9 år ago
Irlands moser har gennem årtusinder bevaret utallige hemmeligheder. Blandt de mest bemærkelsesværdige fund er de såkaldte mosefund – menneskekroppe, der under mosens unikke, iltfattige og syreholdige forhold er blevet bevaret med en uhyggelig detaljegrad. Et af de mest berømte og mystiske af disse fund er kendt som Old Croghan-manden, opkaldt efter det område i County Offaly, hvor han blev fundet. Han er et enestående vidnesbyrd om liv og død i den europæiske jernalder, og hans historie er lige dele fascinerende og foruroligende. Fundet i 2003, afslørede Old Croghan-manden hurtigt, at han ikke blot var endnu et mosefund, men en person med en potentiel høj status, hvis liv sluttede brat og voldeligt for over to årtusinder siden.
Opdagelsen fra Mosen
Fundet af Old Croghan-manden skete i en mose ved foden af den historiske Croghan Hill i County Offaly, Irland. Det var et tilfælde, som så ofte med mosefund, hvor tørvegravere stødte på de velbevarede rester af et menneske. Datoen for hans død er blevet estimeret til at ligge mellem 362 f.Kr. og 175 f.Kr., hvilket gør ham til et mosefund, der er mere end 2000 år gammelt. Selvom kun overkroppen og armene var bevaret, var kvaliteten af bevaringen bemærkelsesværdig, hvilket gav arkæologer og forskere et sjældent indblik i et menneskes liv og død fra denne fjerne fortid. Fundet vakte international opmærksomhed, ikke kun på grund af kroppens alder og bevaring, men også på grund af de spor, den bar, som antydede en historie langt mere kompleks end et simpelt drukneoffer.
Et Glimt af et Fortidigt Liv
Old Croghan-mandens fysiske træk og resterende ejendele har givet forskerne mulighed for at danne sig et billede af, hvem han var i live. Baseret på hans armlæn estimeres hans højde til at have været mellem 182 cm og 198 cm. Dette var en usædvanlig højde for perioden, hvilket i sig selv kunne antyde, at han var en person, der skilte sig ud fra mængden. Måske endnu mere interessant var tilstanden af hans negle, som tilsyneladende var velplejede. Dette har ført til spekulationer om, at han ikke var en person, der udførte hårdt fysisk arbejde, men snarere en person af højere status i samfundet. Detaljer fra hans sidste måltid, analyseret fra maveindholdet, viste spor af hvede og kærnemælk. Yderligere analyser afslørede dog, at hans kost i mindst fire måneder op til hans død havde været rig på kød, hvilket yderligere understøtter teorien om en person med adgang til ressourcer ud over det sædvanlige. Derudover bar hans lunger ar, der tyder på, at han kan have lidt af lungehindebetændelse på et tidspunkt i sit liv.
Den Brutale Død og Dens Mysterier
Omstændighederne omkring Old Croghan-mandens død er både chokerende og dybt mystiske. Han var i begyndelsen af tyverne, da han døde. Kroppen blev fundet nøgen, bortset fra et flettet læderbånd om hans venstre arm. Denne armring menes også at være et symbol på hans høje status. Den umiddelbare årsag til hans død menes at have været et knivstik i brystet. Men volden stoppede ikke der. Han blev halshugget, og hans krop blev skåret over i to halvdele. Der var også en skade på den ene arm, muligvis et tegn på, at han forsøgte at forsvare sig mod sine angribere. En lignende skade er observeret på Cashel-manden, et andet irsk mosefund fra 2011. Måske mest foruroligende var de dybe snit, der blev fundet under hver brystvorte. Flere teorier er blevet foreslået for at forklare disse snit. Nogle mener, at skaderne opstod efter døden på grund af forholdene i mosen. Andre teorier peger på, at snittene var tegn på tortur, mens manden stadig var i live. En tredje og meget omtalt teori, fremsat af Eamonn Kelly fra Irlands Nationalmuseum, foreslår, at brystvorterne blev bevidst lemlæstet, enten før eller efter døden, af symbolske årsager. Kellys teori er, at lemlæstelsen var en symbolsk handling, der markerede manden som en afvist hersker eller konge. Stedet, hvor han blev fundet – en mose ved foden af en bakke, der blev brugt til kongerige-ceremonier – understøtter denne idé om en forbindelse til kongemagt og ritualer. Andre teorier, der også er blevet fremsat for at forklare Old Croghan-mandens og andre mosefundes brutale endeligt, er, at de var ofre til guder for frugtbarhed eller høst, dræbt og begravet for at sikre gode afgrøder af korn og kærnemælk. Tanken er, at man i disse fortidige stammer måske troede, at dårligt vejr eller mislykkede høster skyldtes kongens svigt, og at han derfor var ansvarlig og måtte ofres.
Hvem Var Han? Teorier og Tolkninger
Baseret på de tilgængelige beviser, er Old Croghan-manden bredt anerkendt som en person af høj status. Hans højde, velplejede negle, kost rig på kød og tilstedeværelsen af en armring af læder og bronze peger alle i retning af, at han ikke var en almindelig landarbejder. Spekulationerne har især kredset om, hvorvidt han var en konge eller en prins. En dokumentar fra 2014 fremsatte den overbevisende teori, at han var netop det – en kongelig person, der blev ofret af druider eller præster som reaktion på kriser som dårligt vejr eller mislykkede høster. I en tid, hvor kongens velbefindende og evne til at sikre velstand for sit folk var tæt forbundet med landets frugtbarhed, kunne en hersker, der blev opfattet som ansvarlig for ulykker, blive tvunget til at betale den ultimative pris. Teorien om den afviste hersker understøttes især af de symbolske skader på brystvorterne, som kunne have haft en rituel betydning relateret til fratagelse af magt eller symbolsk kastrering. Alternativt kan han have været et frivilligt eller ufrivilligt offer til guderne for at formilde dem og sikre samfundets overlevelse og velstand. Mosefund som Old Croghan-manden giver os et sjældent og ofte brutalt indblik i de rituelle praksisser og den dybe forbindelse mellem herskab, religion og naturens kræfter i jernalderens Irland.
Armringen: Et Symbol på Status
Den flettede læderarmring, der blev fundet om Old Croghan-mandens arm, er et vigtigt artefakt, der kaster lys over hans identitet. Armringen er lavet af vandmættet læder, fiberstrenge og fire bronzebeslag. Ifølge Louise Mumford fra Irlands Nationalmuseum blev læderringen fremstillet af to læderstrenge, der var flettet sammen gennem adskillige små slidser. Opdagelsen af denne udsmykning på en ellers nøgen krop styrkede yderligere antagelsen om mandens høje status. Bevaringen af armringen var en delikat proces. For at forhindre yderligere nedbrydning og skimmelvækst blev den opbevaret i en 20% opløsning af glycerol og demineraliseret vand i to uger – en proces kaldet konsolidering. Efter tørring og yderligere kemisk rensning og behandling for at forhindre korrosion blev armringen lagt tilbage på kroppen til udstilling. Den er nu et centralt element i præsentationen af Old Croghan-manden på Irlands Nationalmuseum.
Mytologien omkring Croghan Hill
Selve stedet, hvor Old Croghan-manden blev fundet, Croghan Hill, har dybe rødder i irsk mytologi. Bakken er kendt som Bri Eile i de gamle irske fortællinger. I teksten "Fionns Barndomsbedrifter" fortælles en historie, der, selvom den ikke direkte omhandler Old Croghan-manden, kaster lys over stedets betydning og potentielt farlige karakter i fortiden. Historien beretter om en meget smuk jomfru ved navn Ele, der boede i "fe-højen" ved Bri Eile. Mænd fra hele Irland kom for at bejle til hende, og hvert år på Samain (en vigtig keltisk festival, der markerer overgangen til den mørke halvdel af året) fandt bejlingen sted. Det var en tid, hvor fe-højene i Irland altid var åbne, og intet kunne gemmes i dem. Men til hver mand, der kom for at bejle, skete der noget frygteligt: en af hans folk blev dræbt. Dette skete for at markere anledningen, men det blev aldrig opdaget, hvem der stod bag. Selvom denne myte ikke direkte forklarer Old Croghan-mandens skæbne, understreger den, at Bri Eile/Croghan Hill var et sted af stor mytologisk og rituel betydning, potentielt forbundet med fare og mystiske dødsfald, især omkring vigtige tidspunkter som Samain. Dette passer ind i teorien om, at Old Croghan-mandens død var et rituelt offer.
Ofte Stillede Spørgsmål om Old Croghan-manden
Spørgsmål: Hvem var Old Croghan-manden?
Svar: Old Croghan-manden var et menneske, der levede i Irland i jernalderen, for over 2000 år siden. Baseret på fundene menes han at have været en person af høj status, muligvis en konge eller prins.
Spørgsmål: Hvor gammel er Old Croghan-manden?
Svar: Han menes at være død mellem 362 f.Kr. og 175 f.Kr., hvilket gør hans krop over 2000 år gammel.
Spørgsmål: Hvordan døde Old Croghan-manden?
Svar: Han led en voldelig død. Han blev stukket i brystet, halshugget og hans krop blev skåret i to. Der var også skader på en arm og dybe snit under brystvorterne, hvis formål er genstand for forskellige teorier.
Spørgsmål: Hvorfor blev Old Croghan-manden dræbt?
Svar: Den præcise årsag er ukendt, men teorier peger på, at han var et rituelt offer. Han kan have været en konge, der blev ofret af druider på grund af dårlige høster eller vejr, eller et offer til guder for frugtbarhed eller høst.
Spørgsmål: Hvad er betydningen af hans højde, negle og armring?
Svar: Hans usædvanlige højde, velplejede negle (der antyder, at han ikke lavede manuelt arbejde) og den flettede armring af læder og bronze indikerer alle, at han var en person af høj status i samfundet.
Spørgsmål: Hvor kan jeg se Old Croghan-manden?
Svar: Old Croghan-manden er udstillet på Irlands Nationalmuseum i Dublin.
Old Croghan-manden forbliver et af de mest fascinerende og gådefulde arkæologiske fund fra Irland. Hans velbevarede krop fortæller en historie om en mand af mulig høj status, hvis liv endte i en bølge af brutal vold, sandsynligvis som et led i komplekse ritualer og overbevisninger i jernalderens samfund. Han er et kraftfuldt symbol på fortidens mysterier, og hans historie fortsætter med at fange og udfordre vores forståelse af de mennesker, der levede på de britiske øer for årtusinder siden.
Kunne du lide 'Old Croghan-manden: Mysteriet om mosekongen'? Så tag et kig på flere artikler i kategorien Læsning.