Babylon Berlin: Virkelighed, Fiktion og de Vilde 20'ere

1920'ernes Berlin. En æra defineret af kontraster: sprudlende kunst og dyb social nød, uhæmmet frihed og politisk uro. Det er denne fascinerende og turbulente periode, der danner baggrund for den internationalt anerkendte tv-serie 'Babylon Berlin'. Men hvor meget af det, vi ser på skærmen, er baseret på virkelighed, og hvor meget er ren fantasi?

Serien, der er baseret på Volker Kutschers populære bogserie om kriminalkommissær Gereon Rath, tager os med til en by, der danser på kanten af et vulkanudbrud. En by, hvor natklubberne summer af liv, jazzmusikken fylder gaderne, og alle former for eksistens finder et frirum – fra kunstnere og intellektuelle til arbejdere, kriminelle og de mange overlevende fra Første Verdenskrigs traumer. Denne periode i tysk historie, kendt som Weimarrepublikken, var kortvarig, men utroligt intens, og den har fascineret historikere og kunstnere lige siden.

Forfatteren Stefan Zweig beskrev dengang Berlin som en 'babylonsk skøge', et billede der fanger tidens moralske opbrud og løssluppenhed, ofte set med bekymrede øjne af mere konservative kræfter. Navnet 'Babylon Berlin' er således ikke tilfældigt valgt. Det henviser til den bibelske by Babylon, der i skrifterne skildres som et symbol på synd, utugt og fald. Serien bruger dette billede til at indfange atmosfæren af en by, der på den ene side blomstrer kulturelt og seksuelt, og på den anden side er præget af fattigdom, politisk ekstremisme og en understrøm af vold og korruption.

Kernespørgsmålet for mange seere er netop autenticiteten af denne skildring. Er det sådan, Berlin virkelig var? Og hvordan passer de fiktive krimiplots ind i det historiske lærred? For at forstå dette, må vi dykke ned i både den historiske virkelighed, bøgernes verden og tv-seriens fortolkning.

1920'ernes Berlin: Et historisk stormcentrum

Efter nederlaget i Første Verdenskrig og Kejser Wilhelm II's abdikation, blev Tyskland en republik, Weimarrepublikken (1918/1919-1933). Det var en periode præget af ekstreme modsætninger. Politisk var det ustabilt med hyppige regeringsskifter, kupforsøg fra både højre og venstre side, og dybe splittelser i befolkningen. Økonomisk kæmpede landet først med hyperinflation i starten af 20'erne, efterfulgt af en kort periode med stabilitet, der dog brat sluttede med Wall Street-krakket i 1929 og den efterfølgende store depression.

På trods af – eller måske netop på grund af – denne ustabilitet, oplevede Berlin en eksplosion af kreativitet og kulturel innovation. Byen blev et centrum for moderne kunst (ekspressionisme, Neue Sachlichkeit), teater (Bertolt Brecht), film (ekspressionistisk film, Fritz Lang), og musik (jazz, cabaret). Det seksuelle frisind, som Zweig og andre bemærkede, var også reelt. Berlin havde et pulserende natteliv med utallige natklubber, dansehaller og barer, der tiltrak folk fra alle samfundslag. Byen var kendt for sin åbenhed over for forskellige livsstile, herunder en synlig homoseksuel kultur, som var relativt unik for tiden.

Samtidig var der store sociale problemer. Mange krigsveteraner kæmpede med traumer og arbejdsløshed. Fattigdom var udbredt i arbejderkvartererne. Kriminaliteten steg. Og under overfladen ulmede de politiske spændinger, især mellem kommunister og de nationalistiske/nazistiske bevægelser, der gradvist vandt terræn i takt med den økonomiske og politiske krise.

Tv-serien 'Babylon Berlin' formår mesterligt at fange denne komplekse atmosfære. Scenografien, kostumerne og musikken genskaber de vilde 20'ere med en imponerende detaljegrad. De viser både glamour og forfald, rigdom og fattigdom, håb og frygt, der eksisterede side om side i byen. Selvom de specifikke krimisager og hovedpersonernes personlige dramaer er fiktion, er den historiske ramme – de politiske strømninger, de sociale forhold, den kulturelle scene – skildret med stor historisk akkuratesse.

Fra Volker Kutschers Pen til Tv-skærmen

Serien er som nævnt baseret på en række romaner af den tyske forfatter Volker Kutscher. Kutschers bøger følger kriminalkommissær Gereon Rath, der ankommer til Berlin fra Köln i 1920'erne og bliver involveret i byens mørke underverden. Bøgerne er kendt for deres grundige historiske research og evne til at væve fiktive krimiplots sammen med virkelige historiske begivenheder og personer.

Kutschers bogserie omfatter (i rækkefølge):

• Der nasse Fisch (Den våde fisk)
• Der stumme Tod (Den stumme død)
• Goldstein
• Die Akte Vaterland (Fædrelandssagen)
• Märzgefallene (Martsfaldne)
• Lunapark
• Moabit
• Olympia

Hver bog dækker en bestemt periode og en ny sag, der ofte afspejler de politiske og sociale udviklinger i Tyskland på det tidspunkt. Serien er et ambitiøst projekt, der sigter mod at skildre vejen fra Weimarrepublikkens relativt frie start til nazisternes magtovertagelse i 1933. Bøgerne er mere end blot krimier; de er også et portræt af en nation i krise.

Tv-serien, skabt af Tom Tykwer, Henk Handloegten og Achim von Borries, bygger videre på Kutschers univers, men tager sig også visse friheder. De fletter plotlines fra flere forskellige bøger sammen, ændrer på visse karakterers baggrund eller skæbne og tilføjer nye elementer for at skabe et medrivende tv-drama. For eksempel er karakteren Charlotte Ritter, en ung kvinde der arbejder som stenograf ved politiet og drømmer om at blive kriminalassistent, en central figur i både bøgerne og serien, men hendes rolle og relation til Gereon Rath udvikles forskelligt.

los Angeles

Selvom serien ændrer på visse detaljer fra bøgerne, er den bredt anerkendt for sin imponerende visuelle autenticitet og evne til at formidle stemningen fra tiden. Den viser ikke kun det dekadente natteliv, men også de politiske demonstrationer, sammenstød mellem politi og demonstranter, fattigdommen i baggårdene og spændingerne på politistationen, hvor forskellige politiske overbevisninger kolliderer.

Er Babylon Berlin baseret på virkelige hændelser?

Ja og nej. De overordnede historiske begivenheder, den politiske situation, de sociale forhold og den kulturelle atmosfære, som serien skildrer, er baseret på virkeligheden i Weimarrepublikken. Karakterer som Gustav Stresemann (udenrigsminister) eller begivenheder som Blodmaj (Blutmai i 1929, hvor politiet slog hårdt ned på ulovlige demonstrationer) er virkelige historiske elementer, der væves ind i den fiktive handling.

Men de specifikke krimisager, som Gereon Rath og Charlotte Ritter opklarer, er fiktive. Hovedpersonerne Gereon Rath, Charlotte Ritter, Bruno Wolter osv., er også fiktive karakterer skabt af Volker Kutscher. De er dog skabt til at være troværdige beboere af tiden og repræsentere forskellige aspekter af samfundet – Gereon som en kommissær plaget af krigstraumer og moralske dilemmaer, Charlotte som en ambitiøs kvinde, der kæmper for at bryde sociale barrierer.

Så man kan sige, at 'Babylon Berlin' er en fiktiv historie, der udspiller sig i en yderst autentisk og historisk korrekt ramme. Den bruger krimigenren til at udforske og belyse de komplekse realiteter i Tyskland i slutningen af 1920'erne.

Hvem skrev Babylon Berlin?

Romanerne, som serien er baseret på, er skrevet af den tyske forfatter Volker Kutscher. Han er uddannet historiker og journalist, og hans baggrund skinner tydeligt igennem i den detaljerede og velfunderede historiske setting for sine bøger. Kutschers første bog i serien, 'Der nasse Fisch', udkom i 2007.

Tv-serien 'Babylon Berlin' er skrevet og instrueret af et hold bestående af Tom Tykwer (kendt for filmen 'Lola Rennt'), Henk Handloegten og Achim von Borries. De har sammen adapteret Kutschers materiale til tv-formatet og er ansvarlige for seriens specifikke plotstrukturer og visuelle stil. Serien er en koproduktion mellem tyske tv-stationer (ARD, Sky Deutschland) og har været en af de dyreste tyske tv-produktioner nogensinde, hvilket afspejles i dens høje produktionsværdi.

Succesen med 'Babylon Berlin' på tv har ført til en fornyet interesse for både Volker Kutschers bøger og for perioden i tysk historie. Serien har vist, at Tyskland selv kan producere dramaserier på internationalt niveau, der behandler landets egen historie med nuancer og kompleksitet, i modsætning til tidligere, hvor meget af den internationale opfattelse af perioden var formet af udenlandske produktioner som musicalen 'Cabaret', der ofte fokuserede mere ensidigt på dekadencen.

Ofte Stillede Spørgsmål om Babylon Berlin

Er Babylon Berlin baseret på virkelige hændelser?
Nej, hovedplottet og de centrale karakterer er fiktive. Men serien udspiller sig i en yderst realistisk og historisk korrekt skildring af Berlin og Tyskland i slutningen af 1920'erne, og fletter virkelige historiske begivenheder og personer ind i handlingen.

Er Babylon Berlin autentisk?
Ja, i høj grad hvad angår skildringen af periodens atmosfære, sociale forhold, politiske strømninger, mode, musik og byens udseende. Produktionen har gjort et enormt stykke arbejde for at genskabe 1920'ernes Berlin autentisk, selvom selve krimihistorierne er fiktion.

Hvem skrev Babylon Berlin?
Romanerne, som serien bygger på, er skrevet af den tyske forfatter Volker Kutscher. Tv-serien er adapteret og instrueret af Tom Tykwer, Henk Handloegten og Achim von Borries.

Er der en sæson 5 af Babylon Berlin?
På nuværende tidspunkt (ultimo 2023/primo 2024) er sæson 4 blevet udgivet. Der er planer og håb om yderligere sæsoner, da Volker Kutschers bogserie fortsætter op gennem 1930'erne og frem til nazisternes magtovertagelse og Anden Verdenskrigs start. Producenterne har udtrykt ønske om at filmatisere flere af bøgerne, men en officiel bekræftelse på sæson 5 afhænger af finansiering og produktionsplanlægning. Serien er et stort og dyrt projekt, der kræver betydelige ressourcer.

Hvor mange bøger er der i Volker Kutschers serie?
Der er i øjeblikket 8 bøger udgivet i hovedserien om Gereon Rath, der dækker perioden fra 1929 til 1938. Kutscher har angivet, at han planlægger at skrive en serie, der følger Rath op til Anden Verdenskrig.

Hvad betyder navnet 'Babylon Berlin'?
Navnet refererer til den bibelske by Babylon, der symboliserer synd og forfald, og bruges som en metafor for Berlin i 1920'erne, en by der på trods af sin kulturelle blomstring også var præget af dekadence, moralsk opbrud og underliggende farer.

Gennem sin blanding af fiktion og historisk realisme giver 'Babylon Berlin' seerne et fascinerende indblik i en af det 20. århundredes mest dramatiske perioder. Serien er ikke en dokumentar, men et atmosfærisk og medrivende drama, der bruger 1920'ernes Berlin som en pulserende scene for en spændende krimifortælling, baseret på Volker Kutschers velskrevne bøger.

Kunne du lide 'Babylon Berlin: Virkelighed, Fiktion og de Vilde 20'ere'? Så tag et kig på flere artikler i kategorien Læsning.