositionens planer afspejles i samtidige satirer. For eksempel viser det satiriske tryk fra 1772, med titlen "Den Stormægtigste Dronning Caroline Mathilde til Hæst", dronningen iført mandstøj ridende på en hest. Dette billede var en klar kommentar til hendes brud på normer og traditioner, og det antyder en magtfuld, næsten maskulin rolle, der var ilde set for en dronning. Trykket er yderligere symbolsk, da det viser Struensee, der ser til fra et fængselsvindue, hvilket foregriber deres fælles skæbne.

I januar 1772 lykkedes det oppositionen, anført af enkedronning Juliane Marie og hendes søn arveprins Frederik, at gennemføre et kup. Struensee og Caroline Mathilde blev arresteret. Struensee blev kort efter henrettet, dømt for magtmisbrug og majestætsfornærmelse (forholdet til dronningen). Caroline Mathilde blev fængslet i Kronborg og senere forvist fra Danmark. Hendes fald fra magten var direkte konsekvens af hendes affære med Struensee og den trussel, deres fælles position udgjorde for den gamle orden.

Historien Genfortalt: "En kongelig affære"

Den dramatiske historie om Caroline Mathilde, Christian 7. og Struensee har fascineret generationer og er blevet genfortalt i mange former. En af de mest kendte moderne fortolkninger er den danske historiske spillefilm fra 2012, "En kongelig affære".

Filmen er instrueret af Nikolaj Arcel og bygger løseligt på Bodil Steensen-Leths roman "Prinsesse af blodet" fra 2000. Med et budget på 47 mio. kroner og indspillet i Tjekkiet, var filmen en stor produktion. Den danske historiker og professor Ulrik Langen fungerede som historisk konsulent for at sikre en vis grad af historisk korrekthed, selvom filmen tager sig kunstneriske friheder.

Filmen blev en stor succes både nationalt og internationalt. Den vandt to Sølvbjørne ved Filmfestivalen i Berlin i 2013: én for Bedste originale manuskript (Nikolaj Arcel og Rasmus Heisterberg) og én for Bedste mandlige hovedrolle til Mikkel Boe Følsgaard for hans portræt af den komplekse kong Christian 7. Derudover blev filmen nomineret til både en Golden Globe og en Oscar i kategorien Bedste udenlandske film, hvilket cementerede dens internationale anerkendelse.

I Danmark solgte "En kongelig affære" 515.921 biografbilletter, hvilket vidner om dens popularitet hos hjemmepublikummet. Internationalt blev filmen en bemærkelsesværdig succes; den er den mest sete dansksprogede film nogensinde i både Storbritannien og Australien og er blevet solgt til distribution i hele 78 lande verden over.

Filmen skildrer det historiske trekantsdrama med Mads Mikkelsen i rollen som den karismatiske, men dødsdømte Johann Friedrich Struensee. Den unge dronning Caroline Mathilde spilles af den talentfulde svenske skuespiller Alicia Vikander, hvis portræt af dronningens udvikling fra ensom brud til forelsket kvinde og politisk figur blev bredt anerkendt. Mikkel Boe Følsgaard leverer en gribende og nuanceret præstation som den skizofrene konge, en rolle der indbragte ham en Sølvbjørn.

Filmen har bidraget til at forny interessen for denne dramatiske periode i Danmarks historie og for skæbnen for den unge dronning, hvis liv blev så kort og turbulent ved det danske hof.

En anden Caroline: Caroline Flemings historie

I forbindelse med spørgsmål om "Caroline" nævnes også Caroline Flemings bog. Det er vigtigt at skelne mellem historiske personer fra 1700-tallet og moderne personligheder. Caroline Fleming, baronesse og arving til Valdemars Slot, har udgivet en bog med titlen "Caroline – min historie". Bogen er en personlig beretning om hendes liv, opvækst i den danske elite, jetsetliv, personlige udfordringer som spiseforstyrrelse og ADHD-diagnose, og tabet af sin arv. Denne historie er en moderne biografi og skal ikke forveksles med dronning Caroline Mathildes skæbne i 1700-tallet, selvom begge kvinder har levet liv præget af særlige omstændigheder og offentlig opmærksomhed.

Nøglepersoner i dramaet

Ofte Stillede Spørgsmål

Hvem var dronning Caroline Mathilde gift med?
Hun var gift med kong Christian 7. af Danmark og Norge.

Hvad skete der mellem Caroline Mathilde og Struensee?
De indledte et kærlighedsforhold i 1770, som fik stor politisk betydning og førte til Struensees magtovertagelse og senere deres fald.

Var Struensee far til prinsesse Louise Augusta?
Officielt blev prinsesse Louise Augusta anerkendt som Christian 7.s datter, men det formodes bredt, at Struensee var hendes biologiske far.

Hvorfor var Struensees reformer upopulære?
De var dårligt forberedte, Struensee manglede kendskab til danske forhold, og de medførte store offentlige nedskæringer, hvilket skabte stor vrede.

Spillede Caroline Mathilde en aktiv rolle i Struensees reformer?
Hendes præcise rolle er usikker. Nogle mener, hun var et politisk uinteresseret offer, mens andre ser hende som medvirkende, men der mangler overbevisende dokumentation til at fastslå omfanget af hendes indflydelse på lovgivningen.

Hvad førte til Struensees og Caroline Mathildes fald?
Selvom Struensees magt kom fra kongens tillid, vakte hans radikale reformer og den åbenlyse affære med dronningen stor forargelse. Enkedronning Juliane Marie og oppositionen udnyttede situationen til at gennemføre et kup i januar 1772, hvilket førte til Struensees henrettelse og dronningens forvisning, da man for at styrte Struensee også måtte fjerne dronningen fra magten.

Hvilken film handler om Caroline Mathilde og Struensee?
Filmen "En kongelig affære" fra 2012 skildrer det historiske drama mellem Caroline Mathilde, Christian 7. og Struensee.

Hvem spiller Caroline Mathilde i filmen "En kongelig affære"?
Rollen som Caroline Mathilde spilles af den svenske skuespiller Alicia Vikander.

Hvad hedder Caroline Flemings bog?
Hendes bog hedder "Caroline – min historie", og den handler om hendes eget liv som baronesse og arving til Valdemars Slot, en historie adskilt fra dronning Caroline Mathildes.

Historien om Caroline Mathilde er et vidnesbyrd om, hvordan personlige relationer ved hoffet kunne have dybtgående politiske konsekvenser og forme et helt lands skæbne. Hendes liv, præget af kærlighed, skandale og politisk drama, fortsætter med at fascinere og inspirere historikere og kunstnere den dag i dag.

Kunne du lide 'Caroline Mathilde: Dronningen, Lægen og Faldet'? Så tag et kig på flere artikler i kategorien Læsning.